Лорд нервно сжал губы и бросил на меня взволнованный взгляд.
— Что случилось? — протянула я и принялась разглядывать принесённую еду.
— Магу придётся задержаться в Альтамаре, — пояснил Алан, — прибудет через три дня.
— А каким образом он сообщил? — я, прищурившись, подалась вперёд. — А? Позвонил?
На лице лорда мелькнула улыбка.
— Вы хотите узнать, как мой слуга связался с магом? — поинтересовался Алан.
— Да… — я неуверенно кивнула.
Я согласилась, но интуиция подсказывала отказаться от просмотра, предложенного перформанса.
— Тогда пройдёмте в мой кабинет.
Лорд встал и, обойдя стол, подошёл ко мне.
— Прошу, — он протянул руку и на его губах мелькнула лёгкая улыбка, — вам понравится.
Словно заворожённая я встала и, взяв его под руку, проговорила:
— Не сомневаюсь…
Я ощущала себя так, будто пригласили на костюмированный бал, но в моём приглашении указали неверный дресс-код. Лорд выглядел словно принц из сказки, а я… в чём выбежала за хлебом, в том и пришла. Стало не по себе. Я втянула голову в плечи.
— Диана, я бы хотел попросить у вас прощение.
— За что? — у меня глаз дёрнулся, от неожиданного заявления.
— Я вёл себя неподобающим образом и, чтобы загладить свою вину, приглашаю вас погостить в моём замке.
— А нужно будет отрабатывать пребывание? — робко поинтересовалась я, вспомнив слова сестры Бетти.
— Нет, Диана, — Алан широко улыбнулся, открывая дверь в кабинет. — Я рад принять гостью из дальних земель.
Переступив порог, я остановилась. Так, стоп. Он думает, что я поверила в этот маскарад? Ишь, вырядился прЫнцем и думает, что я приму участие в этом фарсе.
Оглядевшись, в поиске развешанных камер, мой взгляд остановился на небольшом зеркале, стоящем на дубовом столе. На его поверхности всполохами возникало красное пламя и, искрами рассыпалось на пол.
— Это что? — я уставилась на диковинную вещицу, стараясь реже моргать.
— Это создал маг Вистан, — пояснил Алан, — он может находиться где угодно, но мы можем с ним поговорить. Нужно только призвать его, или как вы говорите-вызвать.
Я посмотрела на лорда, затем медленно перевела взгляд на невиданное чудо и еле слышно пробормотала:
— В такую передрягу я ещё не попадала.
— Вот, смотрите, — лорд провёл рукой по поверхности зеркала, — Вистан!
Красное пламя потухло, и я увидела улыбающегося мужчину.
— Милорд, доброго вам дня, — поприветствовал он лорда.
А как только перевёл взгляд на меня, то помрачнел.
— Это она? — рыкнул маг и тут же сам ответил на свой вопрос: — Конечно, она.
Алан шумно выдохнул и обратился ко мне:
— Диана, это маг Вистан, — затем посмотрел на мага, представляя меня, — а это моя гостья из другого мира — Диана.
Лорд озвучил то, в чём я боялась сама себе признаться. Я классическая попаданка. Шмыгнув носом, решилась обратиться к всемогущему магу:
— Вы сможете мне помочь?
Вистан сверкнул глазами и зловеще проговорил:
— Милорд, найдите ей мужичка и выдайте замуж, пусть рожает вам подданных.
У меня челюсть отвисла. Метнув на меня злобный взгляд, продолжил:
— Пусть выметается из замка, — пригладив козлиную бородку, добавил: — не захочет, в монастыре закройте для перевоспитания.
Когда он провозгласил вердикт, его лицо смягчилось и, он перевёл взгляд на Алана.
— Милорд, я, как обещал, прибуду через три дня, — затараторил слащавым голоском, — надеюсь, нам удастся поохотиться? В Альтамаре ужасная влажность, для моих суставов мучение…
— Послушайте, маг, — я приблизилась к зеркалу, — пошевелите ручками и наколдуйте мне портал, через который я вернусь домой. Мне тут делать нечего.
— Радуйся, что попала в наши владения! — взревел Вистан, но тут же поправил себя: — во владения лорда Стивенсона. Ты в живых хотя бы осталась. И не смей меня перебивать, мусор.
— Я мусор? — возмущённо пискнув, ткнула себя в грудь.
