Воплощение Похоти 5 (СИ) - Некрасов Игорь

— Защитные барьеры? — спросил он ледяным тоном, в котором звенели осколки стекла. — Где были наши маги? Почему они не прикрыли лагерь?

Капитан Маррик потупил взгляд, снова чувствуя себя провинившимся юнцом.

— Основная часть наших магов, ваша светлость, ещё не прибыла с основными силами. Они следуют с обозом. А те, что есть… — он сглотнул, — … были сосредоточены на защите провизии и… вашего шатра, а также палаток командного состава. Мы не ожидали, что городские маги решатся и тем более смогут исполнить столь… масштабное нападение.

— Не ожидали? — Барон сделал шаг вперёд, и капитан невольно отступил, натыкаясь на своего сослуживца. — Вы не ожидали, что загнанный в угол зверь будет кусаться⁈

Он отвернулся, резко проведя рукой по лицу, смахивая несуществующую пыль. Ярость боролась в нём с расчётом. Секунду повисело тяжёлое молчание, нарушаемое лишь отдалёнными криками и треском догорающих конструкций.

— Проваливайте! — наконец прошипел барон. — Прикажите восстановить укрепления! А лагерь перенести на триста метров назад! При повторной атаке пускай солдаты укрываются в лесу!

— О… отличная идея, ваша светлость! — тут же подхватил один из младших капитанов. — Можно часть палаток сразу там разместить для безопасности…

В этот момент из-за спины капитанов возник начальник разведки, худощавый мужчина в простой, потрёпанной одежде, лицо его было бесстрастным.

— Ваша светлость, в лесу есть подземелье. Аура чувствуется уже на опушке. Лагерь там разместить не удастся.

Барон повернулся к нему, его взгляд стал пристальным, ярость мгновенно сменилась аналитическим холодом. Он вспомнил донесения о гоблинах, которые в последние месяцы доставляли столько проблем графству, что ему самому пришлось оставить на восточном рубеже несколько пехотных отрядов и выслать разведчиков, чтобы гоблины не напали неожиданно.

— Подземелье? — переспросил он, уже без прежнего раздражения. — Что за подземелье?

— Нежить, по нашим данным.

— Хм, — барон прищурился. — Развитое?

— По нашим данным — нет. Небольшое, слабое.

— Раз слабое так отправьте отряд на зачистку! — барон отмахнулся, как от назойливой мухи. — Нам нужен лес в качестве укрытия, пока не подойдут основные силы. А им потребуется отдых, а потом нужно будет строить осадные орудия. Ещё не хватало, чтобы какая-то шелупонь из костей ударила нам в спину.

— Есть, ваша светлость.

Капитаны, почувствовав, что буря миновала, поспешно ретировались, стараясь не показать спину своему повелителю. Барон остался один. Он снова поднёс трубу к глазам, впиваясь взглядом в непреклонные, насмехающиеся над ним стены Нааркома.

Какие же ещё козыри припрятал этот ублюдок? — пронеслось у него в голове.

Глава 3

Лениво потягиваясь, я спустился в склеп Саты. Воздух тут, как всегда, был густым и холодным. Сама хозяйка копошилась у стены, разбирая кучу скелетов, с профессиональным видом сортируя кости — берцовые к берцовым, черепа к черепам. Чуть поодаль у Костяного Древа Разведки, на куске камня, выросшего из пола и заменяющего стул, сидела Сабрина.

Увидев меня, она вскочила и, будто по команде «смирно», лихо приложила руку к виску и прокричала:

— Господин! Докладывает наблюдатель Сабрина!

Я с интересом уставился на этот вымученный жест.

— Это что за перфоманс? Тебе не обязательно изображать из себя часового. Это как-то… напрягает даже. Расслабься.

— Простите, господин! — она смущенно опустила руку, при этом слегка покраснев. — Просто… хочу показать, что я серьезно отношусь к своим обязанностям!

— Ну, докладывай, «серьёзная», — усмехнулся я, усаживаясь на краю массивного каменного стола, заваленного останками.

— Так точно! Сегодня на рассвете с городских стен была произведена масштабная магическая атака по лагерю барона! — выпалила она, стараясь говорить чётко, но от волнения слегка тараторя. — Приблизительно двадцать магов, усиленных зельями, обстреляли противника на дистанции около полукилометра! Были применены заклинания огня, льда и земли! Целями являлись укрепления и живая сила! Атака длилась недолго и, по-видимому, носила демонстрационный характер!

