Сильнейший Столп Империи. Книга 12 (СИ) - Ермоленков Алексей

Пришлось снять кольцо и внимательно рассмотреть его. Вроде бы всё то же самое, кроме того, что изображения порталов немного сдвинулись. Но это не то.

Я начал пристально разглядывать каждую деталь и каждый орган кольца до тех пор, пока не наткнулся на первый портал. Вот, оказывается, в чём дело. Он изменил цвет и стал бледно-красным.

— Скряга, тут такое дело, — обратился я к другу.

— Что, обнаружил охотников? — забеспокоился тот.

— Нет, их, слава богу, поблизости пока не наблюдаю. Тут кое-что другое. Изображение первого портала после того, как мы прошли сквозь него, изменило цвет и стало бледно-красным. Что бы это значило?

— Есть одно предположение, но боюсь, оно тебе не понравится.

— Говори.

— Скажи, а сколько времени ещё будет работать портал в этот мир?

— В расписании написано, что он всего час работает, так что минут сорок пять — пятьдесят проработает.

— Тогда предлагаю вернуться в предыдущий мир через другой портал.

— Зачем? Мы же только что сюда перешли?

— Думаю, это дополнительная защита того места, которое мы ищем.

— Ты хочешь сказать, что нужно пройти по всему пути, изображённому на кольце, не пользуясь при этом другими телепортами?

— Молодец, соображаешь. Именно это я и хочу сказать.

— Тогда какого хрена мы стоим⁈ — забеспокоился я.

Мимо нас в этот момент проходила молодая девушка, вышедшая из того же портала, что и мы.

— Простите, не подскажете, как мне вернуться в мир, из которого мы с вами пришли сюда, и очень желательно на ту же портальную площадку? — обратился я к ней.

Видимо, по моему выражению лица она поняла, что для меня это важно, но сделала такой вид, будто собирается извиниться. У меня внутри всё похолодело. Неужели я не смогу проверить нашу теорию и не успею попасть сюда снова за оставшееся время?

Глава 27

Один из открытых миров.

И что, теперь мне придётся оставаться в неведении и гадать, можно ли мне пройти через другой портал или нельзя?

— Простите, но вернуться к тому же порталу не получится, по крайней мере, сейчас. Это единственный проход, связывающий две красивые портальные арки. Он открывается или туда, или обратно… — начала объяснять девушка, и я понял, что попал.

— … Но в пяти минутах езды отсюда есть ещё одна портальная площадка. Правда, она индивидуальная и стоит очень дорого, но зато там нет очереди. Однако и ведёт она хоть и в этот же город, но в другое место, откуда можно добраться минут за пятнадцать.

— Девушка, вы только что спасли мне жизнь. Как мне её найти?

— Идите вон в те ворота, справа будут стоять таксисты. Скажите водителю, что вам нужна ближайшая портальная площадка, и он вас к ней отвезёт.

— А чем они принимают оплату?

— Деньгами. Во всех мирах с древними порталами единая валюта. А вот в том здании находится пункт обмена. Правда, там принимают не все деньги, но зато там можно продать то, что представляет ценность.

— Спасибо девушка, за мной должок. Если появится такая возможность, обязательно верну, — пообещал я, и мы со Скрягой рванули к зданию, на которое она указала.

Как ни странно, но валюту из Пуритании здесь принимали, правда, по грабительскому курсу, но у меня её хватало. Тем более, что они принимали безнал.

Обменяв деньги, я рванул к такси.

— Куда желаете, господин?

— Ближайшая портальная площадка, — ответил я.

— Тогда приехали, с вас сотня, — пошутил водитель и хохотнул над своей же шуткой.

— Плачу две сотни, если доедем за пять минут, — предложил я.

Его шутливое настроение тут же испарилось. Парень пристегнулся, включил первую передачу и нажал на газ со словами:

— Будем там через три.

И не обманул. Мы действительно доехали за три минуты. Я дал ему наличкой две сотни и бросился к ближайшей свободной портальной площадке.

Выбрал мир, в который хочу попасть, и место. Оплатил телепорт и тут же прошёл сквозь появившееся переливающееся полотно.

Оказавшись в точно таком же месте, только в другом мире, я огляделся по сторонам и увидел парня, выходящего из соседнего портала.

