Немертвые демоны (СИ) - "Оро Призывающий"

— Нужно приступать к активным действиям.

— Легко сказать! — лица Тилля я сейчас не видел, но голос у него был крайне сердитым. — Геневис, мы с сотней справиться не смогли! Положили кучу войск — и всё равно не сумели предотвратить открытия портала!

— Вы слишком много ждали, — заметил я. — После моего ухода… ну, когда они замочили моё первое тело — нужно было посылать следующий отряд, время-то уходило!

— Может быть, — не стал спорить Тилль. — Но сейчас-то что делать? Там их больше тысячи! И новые — думаю, они сильнее предыдущих.

Я задумался.

— Я мог бы…

— Геневис, да проснись уже! — перебил меня Тилль. — Ты один! Даже если ты станешь самым могучим воином в мире — тебе попросту не успеть перебить их всех! Пока ты сражаешься с одним, с десятью или даже с сотней — остальные продолжают идти, куда шли, и делать, что делали!

Честно говоря… я не знал, что ещё ему можно возразить.

— Когда ты пошёл на преобразование, — продолжал, тем временем, Тилль, — я был против, но я надеялся, что если всё же получится успешно — ты сможешь… ну, не знаю. Щёлкнуть пальцами — и они рассыплются в прах. Или хотя бы по одному в минуту уничтожать!.. Но это явно не та сила, которой мы ждали.

— А портал? — неожиданно спросил я. — Он ещё открыт?

— Не знаю, надо узнать у магов, — пожал плечами Тилль. — А какая разница?

— Думаю, я мог бы закрыть его.

— А толку? Они тут же откроют новый!

— Или нет, — предположил я. — Всё же отсрочка.

— Ну, хорошо, — согласился Тилль. — Ты закроешь портал, а что дальше? Эти-то демоны никуда не денутся! Кого там им противопоставить?

И, пока я решал, что же такое ему на это ответить, он сам предложил решение.

— Тебе нужно не себя усиливать! — заявил он. — А войско! Нам не поможет один боец, каким бы непобедимым в ближнем бою он не был!

— Я тебя понял, — кивнул я. — Нужна не мощь, а скорость и массовость.

Могу ли я своими силами «пропатчить» свою армию? Наверняка могу, ведь я же всемогущ… теоретически.

Правда, для этого Интерфейс должен вместо классической RPG показать мне стратегию в реальном времени. Или ещё что-то подобное.

— Думаю, у меня есть пара идей, — признался я. — Не уверен, как они сработают, но… если мы не опробуем их — то никогда и не узнаем ответа. А люди, между тем, продолжат гибнуть.

Глава 63

Время решаться II

Разумеется, любая из моих идей требовала переместиться обратно в измерение магии. Всё же это было жутко неудобно — то, что для любого крупного изменения мне нужно было мотаться туда, теряя и без того драгоценное время.

И именно поэтому я решил вначале обдумать всё до мелочей, находясь здесь. Обдумать и обсудить со своими советниками. Конечно, даже нам всем, вместе взятым, было бы далеко до мудрости Зартага… но в то же самое время — Зартаг совершенно не ориентируется в текущей обстановке, да и цели преследует совсем другие.

Мне же требовался совет тех, кто так же, как и я, желает сохранить в целости нашу прекрасную страну, а не только жаждет новых магических экспериментов.

— Итак, — спустя несколько часов после разговора с Тиллем на смотровой площадке, когда замок уже проснулся, мы вновь собрались в зале советов полным составом. Даже Виштар был здесь — хотя он по большей части задумчиво молчал и зыркал на меня недовольными глазами. Бррр… Хотя бы в одном с Верховным Личем было проще — у него не было этих мёртвых глаз, а пустые глазницы даже на десятую часть не такие пугающие.

Остальные же, кажется, плевать хотели на отношение Богини к моим выкрутасам. Они видели — преобразование прошло удачно, молнии и громы небесные не покарали меня. Так что же ещё?

— Итак, — начал я, восседая на своём привычном месте во главе стола и нервно барабаня по нему пальцами. — Для начала хочу всех поздравить — мы на верном пути. Преобразование не было ошибкой, и теперь я обладаю достаточным потенциалом, чтобы навалять всем демонам.

