Выкованные магией - Вулфхарт Дженна

– Это таверна. – Ривелин повел меня к дому из вишневого дерева на окраине деревни. Пение барда, как и аплодисменты и подбадривание толпы, становилось все громче по мере того, как мы подходили к зданию. Перед домами цвели жасмин и тюльпаны, глициния обвивала их стены. А вот это было любопытно. Обычно глициния не росла в таком теплом и влажном климате.

Петли скрипели, когда подвесная вывеска раскачивалась на ветру, теперь более сильном, чем несколько минут назад. Я подняла взгляд, чтобы прочитать надпись. Таверна «Спящий дракон».

– Любопытное название, – сказала я, приподняв бровь.

– Не надумывай лишнего. Это просто название.

Эльф повернулся как раз в тот момент, когда очередной особо сильный порыв ветра хлестнул меня моими же еще влажными волосами по лицу. Я убрала их и позвала Ривелина:

– Эй, ты куда?

– Домой. – Он кивнул на дом неподалеку. – Ты сказала, что тебе нужно укрытие. Оно прямо перед тобой.

– Но у меня нет денег.

– А это уже не мои проблемы, – ухмыльнулся он. – Удачи, собачонка.

Глава 3

Даелла

Я уставилась на спину Ривелина. Он просто ушел как ни в чем не бывало. Ублюдок. Когда он скрылся из виду, я повернулась к таверне. Я взяла себя в руки и придала лицу доброжелательное выражение. Я бы не смогла уговорить владельца дать мне свободную комнату, если бы ворвалась туда с таким мрачным видом.

Буря хлестнула по спине, и туманная дымка расплылась по коже. Боль лизнула меня по голым рукам. Я зашипела сквозь зубы. Если я не найду укрытие в ближайшее время, то мне будет очень плохо, когда эти тяжелые тучи обрушат на меня дождь.

Я наконец взялась за дверную ручку и повернула ее, входя внутрь. На меня тут же хлынула какофония звуков, отвлекая от легкой боли. Несмотря на то что таверна находилась в крошечной деревушке, где проживало не более трехсот человек, она была переполнена. Фонари разливали мягкий, уютный свет по дубовым столам, заполнявшим центр зала и пространство перед небольшой сценой у дальней стены. Маленький вихрастый бард с длинной рыжей бородой стоял на табурете, притопывая ногой в такт мелодии, которую он играл на своей лютне.

С широкой ухмылкой он крутанулся на табуретке. Его рокочущий голос стал резким, когда его взгляд остановился на мне. Внезапно музыка стихла, а все взгляды устремились на меня.

Я ослепительно улыбнулась всем, с трудом сдерживая ком в горле. Я привыкла к пристальному вниманию. Каждый раз, когда я выходила из своей башни, люди пялились и перешептывались.

Домашняя зверушка Императора.

Скорее всего, так думали и все присутствующие. Если Ривелин знал, кем я была, не было сомнений, что и все остальные в деревне – тоже. Даже если бы моя дурная слава меня не опережала, оркам в наши времена в любом случае было трудно влиться в общество. Нас осталось очень мало, и весь мир, безусловно, знал об этом.

Я помахала всем присутствующим.

– Привет всем. Кто из вас владелец?

– Это я, – из-за стойки бара, сложив руки на груди, вышла теневая демонесса. Ее изогнутые рога были такими же, как у Исвейга, но у нее они отличались глубоким непроницаемо-черным цветом. Мягкая тьма прилегала к ее бледной коже, пульсируя с каждым ударом сердца. По моему позвоночнику пробежала тревога. Что ж, это было неожиданно. Исвейг ненавидел демонов. Их королевство было единственным среди остальных народов, которое он не покорил, хотя и пытался.

Я подошла к бару, в моих ботинках по-прежнему хлюпала вода. Вокруг стояла гробовая тишина, я чувствовала на своей спине каждый прожигающий взгляд.

– Я просто проходила мимо, – сказала я так тихо, чтобы меня могла слышать только демонесса. – Мне нужна комната на ночь.

– Да ну? – Ее взгляд скользнул по волчьему знаку Императора на моем плече. – У тебя есть золото или только те новомодные ледяные монеты Исвейга? Еще я бы не отказалась от мешка Галдурского песка. У нас его не так много.