— Здравствуйте. Не подскажете, где здесь можно такси заказать?

— Отсюда? Только через приложение и только элитное такси. Сюда абы какое не пустят, — ответил он, косясь на Скрягу. Видимо, никогда не видел таких питомцев.

— А контакты есть?

— Назад посмотрите. Ящик с контактами за вашей спиной. Выбирайте любой, — указал он мне на арку, из которой я только что вышел.

Я внимательно осмотрел картинки на этой арке и выбрал такси. Открылся небольшой ящичек аж с пятью контактами. На всякий случай я взял их все, но воспользовался первым же попавшимся.

В результате чего узнал, что это такси будет ехать сначала сюда, а потом по моему маршруту и всё это займёт сорок минут.

Разумеется, меня это не устроило, и я связался с другим такси, но тому на всё про всё понадобится тридцать минут.

«Вот же хрень! Неужели я опоздаю⁈ Нужно было оставаться там и не дёргаться!» — подумал я, забивая свои данные в следующее такси.

А вот они пообещали доставить меня за двадцать минут. Я, прежде чем соглашаться, выставил бешеный штраф на тот случай, если мы опоздаем. Водитель согласился, если я буду в том месте, куда он подъедет, и я рванул к выходу. Ценник, конечно, он заломил конский, но мне плевать.

Ждал я секунд тридцать. Причём последние десять наблюдал, как моё такси, пробираясь ко мне, дрифтовало между машинами, которые пытались выехать со стоянки.

Мы со Скрягой вместе запрыгнули на заднее сиденье, потому что эта дверь была ближе. Если быть точнее, то не запрыгнули, а занырнули. Не знаю, как у меня это получилось. Водитель с пробуксовкой стартанул, как только я захлопнул дверь.

Лишь сейчас я вспомнил, для чего я это делаю. Снял кольцо и внимательно осмотрел его. Так и есть: первый портал снова стал белым. Нет того бледно-красного свечения.

— Ты оказался прав, — сказал я Скряге, и тот загрустил.

Мы оба понимали, что становимся заложниками обстоятельств и даже сбежать так быстро, как раньше, не получится.

Приехали мы на две минуты раньше, а деньги я отдал, как только понял, что успеваю.

Из машины мы чуть ли не выпрыгнули и сломя голову побежали за билетами. Пока я пробирался к кассе, какой-то мужик схватил меня за руку и начал объяснять, что здесь очередь.

Скряга быстро сообразил, что нужно делать, и угрожающе зарычал. Мужик тут же отпустил руку, а я стал пробиваться дальше.

У кассы я оказался как раз в тот момент, когда одна девушка забрала билеты, а следующая ещё не сообщила, что ей нужно.

— Билет на меня и крупного питомца на текущий переход, — выпалил я и сунул наличку в окошко.

— Так он сейчас закончится, — начала тупить она.

Объяснять ей, что нужно просто выдать мне билеты вместо того, чтобы задавать дурацкие вопросы, у меня не было времени, поэтому я просто заорал:

— Быстрее!

Сработало. И тут я вспомнил про навык хронопряда. Взял под мышку Скрягу, активировал навык и рванул к порталу.

Деактивировал я его только тогда, когда оказался у полотна. Хрен его знает, как эти древние порталы работают. Вдруг он закинет меня в какую-нибудь дыру из-за того, что я сильно замедлил течение времени.

Мужик, рядом с которым я находился, обернулся на меня и вздрогнул. Понимаю. Только что с этой стороны никого не было — и тут на тебе, я нарисовался, да ещё и с мохнатым монстром под мышкой. Но мне до него дела нет, поэтому я первым прошёл через переливающееся полотно, и как только оказался на другой стороне, снял кольцо и внимательно осмотрел его.

— Ну что там? — не вытерпев, спросил Скряга.

— Всё в порядке, он снова бледно-красный, — выдохнул я и надел кольцо на палец.

— Во всём надо видеть положительное. Зато мы теперь знаем, что нельзя пользоваться никакими порталами, кроме тех, которые отмечены на кольце. Да и через них можно проходить лишь в определённое время. Кажется, я начинаю понимать, почему Феофан и его предшественники ни разу не проходили этот маршрут до конца.