24.3
МакЛауд задумчиво и мрачно промолчал. Скорее всего, он вспоминал подробности их встречи с принцессой фейри и беседы, а мисс Харрис нейтральным голосом продолжила:
— Ее высочество была осведомлена о нашем появлении. И моем статусе. Кто мог ей рассказать? Кто-то из Анвегана?
— Это сейчас так важно?
— Милорд, — строго проронила девушка. — Все, что я спрашиваю, важно. Если вы каждый раз будете уточнять, так это или нет, то в нужном направлении мы будем продвигаться медленно.
— Из Анвегана — исключено, — сдержанно отозвался МакЛауд, ввинчиваясь в девушку потемневшим взглядом. — Возможно кто-то из фейри, кто видел нас по дороге. У королевской семьи везде глаза и уши.
— Вполне возможно. Вот только я ехала в экипаже. С леди Мэри. Вы — на лошади. Сложно сделать какие-либо выводы относительно наших взаимоотношений. Только в том случае, если кто-то из фейри видел нас в горах. Или слышал.
— Возможно, нас видели гномы. Есть семья, до сих пор проживающая в тоннелях Горы Неба.
— Значит, у нас есть два варианта, — задумчиво пробормотала Лилиан, её взгляд стал отрешенным.
— Почему два? — Сухой голос нанимателя вывел девушку из молчаливых размышлений.
— Первый — о нас рассказал кто-то из фейри. Тот, кто видел нас в горах и поспешил сообщить принцессе. Или... — девушка сделала продолжительную паузу, обдумывая ответ, завершая фразу медленно и аккуратно, — о нас рассказал лорд МакФер.
— Стиф? — МакЛауд чуть не подавился виски, который неудачно отпил именно в тот момент, когда «невеста» упомянула имя его друга. — Ему-то зачем это? Да и с Гленной он не дружен особо.
— Пока не знаю. — Лилиан забарабанила тонкими пальчиками по круглой столешнице чайного столика, закусила нижнюю губу. — Но поскольку лорд Стифан МакФер перешел тоннель перед нами, то он вполне мог сообщить о нашем появлении её высочеству. Кстати, его земли расположены далеко от ваших?
— Граничат, — МакЛауд нахмурился.
— Как часто вы видитесь?
— Лилиан, Стиф МакФер мой друг. — МакЛауд с глухим стуком поставил стакан с виски на чайный стол, к которому подошел. — Уже очень долгое время. Вы его, что, подозреваете?!
— Пока нет. — Девушка невозмутимо улыбнулась. — Позже с удовольствием выслушаю историю вашей дружбы и отношений. Сейчас еще один вопрос. Кто разбудил Гленну, чтобы она увидела нас?
— Верные пикси. Эти шустрые малявки всегда на страже интересов принцессы, её сестер, короля и королевы.
— Пикси? — От охватившего её восхищения глаза Лилиан широко распахнулись, а рот слегка приоткрылся, как у ребенка. — Они здесь тоже есть?!
— То, что здесь проживают феи, оборотни и тролли, вас не так сильно удивило, как пикси? — насмешливо усмехнулся МакЛауд.
— В детстве я мечтала о пикси, — призналась девушка. — Представляла, что у меня есть собственная маленькая фея. — Лилиан мечтательно улыбнулась.
— С помощью которой вы сможете вызнать ещё больше секретов? — Сэру Родерику вдруг стало так весело, что он откровенно расхохотался.
— Вовсе нет, — фыркнула девушка. — Я просто хотела с ней подружиться.
— У вас не было друзей?
— Моя старшая сестра намного старше меня. У нас всегда были хорошие и теплые отношения, но мы не дружили, пока я не выросла. А младшие сестры — намного младше меня. Рядом с нашим поместьем не проживали девочки моего возраста.
— Выходит, вам не с кем было дружить?
— Ну, почему же? Моей подругой и самым близким человеком всегда являлась тетя Мэри. Леди Треверс понимала меня, как никто другой, поддерживала в моем увлечении.
— Но потом между вами что-то произошло?
— Тетя совершила подлость по отношению к моей семье, — вздохнула девушка. — Я не смогла простить. После того события между нами сугубо деловые отношения.
МакЛауд молча допил виски, погрузившись в свои мысли, поставил уже пустой стакан на стол.
— Милорд, с её высочеством все более-менее ясно. Расскажите...
Однако Лилиан осеклась, так как наниматель вдруг медленно наклонился и навис над ней. Со всех сторон её мягко укутал аромат с основной нотой копченого дыма и тонкими вересковыми нотками. Неожиданно тревожный. Завораживающий. Загадочно манящий...
— Сэр? — вопросительно прошептала девушка.
Усилием воли она осталась сидеть на месте с прямой спиной, хотя от охватившего волнения сердце забилось испуганной птицей.
— Лилиан, общение с вами дарит мне совершенно необычайные эмоции, — в ответ прошептал МакЛауд. — Особенно, когда ваши прекрасные глаза сверкают, а золотые искры в рубиновой радужке совершают бешеный загадочный танец. Вы все ещё мечтаете о пикси?
— Я давно выросла, милорд, — мягко улыбнулась девушка, с трудом сглатывая. — Теперь у меня другие мечты.
— О чем же вы мечтаете, моя взрослая и восхитительная невеста?
Почему после этого вопроса, заданного глухим и возмутительно хриплым голосом, её охватила предательская дрожь, а взгляд непроизвольно скользнул по четко очерченным мужским губам, Лилиан не смогла бы ответить самой себе. Но то, что это стало роковой ошибкой, догадалась сразу.
Она вскинула быстрый растерянный взгляд на застывшее мужское лицо и упала в бездонную темную пропасть, вздрагивая, замирая, неожиданно беспомощная, словно пойманная бабочка.
Мелькнула мысль, что больше никогда она не позволит себе остаться наедине с Родериком МакЛаудом без леди Треверс, что сейчас нужно остановить мужчину...
— Сэр! Не... — успела она глухо прошептать, прежде чем мужские губы уверенно накрыли ее раскрывшиеся, забирая прерывистое дыхание, подчиняя своей воле, окончательно лишая связных мыслей...
25.1
Дверь в кабинет закрылась.
Медленно, беззвучно.
Однако Родерик МакЛауд отчего-то вздрогнул, отметив, что с начала их знакомства все действия мисс Лилиан Харрис бесшумные.
Изящные, сдержанные, аккуратные.
Совершенные.
И в то же время полные необъяснимого звучания. Тихого. Элегантного. Особенного. Удивительно... чувственного.
Этот загадочный звук ощущался в каждом движении девушки. Только заметил он это не сразу. Без магии фейри это сложно было сделать.
А сегодня он совершил ещё одно потрясающее открытие. Когда эмоции Лилиан Харрис бурлят через край, а кровь раскаленной лавой струится по жилам, девушка все равно остается безупречной леди, обладающей невероятным самообладанием. Минуту назад нежные девичьи губы дрожали под его губами, прерывистое дыхание выдавало волнение и страсть, но уже через мгновение лицо девушки выглядело невозмутимым…
