— Ну и что стало с дядькой? — Усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку.
— Он был первым, кого я убила.
— Ого, в девять лет?
— Нет, в одиннадцать, когда убедилась, что достаточно натренировалась. Бой был честным, иного не хотела. Коль знаешь теперь, вопрос о брачном союзе отпал.
Нотки ожесточённости в голосе мне совсем не понравились.
— На самом деле, мне не важно, девственница ты или нет, — говорю обыденно. — Тем более, не по твоей воле всё случилось.
Княжна не знает, что ответить. Идём молча минуты две.
— И без всяких замужеств Ростов твой, — произнесла княжна с ироничным подтекстом. — А я… я больше не чувствую, что нужна тебе. Ныне в этом ещё больше убедилась. Не пойму, что ты со мной всё возишься. Отправил бы восвояси и дело с концом.
— Зачем отправлять? Такой воин мне позарез нужен. Замок тебе выращу под Ярославцем, землю подарю, будешь моим воеводой.
— Да у тебя своих хватает. На что тебе ещё?
— Прежде никому не говорил об этом, — я даже остановился, выдерживая интригу.
Княжна посмотрела на меня доверчиво, пытливо и так… соблазнительно. Что возбуждение сразу и подкатило.
Наклонился к ней поближе, чувствуя лёгкий «ах» с её стороны. Да твою ж мать, от такой близости Сашка едва ли не поплыла, прикрыв глазки. Что это, если не любовь? Хм, и радостно знать, и страшно. Такая тигрица своё возьмёт даже у королевы, если задастся целью.
— Наше королевство будет расширяться до империи, — шепчу. — Пусть это останется нашим секретом, ладно?
— Ладно, — шепнула в ответ и отклонилась со взглядом, в котором чёртики играют.
Такой вид у неё был как раз перед дракой. Предвкушение триумфа.
Или простого поцелуя. Затаив дыхание потянулся и чмокнул в губы. Недоумение отразилось на лице княжны лишь на мгновение, а затем она ухватила меня за шею и полезла целоваться сама.
Удержаться просто невозможно, да и кажется вдруг, что этого и не нужно…
Полез сразу под платье, ухватив руками за тугие ягодицы. Как же жаждал я это сделать! Княжна замычала и завелась ещё сильнее, подпрыгнула и обхватила меня ногами. Одним пальцем я полез уже дальше и почуял, как у неё там горячо и довольно мокро.
В следующее мгновение Сашку будто током шибануло, она соскочила и, отступив на шаг, спешно поправила платье.
— Прости я… — начал, пребывая в некотором замешательстве. Но тут проследив взгляд княжны, обернулся резко и теперь тоже увидел этого придурка, стоящего за кустом уже какое–то время.
— Я не помешаю, продолжайте, — выпалил Странник. — Очень интересно увидеть сам процесс.
— Слышь, козий помёт, иди у мамки с папкой подглядывай! — Выругалась княжна с нотками обиды. А то и облома.
— Мои почтенные предки на Керасус. Но должен объявить, что в отличие от ваших порядков, у нас наблюдение за родителями не приветствуется, — выпалил пришелец своим электронным голоском с заметным ехидством.
Или мне так показалось? Сашка уж точно уловила сарказм.
— Как же бесит этот голосок, — прошипела она. — Тебе на причиндалы наступили или ты из бродячих артистов вылез?
— Не совсем понимаю интерпретацию, но могу объяснить своё происхождение…
Прервал его, продрав горло.
— Однако есть одно препятствие, — осёкся идиот. — Мы с вашим правителем заключили договор о неразглашении моего происхождения и деталей нашей миссии. По этой причине, исчерпывающего ответа не будет.
— Чего мелет этот артист? — Уточнила княжна с прищуром уже у меня.
— Да ничего вразумительного, пойдём, — взял её под руку и потащил дальше, продолжая фантомно ощущать на губах её вкус, а на ладонях упругие ягодицы.
Странник поплёлся следом. Вскоре к нему присоединились и другие гвардейцы, мешая нашей приватной беседе.
Так мы и вышли на открытую часть парка, где организовано ещё одно развлекательное мероприятие, для желающих впасть в девство. Игру в прятки в небольшом лабиринте из выстриженных кустов предложила именно Василиса. И кто бы сомневался, что этот участок облюбуют малолетние адепты и немногочисленные господа постарше, у которых тоже детство в задницах играет.
