Неудержимый. Книга XXXIX (СИ) - Боярский Андрей

Сверху всё выглядело так, словно под снегом завелась гигантская хищная акула. Червь, уже скрывшийся глубоко под толщей земли, ринулся вперёд. Белая снежная шапка на поверхности вздымалась и разрывалась, оставляя за собой длинную, изломанную борозду. Он двигался с пугающей скоростью и слишком уверенно держал курс прямо на караван белых кромов.

Всё произошло так быстро, что я едва успел осознать, что удар придётся прямо по центру колонны. Если я замешкаюсь хоть на мгновение, сотни, а может, и тысячи кромов погибнут.

Серия воздушных взрывов подхватила меня и метнула вперёд, сокращая расстояние с чудовищем. Я с лёгкостью обогнал тварь и, добравшись до каравана, остановился прямо напротив, раскинув руки в стороны. Первое, что нужно было сделать, — остановить эту махину или хотя бы заставить её сменить направление.

Я усмехнулся краешком губ. Червь уже знал, что такое огонь, и страх перед этой стихией у него точно остался. Испугать повторно будет проще. Прикрыв глаза, я запылал чистой энергией и сосредоточившись и начал формировать раскалённые добела огненные копья.

Они появлялись одно за другим, и каждое тут же увеличивалось в размерах, вытягиваясь в целые колонны. Чтобы остановить настоящее Бедствие, мало будет тонких иголок, здесь понадобятся настоящие столбы пламени длиной с десятки метров.

Я остановился на тридцати. Как только первое копьё обрело форму, я обрушил его вниз. Гудящее пламя с лёгкостью пробило снег и ледяную корку, вонзилось в землю и застыло, оставив на поверхности треть своей пылающей массы. За ним последовало второе, третье… Я штамповал их так быстро, что между караваном и червём выстроилась целая пылающая ограда. Земля вокруг превратилась в раскалённую духовку, испуская жар и клубы огненного пара.

Стоило червю приблизиться к этой огненной стене, как он тут же начал менять курс. Его тело выгибалось, огромная туша пыталась уйти в сторону, избегая жара.

— Есть! — стиснул я кулаки и, не теряя времени, продолжил забрасывать пространство копьями, удерживая гадину под своим контролем.

Кромы, что наблюдали за происходящим, предпочли не вмешиваться. Их можно было понять, ведь ледяная магия здесь была бессильна. К тому же остальные твари никуда не делись — они продолжали вырываться из-под снега, отвлекая на себя защитников каравана.

Я создал ещё несколько копий и метнул их уже в спину чудовища. Сорвавшись с места, они прошлись по всему телу гадины, но как я и предполагал, пробить толстую шкуру не удалось. Но этого и не требовалось, я буквально почувствовал, как они врезались в обтекаемое тело червя, обволакивая его по всей площади.

— Червь под земляным соусом готов, — сказал я с довольной ухмылкой, наблюдая, как тварь, охваченная огнём, вырвалась на поверхность, разбрасывая вокруг тонны снега и льда.

Истошный рёв, полный боли и ярости, вновь вырвался из пасти чудовища, и на этот раз я был готов. Глиняные затычки надёжно защищали уши от оглушающего звука. Получив очередную порцию ожогов, тварь рухнула на снег, извиваясь всем своим сегментированным телом. Я и подумать не мог, что плоть у этого исполина окажется настолько уязвимой. Теперь ожоги выглядели страшнее прежних. Целые участки кожи превратились в обугленные пятна, а вместе с ними истлели и шипы-плавники, которые ещё недавно сверкали в свете солнца, а теперь тлели и осыпались пеплом.

Я не стал терять времени. Воспользовавшись моментом, ринулся в атаку. Подлетев впритык, я закрепился на спине «волшебными нитями» и с силой вонзил божественный клинок в изуродованное тело твари, надеясь, что клинок сработает как всегда. Но ничего не произошло. Ни вспышки энергии, ни характерного дрожания — словно клинок наткнулся на слишком толстый слой брони.

— Ну нет, — процедил я сквозь зубы, понимая, что массивное тело и грубая кожа чудовища не позволили пробиться энергетическим щупальцам клинка.

