Феодал. Том 2 (СИ) - Рэд Илья

— Слушай, Александр, а сколько у нас сейчас всего открыто чëрных миров? В энциклопедии о них сведений почти нет. Я слышал только об их заселëнности разумными существами.

— Они не просто разумны, Владимир, у них есть интеллект, своя логика мироустройства и даже нормы морали.

— Вот как? — скрестил я руки на груди. — А что по контакту, мы его установили?

— Об этом я не могу распространяться, сам понимаешь — служба такая, но отвечу про количество миров: всего семь на данный момент.

— Наверное, немного групп витязей из Ростовского графства в состоянии осилить такого врага?

— Закрепиться удалось только в одном из семи миров. В остальных мы даже не используем постоянные порталы из соображений безопасности, только временные личные. Владимир, это билет в один конец — и не думай пытаться.

— Ты про что?

— Полноте, я же вижу. Ты убьёшь группу, если туда отправишься.

— Может быть, я ищу, с кем бы на разведку сгонять? — я плавал как акула вокруг своей жертвы, стараясь не задавать вопрос напрямую. — Знаешь таких?

— Этим занимается наш граф, но сомневаюсь, что ему нужна твоя помощь. У него достаточно сильный отряд.

— И он посещает тот единственный мир с нашей крепостью?

— Я не могу об этом говорить.

— Ну же, здесь никого нет. Ты мне очень поможешь. Если надо денег…

— Дело не в деньгах, Владимир.

— А в чём? Это секретные сведения?

— Не совсем, но нам не рекомендовали их разглашать…

— Слушай, если ты мне расскажешь номер того мира, я принесу тебе оттуда, что захочешь. И с остальных миров тоже.

— С остальных? — уточнил он.

— Конечно! Я побываю во всех семи, и восьмой открою, когда придёт время. Именно тебе в первую очередь я подарю честь его исследовать. Грунт, растения, животные, артефакты — что захочешь. А если… — я нагнулся поближе и прошептал ему, — … если нужна лаборатория, приходи ко мне. Гио только рад будет помочь, ммм?

Александр сглотнул. Перспектива стать первооткрывателем всегда манила учёных, и я это знал. Мастер Аластор тоже из таких был — хлебом не корми — дай что-нибудь неизведанное понюхать, погрызть, потыкать… Не обязательно что-то революционное — он радовался даже всяким пустяковым редким букашкам. Странный человек.

— Дьявол-искуситель, ладно, четвёртый это мир, но учти — возиться там с тобой никто не будет, спасательные отряды перегружены работой.

— Спасибо, Саш, обещаю — ты не пожалеешь, — я пожал ему руку и посмотрел на часы. — Извини, мне надо к Оболенскому, в это время он ещё в Ростове — хочу застать. Увидимся.

— Удачи, — ответил маг и глубоко вздохнул.

Когда дверь закрылась, он радостно вскинул кулак.

— Да, да, мать твою… — а потом пристыженно похлопал себя по губам, и по привычке пошёл листать энциклопедию, повторяя в уме тысячи фактов и сведений, погружавших его в другие миры.

Чечевичкин недостаточно был хорош для витязя — с оружием не сложилось, да и кровожадности не хватало, всегда медлил перед убийством. Как ему часто говорили: «Много думаешь, просто бей». А он по-другому не мог. Вид живой иномирной твари завораживал своей красотой, хотелось узнать, как она устроена, что ей движет, как она общается. Жалко вот так сразу убивать.

Потому и остался в магах-храмовиках, здесь мирами можно было любоваться со стороны. Хотя бы так. Владимир для него — фигура загадочная, но авторитетная. Одна расшифровка языка пароголовых чего стоила! Она возносила его на пьедестал исследователя Межмирья.

Барон смотрел не туда же, куда и все. «Серый-18» изучили вдоль и поперёк, но Черноярский доказал, что не полностью. Возможно, таких упущений пруд пруди, и надо бы самому свежим взглядом пройтись по всей энциклопедии, заглянуть под каждый камешек, найти взаимосвязи там, где их не искали, провести давно запланированные опыты, о которых Александр писал в РГО как рекомендации.

Естественно, ему не ответили. Оно и понятно, не было у него серьёзной репутации естествоиспытателя, а дилетанта слушать — только время терять.