Увидев скопление гвардейцев, гости быстро сориентировались. И вскоре толпа адептов буквально накинулась на меня с новой волной расспросов. Мальчики и девочки от тринадцати до шестнадцати лет с пытливыми взглядами навеяли новых, прежде незнаемых чувств наставничества. Конечно, я не смог устоять и с удовольствием принялся рассказывать о тёмной магии, работающей во благо человечества.
Сашка тоже теряться не стала, уселась рядом на лавочке и сделала вид, что внимательно слушает.
В заключении очарованный детским восторгом наколдовал огромный куст. Шокированные адепты и подоспевшие гости с раскрытыми ртами в течении двадцати секунд наблюдали, как из земли, будто змеи, тянутся корни, сплетаясь в ствол и выше расходясь в ветви, что за мгновение ока распускаются и дают плоды, созревающие на глазах. Яблоки, груши, сливы, вишня, всё это в россыпи чёрной, красной и белой смородины. В финале приправил ещё и крупной клубникой с виноградом. Получилась целая фруктово–ягодная ёлка.
— О Велес! Никакая светлая магия таких чудес не покажет, — слышу комментарии.
— Сын Ярило, — заохали на заднем плане. — Побаловал, так побаловал…
— А настоящее? А можно? — Загалдела детвора.
— Конечно, угощайтесь, всё сладкое, — приглашаю, отступая.
Чуть помедлив, некоторые адепты несмело подходят, срывают лакомство, пробуют. Визжат от восторга, давая сигнал к действию ещё сомневающимся. Замечаю и Агату, которая из–за своей скромности не лезла никуда вперёд и не задавала мне никаких вопросов, просто слушала. А теперь поглядывает, улыбаясь.
Вижу, что оттеснили её более наглые ребята, и теперь к кусту не подступиться.
— Держи, малышка, — протягиваю ей фруктовый букетик, что вырастил из ладони.
— Благодарю, ваше величество, — прочирикала и раскраснелась. — Право, не стоило…
— Ой, что это? — Начались вдруг возгласы, когда на лица лёг лиловый свет.
С холодеющей грудью обернулся. А там мой инопланетянин стоит с перевёрнутой вверх ладонью, над которой зависла фиолетовая проекция моего деревца. Это он его сканирует чем–то⁈
— Поразительно, — слышу через забрало перевод его тихих комментариев. — Все элементы соответствуют окружающим природным структурам. Иными словами…
— Да, — перебиваю. — Всё это настоящее. Удивлён?
— Ещё как, ваше величество! — Восклицает, продолжая в своей проекции раскладывать мой куст на молекулы.
— Давай завязывай детей пугать, — заворчал на него.
— Слушаюсь, правитель, — выпалил Странник официозно, и проекция схлынула.
— Где вы его откопали? — Раздалось от Сашки. — Хотя что удивляться, если волоты под боком живут, а теперь и берендеев приютили.
— А чем тебе берендеи не угодили? — Обернулся.
— Мы на них много ходили, в Ростовском княжестве — это самая опасная нечисть была.
— Опасная, потому что мудрая?
— Верно, говорите, ваше величество, — согласилась с ехидной улыбкой.
— А раз мудрая, то можно договориться, согласна?
Княжна посмотрела на меня с прищуром, вид такой, будто подвоха ищет.
— Ваше величество, беда! — Слышу от бегущего к нам стражника.
В груди холодеет.
— Говори быстрее! — Кричу на него, распугивая детвору.
— Пересвет с иноземцем подрался, громят всё!
Тьфу, ты твою мать.
Одно опасение схлынуло, но тут же возобладало другое. С кем там Пересвет может драться? Точнее, какая горилла больше двух–трёх его ударов выдержит? Ответ прост: Локк!!
Мчим с княжной Александрой наперегонки, Странник на лестнице догоняет.
Поднявшись на второй этаж, натыкаюсь на прислугу, выскочившую с подносом крайне неожиданно. Всё стекло с шампанским падает с грохотом, девчонка с перепуга садится на задницу и ладонями напарывается на стекло. Чуя девственную кровь, я чуть на неё не набрасываюсь. Увидев демонические глаза, служанка приходит в ужас.
— Помогите ей! — Прошу спешащую за нами гвардию и несусь дальше, пытаясь поскорее подавить зверя внутри.