Ропот голосов то поднимался, то опускался позади меня. Я боролась с желанием оглянуться через плечо. Галдурский песок ценился больше, чем золото, из-за своей редкости. Он мог быть одного из четырех видов: Филдур – огонь, Ватнор – вода, Виндур – воздух или Йордур – земля. Любой мог воспользоваться песком, чтобы использовать элементальную магию, но сначала нужно было его найти. Даже у Исвейга его было не так много.

– Боюсь, у меня нет ни того ни другого, – сказала я. – Все, что у меня было, я потеряла в Элдинге. Мой корабль уничтожен, меня прибило к берегу здесь, и…

– Нет денег – нет комнаты.

У меня сердце упало, но ее ответ был ожидаем.

– Ты можешь дать мне любую работу. Я могу мыть посуду, подавать эль или убирать столы. Все что угодно. Мне больше некуда пойти. Мой корабль…

Она зло улыбнулась и наклонилась ко мне, несколько прядей ее волос, похожих на тени, почти коснулись моих рук.

– Нет денег – нет комнаты.

– Хорошо, – кивнула я. – Справедливо.

Пряча свое разочарование за улыбкой, я развернулась. Посетители тут же сделали вид, что заняты делами, возвращаясь к своим разговорам и элю. Дварф вновь поднял свою лютню и продолжил мелодию о троллях в отдаленных горах с места, где остановился. Я подошла к ближайшему столику, рядом с которым сидела группа эльфов.

Демонесса появилась рядом, стоило мне сесть.

– Ты должна быть в состоянии заплатить за себя, если хочешь занять это место. – Она махнула рукой на всех присутствующих. – В это время года здесь полно посетителей из деревни Виндейл, кто хочет выпить, поесть и отдохнуть. Посетителей, которые могут заплатить.

– Пожалуйста! – Я была почти в отчаянии. – Скоро начнется сильный дождь, мне больше некуда пойти.

– Нет денег – нет стола.

Я сглотнула. Что бы я ни говорила, демонесса не позволила бы мне остаться в таверне. Даже если бы у меня были деньги, я сомневаюсь, что она выдала бы мне комнату и накормила. Все здесь видели во мне только одно – прислугу их врага. Поэтому я сделала единственное, что могла, – высоко подняла голову, встала и пошла к двери, навстречу буре.

Я не винила ее, нисколько. Она не была обязана доверять мне, особенно если мои опасения были правдой. Потому что я сама без колебаний выдала бы всех до единого Императору Исвейгу. Моя свобода в обмен на их свободу.

Выходя на улицу, я сдерживала слезы, которые грозили пролиться по щекам. У меня не было причин стыдиться этого – не было причин для чувства вины, когтями впивающегося в сердце. Драконья магия была непостоянной, злой штукой. Она была слишком опасна. Я видела последствия ее силы. Я точно знала, какие ужасы она порождает.

Драугры убили моих мать и отца. Поэтому я согласилась помогать Исвейгу и предотвратить убийства, которые они могли совершить в будущем.

Глава 4

Ривелин

– Мы знали, что рано или поздно Исвейг пришлет кого-то из своих, – сказал Халдор, прислонившись к двери со скрещенными на груди руками. Он выглядел слишком спокойно в сложившейся ситуации. Эта шавка Исвейга могла все разрушить, но он, кажется, совершенно не воспринимал ее всерьез, чего я совершенно не мог понять. Пусть она и выглядела как тонущая крыса, борющаяся за свое право вдохнуть воздух, но я прекрасно видел силу и уверенность, которые в ней были. Даелла Сигурсдоттир просто не выжила бы в этом мире, будучи заурядной слабачкой.

И она должна была катиться подальше из моей деревни.

Одель, жизнерадостная пикси с темно-коричневым оттенком кожи, черными кудрявыми волосами и трепещущими розовыми крыльями, подлетела к Халдору и ткнула пальцем в его грудь:

– Кажется, ты кое-что забыл. Завтра состоится церемония открытия Игр Середины Лета. Мы не можем позволить одной из зверушек Исвейга быть здесь в это время.

– Все в порядке, – отмахнулся он, лениво растягивая слова. Его кожа, волосы и даже густые брови были огненно-красного цвета. Как у огненного демона, все в нем было горячим, кроме его нрава. Я никогда прежде не встречал огненного демона, да и вообще кого бы то ни было, кто мог бы оставаться невозмутимым перед лицом всего, что мир мог на него обрушить.