Я только пожал плечами — что тут говорить? Меня эта возня с макрами на самом деле успокаивает. Если задуматься, то это на самом деле удивительно, поскольку обычно однотипная, монотонная и мелкая работа меня сначала усыпляет, а потом бесит — ну, или в обратном порядке. А тут — прямо медитативное дело, или, как выражается дед — залипательное. А после изготовления двух сотен изделий, которые, как не устаёт нудеть дед, надо правильно называть «предохранительно-исполнительный механизм» или, на худой конец, ПИМ, отправился домой, к пиву с крылышками — а что я, зря что ли, участок по жарке навещал и магазинчик в боковой части своего городского дома?
Следующий день я ездил по соседям, в соответствии с оговорённым графиком. Как дрессированная обезьянка, честное слово! Благо, что встречали меня как обычно, почти не обращая внимания на мундир. А ещё согласовать ответные визиты, как же без них, окаянных! Но были и в этих поездках забавные моменты. Например, близнецы Шипуновы похвастались, что у них теперь тоже есть кошка, цитирую: «Правда, не такая чёрная, как у вас, зато характер мрачный. Она даже не мяукает, а мраукает, сурово так». Подобрали возле того самого полупансиона, прикормили, и в начале каникул поставили родителей перед фактом. Кошка на самом деле выражением мордочки немного напоминала вечно недовольную чем-то жену нашего учителя немецкого, что, наверное, и послужило одним из источников вдохновения для клички. А назвали её дети Фрау Мрау, доказав, что с фантазией у них всё в порядке. Ну, и я немного поддержал своё реноме:
— Видите, у неё на трёх лапках коричневые «тапочки» поверх белых «носочков», а на четвёртой — нет. Потеряла где-то, вот потому и ходит мрачная, что найти не может!
Детям — хотя какие они дети, подростки уже, гимназию в этом году закончили, скоро женить можно — версия понравилась. У Шипуновых же наконец толком познакомился со старшей дочкой барона Зинаидой, старше меня на год, которая сперва училась аж в Киеве, а потом прямо там вышла замуж за сокурсника и уехала с ним ещё южнее, в столицу Кубани и в родительском доме бывала крайне редко. Сейчас, например, привезла показать родителям своего сына, которому осенью будет уже три года — кстати, при ответном визите благодаря этому нашла много тем для разговоров с моими жёнами.
Ну, а дальше потекла тихая, мирная и размеренная жизнь — хотел бы сказать я, и особенно хотел бы, чтобы это была правда. Но где там! Причём всё навалилось в традиционном для каникул стиле — всё и сразу. Сначала ожидаемо пришло известие, что подсчёты средств, собранных по подписке, закончены. И их, удивительным образом, хватило почти ровно на два автомобиля, и ещё семь рублей сверху. Менее ожидаемо было то, что для передачи техники устроили целое представление с гуляниями. Менее, но тоже ожидаемо: люди скидывались, надо их хотя бы на словах поблагодарить, а если ещё и праздник устроить, то вообще замечательно! Особенно, если без особых затрат. Мне пришлось с речью выступать — мэр наш, чтоб ему хорошо жилось, озвучил разницу между стоимостью машин по подписке и предполагаемой рыночной ценой, исходя из цен на что-то, более-менее похожее за границей — в Империи он прямых аналогов не нашёл, или не искал. И предложил считать разницу моим вкладом, что выводило меня разом в число самых щедрых дарителей. Ну, и в качестве такового — заставили выступать. Дед подсказал пару десятков округлых фраз обо всём и ни о чём, или «за всё хорошее против всего плохого», подвязали это к необходимости того, чтобы каждый добропорядочный подданный готов был всячески помогать родной полиции, вроде неплохо получилось, а, главное — кратко.
А второе случилось сразу после выступления. На выходе же с трибуны меня ждал мой хороший сосед и добрый знакомый — Михаил Романович. Вот только на этот раз выглядел он недобро, и взгляд у него нехороший был. Ладно-ладно, утрирую, но по поводу обучения лётчика-наблюдателя и приобретения для него дельталёта брандмейстер взялся за меня всерьёз. И не только за меня — он уже (уже!) сумел выбить из начальства одобрение эксперимента, причём не просто на словах, а в виде открытия тарифной ставки и выделения средств на обучение! В том числе — на стипендию будущему пожарному пилоту, а также служебный мобилет для него, армейского образца! И кандидата в пилоты нашёл, причём чуть и не идеального: уроженец нашего города, воздушник со слабеньким даром (на пару сотых выше единицы), несколько лет летал на пассажирских дирижаблях в качестве стюарда. Мало того, что высоты не боялся, так ещё и поднаторел в том, чтобы различать с высоты ориентиры на земле и указывать пассажирам по их просьбе куда смотреть, чтобы увидеть интересное. Сейчас он женился и искал место для службы, где не придётся постоянно бросать молодую жену одну, уходя в рейс на неделю, а то и на две. Как Волченок нашёл его — ума не приложу, но нашёл же!
После такой подготовки отказать брандмейстеру означало бы буквально плюнуть в душу и завести себе врага на всю жизнь, а оно мне надо? Пришлось соглашаться, оговорив условием, что на время обучения будущий пилот с женой поселятся в Рысюхино или в одной из свободных квартир в фортах. Оба пожарных, действующий и будущий, подозрительно быстро согласились, и оказалось, что уж и деньги на аренду дома подготовили — селиться в форте среди солдат он не хотел. Видимо, не понимал различий между солдатами-срочниками и моими дружинниками, каждый из которых уже нашёл себе подружку в округе, трое женились, а ещё четверо так и вовсе имели семью до поступления на службу. Впрочем — дело его, хочет жить в сельской хатке вместо квартиры с удобствами — пусть его, это в любом случае ненадолго.
— В качестве дополнительной платы, или ответной услуги, буду просить у вас разрешения пользоваться вашей полосой, если нужно будет прилететь в Смолевичи.
Тут Волченок замялся.
— Видите ли… Участок нам под это дело пока не выделен, и, наоборот, мы хотели просить у вас разрешения пользоваться вашей полосой — временно, пока свою не сделаем!
Вот и секрет быстрого согласия на переезд — они его заранее задумали. Чую, быть в Рысюхино филиалу Смолевичского пожарного отряда, что само по себе и не плохо. Появился даже коварный план: сделать ещё одну пожарную машину и построить в Рысюхино гараж для неё, с пристройкой для экипажа. То есть — небольшое пожарное депо, для обслуживания округи. Думаю, на такое дело и соседи-бароны скинутся понемногу, но эту мысль нужно сперва как следует обдумать, а до того — выучить вот этого вот курсанта. А ещё — делать взрыватели (так короче) для мин, изготавливать два разъездных автомобиля для дружины, готовиться к двум светским мероприятиям — свадьбе сокурсника и Осеннему балу у Императора. А ещё текучку никто не отменял, пусть её и стало меньше после разделения дел родовых и коммерческих, но полностью она никуда не исчезла, и масса ещё всякого разного.
И я, наивный, ещё думал, что когда учёба закончится — станет легче, потому что одной большой заботой меньше? Похоже, всё самое «интересное» только начинается…
Минск,
Февраль-апрель 2025
[1] Там до Первой мировой и в самом деле ценники были не гуманные совершенно, кому не лень — можно найти в сети меню с ценами. Пересчитал по примерному паритету покупательной способности рубля там и там.
[2] Мундирный цвет Отдельного Корпуса жандармов, как и у нас
