5. Что за п…ц?
- Госпожа, прошу, идемте. – незнакомый голос вывел из оцепенения. Я развернулась и медленно пошла за стражей, на автомате отмечая в сознании длинные ветвистые коридоры, свечи в золотых канделябрах, суетящихся женщин в средневековой одежде служанок, старинные картины в золоченых рамах, изображающие драконов и пр. Еще не отойдя от шока, я тихо пробубнила себе под нос:
- Что происходит?
Но стражник видимо расслышал мой риторический вопрос, так как следом он тихо проронил:
- Хозяин, его светлость - Генерал Ричард фон Дарриус, похоже гневаться изволил. Чем же вы его опять расстроили, госпожа?
Я обернулась и посмотрела на молодого стражника. Его глаза были полны нескрываемого любопытства и удивления. Я неопределенно пожала плечами. А что я могла ответить?! То, что это никакой не квест, я уже поняла. Но вот что значит черный хвостатый монстр? Я усиленно напрягала память: нет, травку я точно не курила, крепкое спиртное после перелета не пила, так что это больше похоже на психическое расстройство. Два года пахала на работе без отпуска, ловя преступников, и вот результат. Верно говорила Лариска – «с этой работой оглянуться не успеешь – очнешься в психушке одинокой девой». Вот и очнулась – незнамо где. Но точно не девой, и не одинокой – глупо захихикала я, вспоминая обнаженное тело Рыжика.
- Бедная госпожа. Совсем разум помутился. – заметив мой нервный смешок, с жалостью в голосе произнес сердобольный стражник.
- Не удивительно. – ответил второй, более старший на вид. – На рассвете Генерал, наверное, лично приведет приговор в исполнение. Надеюсь, он будет милостив, и заменит сжигание на костре на повешение.
- Что?! – громко вскрикнула я.
Первый стражник с немым вопросом уставился на старшего товарища.
- За измену истинному полагается казнь. – ответил тот и многозначительно кивнул в мою сторону, стараясь остаться незамеченным. После этого оба стражника виновато замолчали и, склонив головы, продолжили путь в полном молчании.
Мысли, одна за другой лихорадочно проносились в моем мозгу. Времени разбираться, куда я попала – не было. Сейчас меня отведут в темницу, а на утро – казнь. Самое разумное решение – бежать, делать ноги, пока есть хоть какой-то шанс скрыться от ревнивого мужа и его стражи. Рыжий – не помощник. Он сам до дрожи боится моего муженька, будь он неладен, попутно переводя на меня стрелки, обвиняя в привороте. А никого другого из здешних жителей я не знаю. Значит, надеяться не на кого, только на себя.
Осмысленно огляделась по сторонам, внимательно отмечая каждую маленькую деталь. Судя по пренебрежительной (а порой с презрением) реакции обслуживающего персонала, меня здесь знают в лицо и помогать не будут. С таким хозяином оно и не удивительно. Остается побег.
Проходя мимо очередного панорамного окна в пол, занавешенного безвкусными алыми портьерами, я сделала вид, что почувствовала себя дурно и отошла в сторону, облокотившись на стену возле окна.
- Дышать… тяжело… - прижав руки к сердцу, с мольбой произнесла я и посмотрела на молодого стражника. Он мгновенно подбежал к окну, раздвинул портьеры и, нажав на странный незаметный механизм, распахнул деревянные резные рамы. Холодный влажный воздух ударил в лицо. Отыгрывая роль, я сделала пару нарочито глубоких вдохов и выглянула в окно, чтобы сориентироваться на местности. То, что я увидела, повергло меня в шок и глубочайшую депрессию. Я думала, что после летающего монстра меня ничем не удивить, как же я ошибалась…
За окном виднелись массивные каменные стены старинного замка, окруженного рвом, а в воздухе над равниной летали то ли ящеры, то ли драконы разных мастей. По крайней мере, я насчитала четырех: двух огненных, изумрудного и бардового.
Где бы я сейчас не находилась, но шанса на побег у меня не было. От досады я чуть не расплакалась, впервые за десять последних лет. Но как говорил мой начальник: «слезы – это непозволительная роскошь, удел слабых женщин, а ты – не женщина, ты - опер, запомни, Гранитина!». Я сжала кулаки, отвернулась от окна и попыталась вновь собрать мысли.