Пока я слушал, на моём лице расплылась довольная ухмылка.

— Началось, значит, — протянул я. — Отлично. Продолжай наблюдение. Мне особенно интересно, не повернёт ли кто-нибудь из них свою морду в сторону нашего леса.

— Будет исполнено, господин! — Сабрина снова рефлекторно отдала честь, если, конечно, от её «чести» хоть что-то осталось после всех «испытаний» Балии, потом она спохватилась и убрала руку.

Покачав головой, я вышел и буквально нос к носу столкнулся с Элей, которая, судя по всему, караулила меня за дверью. Её руки, как заведенные, лежали на плоском животе.

— Господин! — начала она с театральным, дрожащим вздохом. — Наш мальчик… он сегодня так отреагировал на всплеск магии! Он будто танцевал у меня внутри! Я чувствую, он будет могущественным заклинателем! Нам нужно подумать о его магическом образовании! И… и ему нужны питательные вещества! Я хочу съесть шармука!

Я вздохнул, чувствуя, как у меня начинает дёргаться глаз.

— Эля-я, — сказал я с наигранным, истощающимся терпением. — Ему, если он там есть, сейчас самое время учиться делению клеток, а не чтению магических книг. Иди-ка лучше… Стоп. Шар-кого?

— Шармука! — повторила она с горящими глазами. — Это такой маленький зверёк, очень вкусный и полезный, особенно для будущих мам!

Из её восторженного описания я с горем пополам понял, что это нечто среднее между хомяком и кошкой — милая мордашка, но с длинными лапами, увенчанными когтями, и размером чуть больше котёнка.

— И где, интересно мне, этого шармука взять? — поинтересовался я, уже предчувствуя ответ.

— Да прямо в лесу! — воскликнула она. — У них там норки! Если сделать ловушку, то можно поймать сразу пятерых, они стайные звери! Я и сама могу это сделать, если разрешишь выйти!

В этот момент из бокового коридора, сжимая в руке масляную тряпку, а во второй держа меч, вышла Анора. Вид у неё был уставший, но собранный.

— Идеально, — буркнул я. — Анора! Прервись. Иди с Элей в лес. Ей нужно поймать некоего «шармука» для укрепления здоровья… будущего наследника. Возьми с собой кого-нибудь ещё из стражи, на всякий случай. Считай это внеплановой разминкой.

Анора бросила на меня короткий, недовольный взгляд, затем перевела его на сияющую Элю и сказала:

— Как прикажете.

Минут через десять они уже были готовы к выходу из подземелья, а я, наблюдая, как эта нелепая процессия — рыцарь смерти, одержимая материнством полуэльфийка и отряд скелетов — двинулась к выходу, мысленно пожелал им удачи.

Шармук, хм, что-то шаурмы захотелось…

Я направился дальше по коридору и почти сразу столкнулся с Костей. Тот шёл, широко расставив ноги, словно только что слез с лошади после долгой поездки. На его крысиной морде красовалась улыбка идиота, достигшего нирваны.

— Ну что, Казанова, — не удержался я, — артефакт ещё не рассыпался от такого… интенсивного использования?

— Господин! — проскрипел Костя, и его ухмылка стала просто пугающей. — Всё работает на отлично! Я даже… э-э-э… проводил эксперименты! Оказывается, если…

— Стоп! — я резко поднял руку, пресекая поток откровений. — Мне, честно говоря, не нужны подробности твоих ночных подвигов. Просто… развлекайся. Только умеренно.

— Хорошо! Спасибо тебе ещё раз! Я так счастлив! — он проскрипел и поплёлся дальше, по-прежнему переваливаясь с ноги на ногу.

Проследив за ним, я задумался: у него что, фантомные боли?

Наконец, добравшись до тронного зала, я увидел семерых павших всадников, возвращавшихся после сопровождения вампирш. Они от копыт лошадей до черепушек были в пыли и грязи, причём гораздо больше, чем до отправления.

— А, вот и мой кавалерийский отряд вернулся, — кивнул я. — Полагаю, столь богатый «улов» грязи означает, что миссия прошла успешно? Вы хоть по дороге не растеряли ничего важного? Бубенцы на месте?