Урожай Смерти (СИ) - Магнус Гэвин

– А что если не удастся подчинить её? – подал голос герцог Таслиниус.

– Тогда придётся убивать, а затем использовать остатки силы на бессмертие. – спокойно ответил я.

Повисло тягучее молчание.

– Это вообще возможно? Убить богиню? – негромко спросил граф Роланд.

– Никто в этом мире не лишен слабостей. Я убивал меньших божеств, и однажды я прогнал темного бога из этого мира. Они не всесильны.

– Я бы не отказался от подробностей, раз мы говорим о возможности такой битвы. О вашем опыте. – подал голос черный рыцарь

Холодный, молодой убийца из моего культа согласился на авантюру без колебаний - кажется, ему хватало моего приказа. Это был первый раз на моей памяти, когда я увидел в его глазах интересах - впрочем, навострил уши не он один.

– Крылатые воительницы, что бросили мне вызов под Кордигардом, обладали слабой божественной силой. – легко рассказал я. – Я не сразу это понял, но они не просто летающие мастера боевой магии - а скорее очень слабые, но всё же божества. Всего капля силы, но даже это делало их почти несокрушимыми в бою. И всё же я убил несколько десятков. Богиня смерти, вероятно, обладает большей силой, чем всё они вместе взятые, но в данном случае, в отличие от алайсиаг, мы знаем её спектр - это смерть и разрушение. Смерть плоха в защите, и хороша в атаке, и вкупе с моим бессмертием шансы неплохие. Касательно же темного бога…

Я помедлил с ответом.

– Мне довелось столкнуться с прорывом реальности, когда мы решали вопросы на западе Ренегона. – обтекаемо ответил я. – В одном из городов поднялась очень странная нежить. Обычно меня этим не удивить, но конкретно в этом случае я отметил странности, которых не должно быть. Поднявшиеся люди выглядели так, как будто их души сожрали. Вообще-то, насколько я знаю, просто так сожрать или уничтожить душу нельзя - даже души высшей нежити лишь временно привязаны к нашему миру и всё равно отправятся в поток после смерти. Однако та нежить не имела душ, при этом излучала очень странную силу незнакомого мне спектра, которая нитями стягивалась к какой-то очень странной твари, обладающей околобожественной силой. Я попытался воспользоваться черной менталистикой и посмотреть что происходит в момент пожирания души, и чуть не лишился разума и души в тот миг. Очень странная, извращенная схема воздействия на разум, я так до конца её и не понял, но если суммировать последствия, выходило так, что та тварь умела погружать людей в своего рода иллюзию с ускоренным временем, затем пытала их в ней до полной или частичной потери личности, потом они сами соглашались на полный отказ от посмертия, и она отрезала их от Великого Потока и пожирала то, что осталось. А остатки её силы, что были на трупах после такого пожирания, поднимались, рождая туповатую нежить, но равную по силе высшей.

– Я читал, что отрезать душу от потока невозможно. – негромко сказал черный рыцарь. – Так утверждают и мастера в культе, и всё труды как церкви, так и независимых исследователей. Я и сам проводил эксперименты, пробовал - и даже в теории не знаю, как подступиться к этому.

– Может быть, я ошибаюсь. – пожал плечами я. – Выглядело это именно так, как я описал.

– И что было дальше?

– Дальше… – я вздохнул. – Дальше меня погрузили в иллюзию каких-то событий, происходящую в другом мире. Мире, который эта тварь сожрала. Иллюзия повествовала о том, как некий сошедший с ума от неразделенной любви темный маг захотел уничтожить мир и призвал эту тварь туда, чтобы она его съела, что она и сделала. Однако для того, чтобы она могла это сделать, ей, похоже, требовалось что-то вроде разрешения от подходящего жителя мира. И я подходил - поэтому из меня пытались вырвать аналогичное согласие. Я вырвался из иллюзии, пробился к точке прорыва в пространстве сквозь полный нежити город, вышвырнул эту тварь туда и закрыл прорыв. Мерзкий был день, до сих пор его помню. Никогда в жизни не чувствовал себя настолько слабым. Мне до сих пор сложно сказать, какую природу имела тварь, но я классифицирую её как древнего и могущественного темного бога. В иллюзии, что она мне показывала, она без особых проблем сожрала целый мир вместе с его богами. Убивать такую дрянь я бы не взялся - но на её фоне Иссая и правда не кажется такой уж сильной, несмотря на её последнюю демонстрацию.