Пришлось возвращаться к проверенным методам. Вокруг меня закружились стремительные потоки ветра, которые за считанные секунды превратились в плотное сверло, которое с лёгкостью прорвало толстый слой кожи и жира.

Чтобы добраться до энергетического сосуда, пришлось буквально нырнуть в нутро твари, погружаясь в её тело с головой. Белёсая вязкая кровь брызнула из образовавшейся дыры, но я заранее укрылся в воздушном пузыре, и липкая жидкость, с хлюпаньем ударяясь о невидимые стены, не могла коснуться меня.

Я двигался всё глубже, полагаясь на показания «радара». Энергетический сосуд находился в одном из крупных сегментированных колец, которое было плотнее и прочнее остальных. Его пробить было непросто, но не для меня. С чистой энергией мне казалось, что смогу сокрушить любые препятствия, главное — вовремя следить за расходом и подпитывать собственные резервы.

Лишь спустя несколько мгновений я осознал, что мой энергетический сосуд опустел больше чем на наполовину. Огненные копья отняли больше, чем я рассчитывал. Но оно того стоило. Теперь я ясно видел, как можно управлять огненной стихией в бою и в каких условиях она раскрывает себя особенно ярко. К тому же я сделал важный вывод — равные мне противники наверняка владели такими же приёмами. И единственное, что их останавливало, так это жадность и нежелание тратить всю энергию разом.

А вот червь, несмотря на свои невероятные запасы, так ничего и не смог мне противопоставить. Оно и понятно, ведь он жил, питаясь тварями, что селились в его туннелях. Ему не нужны были заклинания или сложные приёмы, когда одной пасти с зубами-наковальнями хватало, чтобы раздробить всё на своём пути.

— А вот и ты… — выдохнул я, остановившись в метре от энергетического сосуда.

Да, его не было видно из-за белёсой жидкости, которая меня окружала, но я прекрасно знал, что источник будет абсолютно белым и сияющим так ярко, как это возможно. Я вновь выхватил клинок и вонзил его в мясо твари. На этот раз всё прошло успешно. Клинок завибрировал и приступил к трапезе. Теперь мне оставалось только ждать и прикидывать, как я собираюсь вытащить отсюда мешочек с концентратом, который по своим размерам был сравним с целым броневиком. Одной силы здесь будет мало — придётся подключать смекалку.

Глава 22

Как только клинок взялся за сосуд и начал вытягивать из него энергию, началось настоящее родео. Сначала червь почти не реагировал — моё тело казалось в нём ничтожным, подумаешь, проделал небольшое отверстие и уколол, словно комарик. Но, стоило клинку плотно ухватить энергетическими щупальцами сосуд, как всё изменилось.

Утробный рёв и вибрации прошили животину насквозь. Она начала извиваться ещё сильнее, вздыматься и биться о землю, крутиться, словно пытаясь выбросить меня вместе с собственными внутренностями наружу или же и вовсе прикончить себя собственной массой тела, чтобы прекратить страдания.

— Прости, приятель, — пробормотал я себе под нос. — Но я буду резать тебя на живую.

Чтобы не искать клинок в белёсой жидкости, мне пришлось его привязать «волшебной нитью». Сам же я направился к мешочку с концентратом, пользуясь каждым толчком чудовища, чтобы продвинуться глубже.

Энергетический сосуд был забит под завязку, поэтому я понятия не имел, сколько времени потребуется клинку, чтобы выкачать этот объём. Бегать туда-обратно у меня тоже не было ни сил, ни времени. Значит, буду совмещать неприятное с полезным. Пока клинок занимался делом, я решил вырезать мешочек с концентратом и подумать, как унести добычу вместе с собой.

Так, собственно, оно и случилось. Пока червь корчился, я прошёл через плоть, добрался до мешочка и развёл вокруг него свои энергетические щупальца. План был прост и в то же время крайне жесток. Щупальцы в одно мгновение превратились в эластичные клинки с острейшими кромками. Я начал размахивать ими, прорезая плоть твари, не обращая, на продолжающуюся агонию. А что поделать? Не мы такие, а условия получения силы. При помощи такого объёма концентрата, я не только себе повышу уровень, но и всем своим друзьям, а это, дорогого стоит!