Проданная под венец (СИ) - Фаолини Наташа

-У вас ведь нет еще и невероятной способности слышать через стены? —спрашиваю я, немного помявшись.

- Ладно, жду на улице, - решает Даркас, взглянув на меня вполоборота.

В этот момент, я готова поклясться, уголки его губ немного приподняты.

Когда Даркас проходит мимо и тень от его тела падает на Алека, брат вздрагивает и прячет лицо на плече у мамы.

- Ну-ну, милый, - бормочет мама, похлопывая Алека по спине, когда дверь за Даркасом закрывается, - этот большой и страшный дракон сильно тебя напугал.

Последний раз ты так жался ко мне, когда был совсем маленьким.

- Ты не видела каким он был! — выкрикивает Алек. — Пусть отдает деньги, и они с Лайлой валят отсюда навсегда!

Ко мне подходит отец и дерганными движениями достает из кармана пузырек с противоядием голубоватого цвета. Так поспешно впихивает мне его в руки, словно нас могут застукать.

- Пей быстро. Никогда и ни при каких обстоятельствах не упоминай этого при Даркасе, поняла? — спрашивает отец, сжимая мои плечи.

Опустив взгляд на свои руки, отец резко отпускает меня и делает осторожный шаг назад, отводит взгляд в сторону.

— Он чуть не убил Алека... - качает головой отец, - северный монстр, как о нем и говорят:

- Но Алек ударил меня по лицу, - робко говорю.

- Хочешь сказать, что это равноценно?! — выкрикивает мама из-за спины отца. — На Алеке лица нет, с пощечиной это не сравнится!

Я вижу разозленный мамин взгляд, направленный на меня и чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

- Я ведь тоже ваша дочь, почему даже сейчас вы не на моей стороне?

- Конечно, ты наша дочка, - кивает отец, - не забывай напоминать об этом Даркасу и постарайся укротить его. Хоть в тебе нет и капли магии, но девушка с твоей внешностью способна растопить сердце даже Северного лорда.

- Папа…

- Когда тебе исполнилось шестнадцать в наш дом начались паломничества молодых людей, хотевших твоей руки, - продолжает мама, - но мы с отцом не стали спешить, а теперь все получилось вот так, дочка. Не будь бестолковой, приживись на Севере и смотри, чтобы через месяц Даркас не вернул тебя нам, как ненужную вещь.

6.

«Как ненужную вещь», - следующий час прокручиваю в голове мамины слова.

Неужели теперь мое предназначение в служении мужу?

В детстве я читала книги о Великих женщинах, изменивших судьбу всего королевства своими выдающимися магическими способностями, но уже много сотен лет девушкам не даруется сильная магия.

У моей сестры Мелики проявился слабенький дар, но родители не стали его развивать. А во мне чары и вовсе не пробудились. Точнее, проверочный артефакт показал, что моя магия поместилась бы в пару искр, которых не хватит даже для зажигания свечи.

Да и те книги о женщинах, которые я брала в библиотеке, когда была младше сожглись приказом нынешнего короля Райнила. Теперь на полках библиотеки можно найти лишь рукописи о великих мужчинах и о военных походах государя.

Будто способные девушки и вовсе перестали рождаться.

Мама с отцом уверены, что у меня есть все шансы влюбить в себя настоящего дракона, но я понятия не имею, что должна сделать, чтобы понравиться Даркасу.

Боюсь, что когда мы приедем в его дом и он решит по-настоящему консуммировать брак, то сразу поймет, что как женщина я ни на что не гожусь.

Через пару часов после восхода солнца в нашем дворе идут суетливые сборы, в нанятую Даркасом карету сгружаются чемоданы с моими вещами.

Солнце еще не в зените, но воздух уже прогрелся, у нас на юге почти круглый год стоит жара, но женщины неизменно носят закрытые наряды, на людях нельзя показывать ни клочка кожи, кроме лица и рук.

По правде сказать, мои платья влезли бы и в две небольшие сумки, но мама сказала, что не хочет упасть в грязь лицом перед тетушкой, которая будет меня провожать, поэтому в остальные чемоданы мы напихали опилок.