– Выходит, при определенных обстоятельствах, одного знающего, обиженного на весь мира мастера смерти хватит, чтобы уничтожить целый мир? – спросил, глядя в воздух, сэр Солан.

– Да. – просто ответил я. – это даже не силы, а скорее знаний. Магия вообще опасная вещь… На самом деле, любой из мастеров моего культа мог бы уничтожить жизнь в королевствах при желании.

– Не любой. – покачал головой Эрих Шассен. – Старик очень сильно ограничил доступ к проклятьям массового поражения, а самому рассчитать такие практически невозможно. Так что нас, способных на это, не наберется и пары десятков.

– И правильно сделал. – неожиданно резко ответил ему сэр Колн. – Иначе бы мы уже всё могли жить в мертвых землях. Выдавать подобное оружие каждому - это безумие.

Я закатил глаза.

– И потом меня называют тираном! У нас бушует восстание на половину империи, вон, рядом сидит один из борцов за свободу. Вот победят - всем разрешат высшей магией смерти владеть, да? Свобода! Равенство! Массовые трупы!

Взгляды сиятельных лордов скрестились на Солане. Рыцарь аж поежился под ними:

– Я выступаю против массовых убийств!

– Это ты молодой просто. – фыркнул Шеридан. – Молодой и глупый. Любой правитель по-умолчанию массовый убийца, и последние столетия было иначе лишь потому, что кто-то промыл мозги всей нашей расе. Вот назначат тебя наместником, спустя пару десятилетий сам будешь разрешения на массовые виселицы подписывать!

Рыцарь недовольно засопел, и явно хотел возразить, но в этот момент Киана поставила на стол кружки с дымящимся ягодным отваром, и Солан немедленно воспользовался этим, чтобы самоустраниться из спора.

– Хорошо. – наконец, отставил в сторону кружку Шеридан. – Допустим, мы принимаем такой план, тебе виднее, как лучше избавиться от этой стервы. Но мы должны просчитать всё варианты, даже самые плохие. Допустим, её не удалось подчинить или убить, что тогда?

– Тогда вы бежите, а я остаюсь. – твердо посмотрел в глаза своему полководцу я. – Если она найдет способ меня прикончить, привязка разорвется, и мир вышвырнет её наружу - сама она пока не может находиться здесь долго. Помимо этого, я оставлю послание Отцу на этот случай - и сообщу богам о возможной угрозе.

Колн длинной струей выплюнул ягодный отвар и посмотрел на меня безумными глазами.

– У тебя есть связь с богами?!?!

– Непрямая. – уклончиво ответил я. – Насколько я знаю, они сейчас заняты. Однако у меня есть способ отправить сообщение так, чтобы его заметили. Просто такой необходимости, вообщем-то нет, поэтому я этого не делал. Я так-то вообще не горю желанием оправдываться перед Отцом за призыв богини смерти сюда. Подозреваю, он будет не слишком этим доволен.

Солан ошарашенно тряхнул головой:

– Маги Альянса пытались позвать Отца тысячи раз… И никто не смог, даже светлейший…

– Разумеется. – пожал плечами я. – Ты же не думаешь, что я буду делиться со своими врагами знаниями о том, как поговорить с нашим создателем? Вот если бы они всё на коленях пришли ко мне и присягнули на верность, тогда, я бы может быть, поделился с ними. Но чего нет, того нет. Пусть страдают.

Я мстительно улыбнулся, отсалютовав бывшему капитану Альянса кружкой.

– Мне не нравиться такой расклад. – скрипнул зубами Роланд. – Ты умираешь, а мы бежим? Недостойно гвардии, тем более, в таком судьбоносном для мира деле.

– Это худший вариант. – спокойно ответил я. – Собственно, из-за рисков подобного я и беру с собой только вас и Улоса. Если кто-то желает отказаться, говорите это сейчас. Событие рискованное, вне всяких сомнений. Но я не был бы бессмертным сейчас, если бы боялся рисковать.

– Что же, полагаю, состав утвержден. – обвел собравшихся решительным взглядом сэр Колн. – Поэтому у меня есть лишь три вопроса. Где, когда, и какая требуется подготовка от нас?