— «Оранжевый-15»… — сказал он себе вслух и отправился в выдуманное странствие, а в этот момент под ним в спасательном туннеле пятился к выходу притаившийся Филипп, на его лице блуждала победоносная улыбочка — сегодня он узнал больше, чем должен был.

Глава 19

Поиск силы

— Спецзаказ? — переспросил я Оболенского.

Я нашёл его в Ростовском храме на третьем этаже — привычном месте обитания офицерского состава, а разговаривали мы в библиотеке, в читальной комнате для особых гостей.

— Да, это часть награды за помощь с некромантом. Исследовательский отдел РГО хочет провести масштабный эксперимент, и требуются четыреста образцов сапфировой кости.

— Ого, а сколько у нас времени? Такое количество глипт убить это будет проблематично.

— Ничего, справитесь, с Гио полегче будет. Срок — месяц, врата на это время круглосуточные, за вход платить не надо.

— Понял, сделаем, — кивнул я.

Да это вкусный спецзаказ. На одних только «проходках» мы сэкономим тысяч двадцать! Можно прямо там и ночевать. Подобные оптовые задания выдавали доверенным группам витязей, что доказали свою эффективность. Русское Географическое Общество спускало их корпусу, а те распределяли между своими филиалами. Если разведчики были слишком заняты, то перепадало таким вот как я, простым смертным.

— Как справишься, поднимем тебе ярлык до жёлтого. Постарайся к тому времени побольше народу набрать в отряд. Слышал, ты тот ещё привереда, но это не повод рисковать ребятами, договорились?

— Хорошо, — согласился я. — Хотите побыстрее меня протащить по всей иерархии?

Для жёлтого ярлыка требовалось завершить в плюс тридцать экспедиций по синим мирам и разрешение Великого посадника. Второе условие можно смело выкидывать — с этим чиновником я больше никогда не встречусь, только на вручениях ярлыков. Теперь меня «ведёт» экспедиционный корпус.

— «Протащить» — громко сказано, ты пройдёшь все ступени как положено, никаких поблажек, но и препятствий тебе никто впредь чинить не будет — за этим мы проследим. Что касается нашего прошлого разговора… — он побарабанил пальцами по крышке стола, гоняя тяжëлые думки. — Твой меч слишком хорош, чтобы им не пользоваться. Слухи о нём не сдержать, потому я всё доложил императору.

Я навострил уши. Ничего себе. Какой-то бастард удостоился чести быть упомянутым в стенах дворца Его Величества. Если мне до сих пор позволено свободно разгуливать по ростовской земле, значит, всё обошлось. Дурацких попыток лишить меня клинка Аластора не предвидится, но что же они потребуют взамен?

— Будешь помогать нам в красных и чёрных мирах, — ответил Оболенский. — Ни разу не видел, чтобы что-то настолько хорошо убивало мертвецов и некромантов как твой артефакт. Обычно с ними много возни и продвижение от врат захлёбывается. У императора большие виды на строительство новых крепостей, особенно в чёрных мирах. Поможешь ему, считай, как у Христа за пазухой будешь. Откажешься — пеняй на себя, Владимир.

— Я согласен, — почти сразу же ответил я, смысла тянуть не было — что-то такое мне и представлялось, я — им, они — мне, здесь всё честно.

— Отлично, рад, что с этим мы достигли понимания.

Олег Дмитриевич заметно повеселел — прошлого представления со строптивым клинком Аластора ему хватило выше крыши. Он осознавал, какие последствия будет разгребать в случае моего отказа.

Если артефакт никому не давался, кроме барона, то пришлось бы возводить вокруг некую «усыпальницу», дабы оградить от опасности посторонних людей. Однако болезненней потеря потенциальной стратегической выгоды от его использования — это нанесло бы империи непоправимый вред. За такое отставка, пожалуй, самое мягкое наказание для ротмистра.

Его нынешнему положению я совсем не завидовал. Когда мы утрясли ряд деталей, я понял, что разведчики не спешили меня кидать в горнило войны. Отнюдь. Эти люди давно всë подсчитали, и моя случайная смерть в Межмирье не входила в их планы, ведь в таком случае меч останется там!