Старшая сестра мамы — моя тетка Кирма стоит неподалеку и командует, как коршун наблюдает за каждой деталью и уже сегодня вечером все ее подруги будут знать, как прошла моя отправка на Север. Было бы у нее побольше сил на старость лет, уверена, она стала бы сама складывать мои пожитки, чтобы еще больше все контролировать.

Для нас с Даркасом приготовлено две разные кареты, потому что молодоженам запрещается показывать на людях свои чувства друг к другу, пока не родится первый ребенок.

- Показалась, позорница, - хмыкает Кирма, как только я показываюсь из покосившихся дверей дома, - всех родных на уши поставила с самого утра, -кривится, поправляя платок на голове, который всегда завязывает нарядной стороной внутрь к голове, чтобы парадный вид вещи не испортился.

Кажется, она так носит этот платок с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать, а звездный час его так и не наступил.

Отвожу взгляд и замечаю в стороне Даркаса, он переговаривается с кем-то из своих подопечных и пока меня не замечает:

После облупившегося фасада дома, скрипучих ступеней и сорняков, пробивающихся из-под брусчатки он кажется самим богом, сошедшим с небес — в идеальной белой рубашке, немного растрепанный, левая рука упирается в забор, и я вдруг понимаю, насколько его ладонь больше моей. Она огромная.

Сердце начинает биться быстрее, и я поспешно отвожу взгляд, пока Даркас не заметил, что я смотрю на него.

Замечаю Алека, повернутого ко мне спиной и дающего какие-то распоряжения кучеру. Брат горбится и из-за этого кажется, что его плохо выбритая шея растет откуда-то из грудной клетки, руки кажутся слишком длинными по сравнению с телом, а ноги чересчур кривыми.

А ведь неделю назад я считала брата красивым, ведь все мои подруги сходят по нему с ума.

Когда вещи упакованы, мама скупо меня обнимает и быстро отходит, но я успеваю заметить слезы в ее глаза. Отец кивает с поджатыми губами, и я сажусь в карету под мерное брюзжание тетушки Кирамы.

Выглядываю в окошко и с тоской смотрю на дом, в котором провела девятнадцать лет своей жизни. Дом, в котором я знаю каждую скрипучую половицу и поименно всех паучков под потолком.

Вдруг со стороны дверцы слышу вскрик Кирамы.

- Куда это вы собрались, лорд Даркас? У нас так не принято, вы должны ехать отдельно!

В этот момент дверца открывается, и я вижу Даркаса. Как ни в чем ни бывало он запрыгивает в мою карету даже не воспользовавшись ступенькой, и отвечает, придерживая дверку изнутри

- У нас в семье свои правила, госпожа Кирма.

Тетушка замолкает, поправляет платок на голове, прикрывает рот морщинистой рукой и вдруг смущенно хихикает, ее лицо, всегда похожее на старую картошку теперь кажется картошкой молодой.

- Ну что вы, лорд, я не госпожа:

- Всего доброго, госпожа Кирма, - отвечает он и захлопывает дверку.

Мы остаемся одни и я чувствую себя так, словно палку проглотила. Отворачиваюсь кокну и усиленно рассматриваю родной дом.

Ощущаю на себе взгляд Даркаса.

7.

До того момента, как мы выезжаем из города в пустошь я так ни разу и не смотрю на Даркаса, но постоянно ощущаю на себе его взгляд.

Через два часа мы отъезжаем от дома достаточно далеко, чтобы я начала ощущать тоску и понимание, что прежняя жизнь осталась позади. Беззаботных дней у меня больше не будет.

Я должна справиться и выжить на Севере, потому что дома меня больше не примут, родственники со свету сживут, если вернусь.

Пожалуй, самой счастливой в этой ситуации остается Мелика, несмотря на то, что все случилось по ее вине. Когда все уляжется, она выйдет за любимого, обесчестившего ее и сможет жить, как душа пожелает, через десять лет никто из тетушек и не вспомнит как все было на самом деле.

Наверное, сестренка и не припомнит, что я уберегла ее от смерти, потому что мужчины нашей семьи обязаны были убить ее и того парня, с которым она сбежала. Таковы обычаи юга, от которых я уберегла сестру, выйдя за Даркаса и вынуждена буду навсегда остаться на Севере.