— Конечно, ты, — хмыкнул маг, — думаешь, тебя выбросило из мира сюда просто так? Избавились от хлама. Жаль, до нас долетела…
Я рвано выдохнула и, сжав кулаки, процедила:
— Послушайте, старик Хоттабыч, я вам бороду повыдёргиваю, — стукнув кулаком по столу, продолжила свою возмущённую тираду: — в детдоме мы таким тёмную устраивали, после которой они как шёлковые ходили.
— Ты мне угрожаешь? — отчеканил каждое слово Вистан.
— Я не угрожаю, а довожу к вашему сведению, что произойдёт, если будете меня обижать, — выпрямив спину, посмотрела на Алана.
Лорд, улыбаясь, переводил взгляд с одного участника батла, на другого. Он наблюдал за нами, скрестив руки на груди и еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
Заметив, что я смотрю на него, сдвинул брови и принял суровый вид.
— Вам весело? — я побагровела от возмущения.
— Милорд, позовите стражников и заприте эту маленькую негодницу в монастыре! — потребовал маг.
— Наговорились? — подавив смешок, поинтересовался у меня лорд Стивенсон.
— Милорд, навлечёт на нас беду, эта…
Не желая его слушать, схватила зеркало и положила на стол. Вистан исчез.
Моя грудь тяжело вздымалась, от прерывистого дыхания. Вспомнились годы в детском доме, ненавистная работа и обещание, данное самой себе: «Не позволять никому себя обижать».
— Зачем вы это подстроили? — выдохнула я и растерянно захлопала ресницами, — А-а-а, вы потешаться надо мной вздумали?
— Если честно, наблюдать за вами было весело, — Алан сделал виноватое лицо, — Диана, вы уж простите меня, но я и предположить не мог, что Вистан такое наговорит.
В глазах защипало, и я отвернулась. Не было никакого желания демонстрировать свою слабость.
Алан молчал. Видимо, решил дать мне возможность справиться с эмоциями.
— Диана, не волнуйтесь, как и обещал, вы останетесь в замке, в качестве гостьи.
— Я не желаю здесь оставаться, — бросила я, резко повернувшись к лорду Стивенсону. — Ваш всемогущий Вистан, оказался абсолютно никчёмным магом.
— Видимо, ему не всё подвластно, — пожал плечами Алан, — и, думаю, он увидел в вас конкурентку.
— В чём? — мои губы скривились в презрительной усмешке, — за ваше внимание?
— Заметно, да? — качнув головой, Алан усмехнулся. — Диана, вы владеете редкой магией. Думаю, Вистан это понял.
Его слова меня обескуражили. Я округлила глаза. Где магия, а где я.
— Диана, пойдёмте поужинаем, — произнёс лорд, любезно подавая мне руку, — думаю, мы что-нибудь придумаем… и вы вернётесь домой.
— Правда? — спросила я с придыханием, беря его под руку.
— Обещаю…
Когда мы вошли в зал, к нам подбежала сестра Бетти. Увидев меня, начала причитать:
— А я тебя везде ищу, — сложив ладони в молитвенном жесте, склонила голову перед лордом Стивенсоном, — милорд, я привела лекаря для неё. Она бредила, когда очнулась.
Алан вопрошающе посмотрел на меня и пришлось пояснить:
— Произошло недопонимание, — пожала я плечами, — сестра Бетти предложила мне устроиться на работу, но я сейчас в гостях. Так?
Лорд медленно кивнул.
— Поэтому буду отдыхать, — продолжила я, — а через пару дней вернусь домой.
Алан виновато посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
— Диана, чтобы найти возможность вернуть вас обратно, — сделав паузу, задумчиво закусил губу, — потребуется побольше времени…
— Пять дней? Семь? — начала произносить, ожидая, что лорд подаст мне знак, когда остановиться, — девять? Десять?
— Диана, давайте просто поужинаем, — осторожно подтолкнув меня к столу, произнёс Алан, — уверен, вы проголодались.
Я растерянно посмотрела по сторонам.
— Лорд Алан, я могу здесь остаться надолго? — просипела я.
Произнести «насовсем», я не решилась.
— Диана, я смогу убедить Вистана отправить вас домой, — отодвигая для меня кресло, проговорил лорд, — он с трудом сходится с людьми…
— Особенно с девушками, — хмыкнув, тихо пробубнила себе под нос.
— Вы подружитесь, — попытался заверить меня Алан, — используя вашу магию и его дар, наверняка отправим вас домой.