- Мне срочно надо к мужу! – командным тоном сказала я, глядя своим коронным взглядом на стражников. Они сначала опешили, но быстро взяли себя в руки, и старший, запинаясь, ответил – Не положено.
- Я твоя госпожа, верно? – безапелляционно заявила я.
- Верно. – смущенно ответил он.
- Я попросила встречу со своим мужем, на что имею полное право. Верно?
- Верно. – еще ниже склонившись проговорил страж.
- Веди к нему!
- Но… - попытался возразить молодой стражник. Однако я так на него посмотрела, что он быстро окликнул мимо пробегающую служанку и попросил передать хозяину, что леди фон Гран просит срочной встречи с ним. Выслушав, служанка молча кивнула и испарилась. Минут через десять она вернулась и доложила, что Генерал ждет меня в своем рабочем кабинете.
Я облегченно вздохнула – самое сложное позади. Осталось убедить псевдо-мужа в своей невиновности и выиграть время, чтобы тщательно разобраться, во что я влипла. Подойдя к кабинету и остановившись возле двери, мое сердце предательски застучало.
- Ее светлость, миледи Элоиза фон Гран. – громко выкрикнул страж и распахнул передо мной дверь.
Бочком, озираясь по сторонам, я переступила порог знакомого помещения. Чернявый сидел за столом и что-то писал пером, не поднимая на меня взгляда.
- Кхе, кхе. – покашляла я. Но он даже не оторвался от своего занятия. Видя, что обычные разговоры сто процентов не помогут, я вспомнила уроки актерского мастерства перед мои первым серьезным заданием - внедрением в шайку мошенников, занимающихся психологическими тренингами и во время них обкрадывающих своих жертв. Я улыбнулась и милым кокетливым голосом произнесла:
- Дорогой супруг, не соблаговолите ли вы уделить минуту своего драгоценнейшего времени, чтобы выслушать речь невинно оговоренной жены?
Генерал прекратил писать, но головы не поднял.
- Мое сердце страдает, разрывается от несправедливости вынесенного обвинения. Я готова терпеть гнев окружающих, но только не ваш. Позвольте доказать абсурдность вынесенных обвинений. – продолжила я, тихонько наблюдая за брюнетом.
- Несправедливых? – не сдержавшись, гневно выкрикнул муж. – Я видел собственными глазами! Подстилка!
От этих слов кровь забурлила, и я потеряла хваленый самоконтроль. Никто никогда не смел так меня обзывать. Я неторопливо подошла к столу, закипая от праведного гнева, стремительным движением сбросила с него бумаги, которые так старательно заполнял муженек, присела на край столешницы, и, глядя глаза в глаза, с расстановкой произнесла:
- Пока я твоя жена, тебе придется меня выслушать! Я – невиновна! И я могу это доказать!
Правый глаз супруга нервно задергался. Он несколько раз моргнул и пристально уставился на меня, словно пытаясь прожечь во мне дыру взглядом бездонных серых глаз.
- Предлагаю провести следственный эксперимент! – уверенно продолжила я. На секунду мне показалось, что левый глаз брюнета тоже задергался.
- Что? – только и смог выдавить он.
- Предлагаю наглядным образом показать и доказать несостоятельность твоих утверждений в измене. – и не дожидаясь, когда дракон очухается и придет в себя, я нетерпеливо схватила его за руку и потащила прочь из кабинета.
6. Следственный эксперимент
С усилием преодолев показавшиеся бесконечными ступени, я с неудовольствием отметила, что ранее пластичное и натренированное тело стало каким-то расслабленным, неповоротливым, чувствовалась мышечная усталость, будто такие физические нагрузки были для него не характерны. Списав все на нервозность и недоедание, я оглянулась назад. Мой жгучий брюнет нога в ногу спешил за мной, не сводя с меня задумчивого отрешенного взгляда. Глубокая морщинка на переносице, образовавшаяся от раздумий и угрюмости, пролегла на лбу яркой бороздой.
