Дважды одаренный. Том VII (СИ) - Тарс Элиан

Но более-менее ухоженное.

— Я думала, тут будет хуже, — озвучила мою мысль Маша.

— Неплохо тут, да, — сдержанно кивнул Вавилов. — Но… — Он поморщился и покачал головой.

— Что не так? — поймал я его взгляд.

— В юности я как-то слышал от отца, сколько денег Империя тратит на свой Север, — неохотно произнёс он. — В общих чертах, конечно… Но с такими тратами вот такого тут быть не должно.

Он указал пальцем в проулок между двумя длинными трёхэтажными домами, где стояли три полностью ржавых мусорных контейнера.

Глядя на них, я задумался, что в Москве видел лишь новые пластиковые контейнеры. Около придорожных кафешек на междугородних трассах встречал металлические. Но не настолько убитые.

— А там лучше. — Антон указал на противоположную сторону дороги, где как раз между домами виднелись пластиковые контейнеры.

— Похоже, весь городок такой, — пробасил Тимофей. — Не сбалансированный.

— У семи нянек дитя без глазу, — усмехнулся я, вспомнив доклады о том, что, по сути, городом и окрестностями управляют пять боярских родов.

В моих мыслях же до сих пор стоял подслушанный разговор главы городской стражи и привратника.

Получается, барон Кулаков, которого я недавно вспоминал, ждал нашего прихода?

Или всё-таки полковник Шалимов, изучая информацию о «гостях», узнал о нашем небольшом конфликте и навёл дополнительные справки?

В любом случае, у меня уже складывается впечатление, будто бы мы вот-вот разворошим муравейник. Местные привыкли жить в своём ритме, привыкли, что к ним приезжают одни и те же гости с одинаковыми целями.

А тут мы такие красивые… И непонятные.

— Хм… похоже, нас в самом деле пропустили без проблем, — задумчиво проговорил Тимофей, когда впереди показались северные ворота города. Они открылись перед нами, и колонна спокойно выехала из Чудово.

— Было бы странно, если бы нас остановили, — сухо произнёс Вавилов. — У них нет для этого причин.

— И всё же я ожидал подлянки, — пробасил наш водитель Буйвол.

— Я тоже, — согласился с ним Леонид.

— Ещё не вечер, судари, — усмехнулся я.

Почему-то мои спутники посмотрели на меня с осуждением.

А между тем колонна продолжала движение. Дорога вскоре совсем испоганилась, словно мы оказались в лютой глуши. При этом вдали то и дело виднелись укреплённые здания, похожие на старые крепости.

Владения местных аристократов.

Нам навстречу проехало несколько тяжёлых внедорожных грузовиков. Колёса у них были такими огромными, что, думаю, наши УРАЛы начали на их фоне комплексовать.

— Вот такая техника тут лучше подходит, — отметил очевидное Буйвол.

Спустя час пути мы почти были у цели. Я отчётливо видел туман нужных мне Проклятых Земель, поднимающийся над лесом.

А слева от нас располагалась самая крайняя в этом направлении деревня. Та самая, в которой живут Слуги дворянского рода Инейских.

Между прочим — потомки людей, Служивших Пожарским.

Ибо когда-то давно все эти земли принадлежали моим предкам.

Интересно, как сейчас живут местные крестьяне?

По обыкновению я наблюдал за округой, раскинув на максимум своё поисковое заклинание. Благодаря ему я чувствовал дыхание селян. Деревня хоть и малочисленна, но живёт полной жизнью. Даже детишки в ней есть, и…

— Сворачивай! — резко велел я, вскочив с места.

— Эм… — растерялся Буйвол.

— В деревню! Живо! Через поле!

Он изумлённо уставился на меня через плечо. Правда, медлил бывший ведьмак лишь секунду, по истечении которой резво повернул руль и поддал газа.

«Караван» поскакал по кочкам и ямам что было мощи.

— Там частные земли, — напомнил мне Вавилов.

Он не боялся. Напротив, я чувствовал, что он концентрирует энергию и готовится к бою.

— Плевать, — отозвался я и взял рацию. — Всем машинам! Это Близнец! На деревню напали! Готовьтесь к бою!

Я повесил рацию на ворот футболки и стянул с верхней полки баул со своими вещами. Достал из него винтовку и подошёл к двери.