Все глядели на меня с лёгким изумлением, смешанным с надеждой, а Виштар, кажется, пробормотал что-то неприличное.

— Я могу сотворить практически всё, что угодно, — вновь заметил я. — Однако, это требует силы, опыта, а самое главное и неприятное — времени. Поэтому мне и нужен ваш совет. Прежде, чем приняться за дело, я хочу точно и чётко знать: как именно мне улучшить наше войско, усилить страну, ослабить врага и так далее?

— Понимаю, Ваше Величество, — кивнул после трёхсекундной паузы Колтри, поднимаясь со своего места. — Вчера вы действовали так, как поступил бы новичок-маг, зелёный ученик, которому внезапно довелось ощутить силу архимага. Однако, первый эффект схлынул, и теперь нужно применить холодный трезвый рассудок, а не эмоции.

— Совершенно верно, — сухо признался я. Колтри неплохо уел меня… обидно, но ведь он, по большому счёту, был прав! Я получил силу — а дальше вёл себя, как глупый подросток, импульсивно кидаясь в бой вместо разработки детального плана!

Все глядели на меня и ждали продолжения.

— Совершенно верно, — повторил я. — Поэтому давайте на этот раз обсудим всё в подробностях.

— Прежде всего, — Колтри полез куда-то под стол и вынул оттуда несколько толстенных книг, — я советовал бы Вашему Величеству ознакомиться с этим. Здесь собраны самые могущественные заклинания, как старых, так и новых эпох. В своё время, возможно, именно некоторые из них смогли спасти мир от демонов…

— Действовать по старым канонам — значит, привязывать себя к ним, — отмахнулся я. — Мне, наверное, будет проще поступить так — создать уже имеющееся заклинание, только в невероятно сильном его варианте, и всё. Но что будет дальше?

— А что? — подал голос Тилль. Судя по его интонации — это не простой риторический вопрос, тут кроется какой-то подвох.

— А то, — ответил я, — что я уже прикиплю к старым заклинаниям. Мне будет сложнее сделать что-то новое!

Это была вовсе не моя мысль, а предостережение, которое выдал мне Зартаг. После своей первой «смерти» я примерно это же и предложил — выбрать какое-нибудь наиболее сильное из заклинаний и жахнуть по демонам со всей дури. Брать, если можно так выразиться, не хитростью, а банальной мощью.

Отсмеявшись, Зартаг ответил, что пока мне ещё не хватит мощи на такое дело, ну а к тому же… и далее по тексту, про то, что я только что ответил Колтри.

Впрочем, сейчас ответ мага меня тоже удивил.

— Ваше Величество, — заметил он. — Я знаю вас много лет, однако за последний год — с тех пор, как вы взошли на престол — я твёрдо выучил одно. Вы никогда не поступаете по канонам, если сами не желаете того. Вы всегда ищете новые пути, рушите старое и, что куда ценнее, возводите на этом месте новое. Думаю, если кому-то в королевстве и стоит бояться косности своего мышления в самую последнюю очередь, то это вам.

Хм… если до того он слегка уязвил меня словами про зелёного новичка, то теперь я почувствовал что-то вроде… Гордости?

— Конкретнее, магистр, — ответил я, стараясь не подать виду. — Что именно ты предлагаешь?

— Вам стоит ознакомиться с этими книгами, — пояснил мне маг. — Я не верю, что это сузит ваше мышление. Но это может подарить вам несколько ценных идей.

— Принимается, — кивнул я. — Однако это тоже время.

— Думаю, — неожиданно заговорил Олди, — нам нужно набрать небольшую группу смертников.

— В каком смысле? — удивился я (как и все остальные).

— Полагаю, все присутствующие понимают, что в одиночку Геневис не сделает ничего, даже будучи всемогущим? — Виаль обвёл зал совета глазами. — Нам нужно улучшить войско. Но как?

— Так ты предлагаешь… — до меня медленно начало доходить, — набрать контрольную группу, усилить их, и потом смотреть, что зайдёт против демонов эффективнее?

— Именно так, — подтвердил Виаль.

Я помолчал. Что ж, мне было не привыкать посылать людей на смерть. Но мысль о том, что свершится с душами погибших в этом бою, делала такое решение сложнее, чем когда-либо.