Молот Солнца: Камень Нируби (СИ) - Смит Дейлор

— Этот — третий… — сообщил Битер Сью, рукавом утирая слюни с подбородка.

— Значит, осталось еще чуть-чуть, — заметил Джал, подкинув на плече бочонок с «вилуской».

Он подошел, ободряюще хлопнул мальчишку по плечу, а затем достал меч и отрубил ящеру обе лапы, поскольку тот совсем уже было смог на них встать и собирался сбежать в лес. Прямо так, как был — без головы.

— Так-то оно лучше будет… — Джал обтер о Битера Сью меч и убрал в ножны.

К ним подошли Пирр и Сак, уже успевшие удалиться на пару десятков шагов. Свои мечи они держали наготове и даже кровь с них уже не вытирали. Зачем, если вскоре снова придется рубить и колоть?

Пирр мельком глянул на убитого ящера и одобрительно покивал.

— Грулизис… — сказал он, указав на динозавра острием меча. Погладил себе пузо. — Костер вжух-вжух — вкусно! Очень вкусно.

А Сак молча схватил ящера за обрубок лапы и взвалил его себе на плечо. Мечом показал куда-то вдоль каменной гряды, протянувшейся у самого подножья холма.

— Там лагерь. Есть костер. Грулизис костер вжух-вжух… Вкусно!

Странно, но Ягрр Фру сразу же понял, о чем идет речь.

— Какой, к червям, лагерь⁈ — возмутился он. — Нам нужна фактория! Грулизис костер вжух-вжух — потом! Нам нужна Чи-Бадойя! Чи-Ба-дой-я… Ты меня понимаешь вообще?

Сак явно его понимал, и Пирр понимал тоже, но оба отрицательно покачали головами.

— Чи-Бадойя далеко, — пояснил Пирр, неопределенно махнув рукой куда-то в сторону. — До луны дойти не успевать, лес ночевать опасно… Нас хрум-хрум! — он пальцами изобразил зубастую пасть. — Твоя, моя, Сак, человек-вилуска, сопляк — всех хрум-хрум. Ночью.

— Ночью хрум-хрум, — с видом знатока подтвердил Сак. — А лагерь — хорошо. Безопасно. Там нас не хрум-хрум. Там мы хрум-хрум. Грулизис костер вжух-вжух — и хрум-хрум. Вкусно! — и погладил пузо.

— Да что б тебя! — выругался Ягрр Фру. — Чего ты заладил: хрум-хрум, да вжух-вжух! В лесу на деревьях ночевать можно, ни один ящер не достанет!

— Ягуар достанет, — возразил Битер Сью. — Я видел на деревьях ягуаров, несколько раз. А сколько их еще не заметил даже и не знаю. Страшновато ночевать на дереве, когда вокруг столько ягуаров. Они нас могут того… хрум-хрум!

Джал глянул на него уважительно и плеснул себе в рот «вилуски». С той поры, как он прикоснулся к этой бочке, трезвым его уже никто не видел.

— А сопляк дело говорит, — заметил он, любовно поглаживая бочонок. — Я тоже видел ягуара. Хотел убить, но он уже спрятался в листве.

Ягрр Фру покосился на ветви деревьев у себя над головой. Они плавно покачивались, листва тихо шумела, пряча в своих зарослях невидимых хищников. Ягуар то был или же еще какая кровожадная тварь — этого Ягрр Фру не знал, но нутром чуял исходящую оттуда опасность.

— Далеко еще до вашего лагеря? — хмуро спросил он Пирра.

— Лагерь! — обрадованно воскликнул тот. — Лагерь — хорошо. Лагерь — дом. Еда и женщины. До луна дойдем.

— Женщины — хорошо, — сказал Джал, довольно улыбаясь. — Моя хотеть женщины. Вжух-вжух!

— Ты их жаренными хотеть что ли? — подозрительно поинтересовался Ягрр Фру. — Вжух-вжух — это костер!

— Я сейчас и сам как костер. Буду жарить — вжух-вжух!

— Ты сейчас как эта бочка с «вилуской»! Половина ее содержимого уже в тебе!

— Да, командир, я крепок…

И они пошли дальше. Перебрались через каменную гряду, едва не переломав себе ноги, взобрались на холм, и увидели впереди еще один холм, утыканный длинными соснами, отчего он напоминал наполовину облысевшего гигантского ежа, почившего в этих землях на веки вечные.

Мимоходом убив заблудшего волкогона, они двинулись вниз по склону. Внизу перешли через звенящий ручей, в котором вдоволь напились и наполнили свои фляжки, и пошли вверх по склону «облысевшего ежа», петляя между сосен.