— Рак, командуй! А я пошёл первым!

Открыв дверь, я на ходу выпрыгнул из едущей машины и, ускорив себя ветром, рванул вперёд.

Туда, где монстры Проклятых Земель вот-вот начнут рвать на части ничего не подозревающих людей.

Глава 25

Едва я почувствовал под ногами твёрдую землю, тут же рванул вперёд, выпуская заранее подготовленный конструкт заклинания. Покров ветра окружил моё тело и будто бы подхватил его, ускоряя движения.

Я в мгновенье ока обогнал нашу колонну. Перед глазами мелькали очертания деревни: крепкие избы, огороженные дворы и массивный деревянный забор вокруг самого поселения. Внутри виднелись три смотровые вышки. Всё бы ничего, но…

Добравшись до деревни, я запрыгнул на частокол, создав под ногами тонкую металлическую пластину. Лишь мгновение я стоял на ней, но этого времени мне оказалось достаточно, чтобы разглядеть поле боя.

Часть забора на северо-западе проломлена. Именно через этот пролом в деревню и хлынули мерзкие монстры.

Должно быть, они появились неожиданно, либо их оказалось слишком много, ибо не все люди успели спрятаться по домам, и даже дозорные на вышках не помогли.

Монстры сильно возвышались над людьми — едва ли не в два раза. Огромные, массивные твари, похожие на помесь медведя и быка. Они передвигались на задних лапах, а их передние конечности напоминали людские кисти. Ими твари сжимали дубины.

Я почувствовал, как внутри меня закипает ярость. Уж очень сильно эти чудовища походили на демонов. Фигурой, повадками, и особенно — головами с короткими изогнутыми рогами и клыками, не помещающимися в рот.

Эти твари ещё и были разумнее, чем те монстры, с которыми я встречался раньше. Одно лишь использование пусть и примитивного, но всё же оружия чего стоит!

Я бы всерьёз подумал, что передо мной демоны, а не монстры Проклятых Земель…

Если бы не привычные для монстров энергетические узоры едко-зелёного цвета, что красовались на их тёмных шкурах. Таким же цветом горели и их глаза.

— А-а-а!!! — закричал местный мужик, не успевший удрать от монстров. Сейчас один из громобоев — а именно так, судя по докладу Леонида, назывались эти рогатые монстры — поймал его левой рукой и, подняв над землёй, потащил в свой бездонный зубастый рот.

Даже издали я слышал хруст рёбер несчастного.

Хотя почему «несчастного»? Ему сегодня очень повезло. Буквально второй день рождения у него сегодня. Ведь я уже успел вскинуть свою артефактную винтовку и создать ветровой тоннель.

Я нажал на спусковой крючок. Я готовился к этому походу, потому прекрасно знал, с кем нам придётся сражаться. Да, эти монстры, напавшие сейчас на деревню, вылезли как раз из тех Проклятых Земель, куда мы направлялись.

Раздался треск небольшой автоматной очереди. Три артефактные пули вылетели из ствола и по тоннелю мгновенно добрались до слабого места монстра — небольшого тонкого хряща за его огромным, похожим на ослиное ухом.

И пусть место слабое…

Даже трёх пуль не хватило, чтобы прикончить тварь! Монстр заревел от боли и повернулся в мою сторону.

Дери его леший! Знал ведь я, что громобои — твёрдые твари, но чтобы настолько? Даже тонкий хрящик полностью не пробили три артефактные пули?

Однако отмечал я это лишь краем сознания, ибо палец уже вновь жал спусковой крючок. Ещё шесть пуль, и монстр начал падать.

— А-а-а-а!!! — закричал его пленник, поняв, что вот-вот его придавит тяжёлая туша.

Но ему опять повезло — мощный поток ветра откинул мёртвую лапу чудища, так что мужика не придавило.

И на этом его судьба мне стала временно безразличной, ибо другие монстры быстро поняли: спокойная трапеза отменяется.

— ГР-Р-РА-А-А!!! — заревели твари в унисон, глядя на меня своими зелёными глазами.

— Езжайте севернее, найдёте вход, — спокойно сказал я в рацию и вновь нажал на спусковой крючок.

Выстрел…

И спустя девять пуль очередной громобой падает замертво. Но на меня уже бегут его сородичи…