Ягрр Фру то и дело поглядывал ввысь, пытаясь рассмотреть в покачивающихся кронах скрытую опасность, но если там что-то и таилось, то бросаться на хорошо вооруженный отряд оно не торопилось.

«Облысевший еж» был довольно высоким холмом, и Ягрр Фру рассчитывал, что сможет с его вершины осмотреть окрестность, но лес не дал ему такой возможности, и о том, что вершина осталась позади, он понял только тогда, когда почувствовал, что тропа теперь пошла вниз.

На следующий холм они подниматься не стали — дальше Пирр повел их низиной, где пришлось убить еще двух волкогонов и спасаться бегством от ящера, сильно похожего на велоцираптора. Однако был ли это на самом деле велоцираптор Ягрр Фру не знал, а выяснять этот вопрос не пожелал. Он просто бежал вместе со всеми вдоль ручья по правому берегу, потом они перешли его вброд по камням и дальше побежали по левому берегу, пока не убедились, что никакой погони за ними нет.

А когда верхушки сосен оцарапали край солнца, и меж ними потекла из светила вниз красная вечерняя жижа, Ягрр Фру понял, что лагерь уже близко. Во всяком случае Пирр с Саком заметно приободрились, оживились и стали чаще и громче переговариваться на своем смешном птичьем языке.

Луна тоже была видна в небе, хотя солнце еще не скрылось за горизонт, и была она здесь, на Плоском Острове, совсем не такой, как на континенте. Первое, что бросалось в глаза, это ее размеры. Она была просто огромная, словно это и не луна вовсе, а какая-то другая планета, и лишь узоры на ее поверхности говорили о том, что это она и есть — старая добрая спутница Земли.

Ну, а второе — это ее цвет. Она не была здесь привычно желтой, отливала краснотой, и выглядело это довольно жутко. По мере того, как солнце все глубже погружалось в заросли, фонтанируя последними дневными лучами, лунный диск все больше наливался краснотой. Из бледно-розового в начале, он постепенно стал полностью красным, а потом и вовсе алым, каким-то кровавым.

Ягрр Фру поглядывал на нее с опаской, вспомнив вдруг, что в Снау-Лиссе такая луна считалась плохим предзнаменованием. Он уже не помнил точно, чем именно грозил такой цвет ночного светила, знал только, что ничего хорошего это не предвещало.

Впрочем, здесь был не континент, и правила на Плоском Острове могли быть совсем иными. Во всяком случае, Пирр и Сак не обращали на луну никакого внимания, даже не глянули ни разу, а продолжали упорно вести их к пункту назначения.

Пирр не обманул — еще не успело стемнеть, когда они вышли к лагерю. Ягрр Фру ожидал увидеть что-то вроде остановившегося на ночевку торгового каравана — кольцо фургонов с аркбаллистами на крышах, копейщиков в железных доспехах, большие костры через каждые полсотни шагов… Но это оказалась обычная деревня, и даже без мощного частокола. Ограда, конечно, имелась, но была с точки зрения жителя континента совсем смешной и бесполезной. Забор сей едва доставал Ягрру до плеч, он мог бы с легкостью заглянуть за него и даже перескочить.

Крупных ящеров здесь явно не опасались. Караулы, впрочем, имелись — их Ягрр Фру заметил, когда они поднялись на вершину очередного холма, где находился лагерь. Меж кольев забора торчали зазубренные пики, а за забором стояли стражники с длинными луками на плечах. Пирра и Сака стража у ворот признала сразу, приветливо помахала им, а вот на Ягрра Фру, Битера Сью и особенно Джала с его бочонком на плече глянула с подозрением. Это были два грила и один неандер, облаченные в мохнатые шкуры. На голове у неандера, в котором Ягрр Фру признал командира, был надет шлем, сделанный из головы ягуара. Он сильно вонял, а из пустых глазниц выглядывали рыжие пряди.

Пирр быстро о чем-то переговорил со стражей, и перед ними открыли ворота. Пропустили внутрь, ворота захлопнулись, длинный тяжелый брус, служащий дополнительным засовом, лег поперек створок.

— Да это же просто деревня! — воскликнул Джал, крутя головой по сторонам. — Какой, к червям, лагерь⁈ Самая обычная деревня, только с таким забором у нас на равнине ей бы давно пришел конец… Интересно, как они здесь разбираются с птерками?

Вопрос был задан, и ответ на него был получен немедленно. Несколько мальчишек лет по восемь: люди, грилы, неандеры — все вперемешку, играли немного в стороне в грязной луже. Строили запруды, пускали кораблики из щепок, ссорились, раздавали друг другу тумаки. А за ними внимательно наблюдала парящая в вышине парочка птерков, но которых поначалу никто не обратил внимания, только Ягрр Фру в силу профессионально привычки заметил их и взял на контроль.