Князь Системы 2 (СИ) - Шиленко Сергей

— И я тоже пойду, — неожиданно вмешалась Забава, в её глазах загорелся знакомый охотничий интерес. — Мне тоже любопытно, что там такое. Да и прикрою твою спину на всякий случай.

Отговаривать тигрицу я не стал. Её боевые навыки вполне могут пригодиться там, где нас поджидает неизвестность.

Приготовившись, мы вошли в воду и некоторое время плыли на тусклый свет.

— Держитесь рядом.

Иляна скользнула под воду, даже не сделав вдоха.

Рука нимфы взяла мою, я взял руку Забавы, и вместе мы нырнули под поверхность.

Для меня это было бы делом быстрых ударов ногами и широких гребков, чтобы погрузиться глубоко под воду. Я уже собрался активно плыть, как вдруг Иляна с невероятной скоростью потянула нас в глубину. Она могла двигаться в воде с невероятной скоростью. Ее сила в родной стихии была просто поразительной.

Рука Иляны крепко сжимала мою ладонь, по сути таща меня на буксире. Мы резко опустились на дно бассейна,когда мы погрузились глубже свет быстро исчез. Иляна тянула нас во тьму по тёмному туннелю прохода. Вода вокруг стала холодной и давящей.

Если бы Иляна отпустила мою руку, выбраться отсюда и найти дорогу назад было бы тяжело. Легкие уже стали гореть от недостатка воздуха.

Мы двигались горизонтально по подводному проходу, пока наконец его не преодолели. Иляна резко рванула нас на верх, к спасительному воздуху. Я даже не мог себе представить, насколько сильной она становилась в родной стихии. Синие потоки света уже освещали поверхность над головой. Свет был словно спасительный маяк.

Прибыв, мы вынырнули из воды. Я вместе с Забавой принялся жадно глотать воздух, кашляя и отплевываясь. Иляна немного нервничала, но дышала вполне спокойно, наблюдая за нами с улыбкой. Ей этот заплыв дался очень легко.

Как они говорила, подводная пещера состояла из небольшого воздушного кармана. С низким потолком и скалистым уступом, который вел куда-то вверх. Именно оттуда исходил синий свет, источник которого был вне поля моего зрения.

Иляна осталась вводе, а мы с Забавой вскарабкались на уступ, затем ждали в тишине, пока я прислушивался к признакам угрозы.

Из места откуда вырывался свет доносился звенящий звук, который был неприятным до зубовного скрежета, видимо эта хрень и отпугивала Иляну. Звук звучал постоянно.

— Там определенно что-то есть, — подтвердила Забава, а ее ушки нервно дернулись. — Я никогда ничего подобного не слышала.

— Есть только один способ узнать, что там лежит.

Отряхнувшись от капель воды, мы вместе с Забавой натянули одежду. После чего и вооружившись стали подниматься на верх уступа, к загадочному источнику голубого света.

Переход, движение вверх, вбок. Свет становился все ярче и ярче, и наконец мы прибыли в тупиковый отнорок.

Я никогда раньше такого не видел. Сомневаюсь, что и Забава сталкивалась с такими вещами.

— Твою ж мать… Неужели мы и вправду нашли Источник Силы? — выдохнул я пришедшую на ум догадку.

Скорее всего это он. Источник расположился в центре небольшой пещерны. В каменной чаще идеально отполированной формы, по которой стекали светящиеся капли воды.

Я подошёл ближе и заглянул в нее, аккуратно прикасаясь пальцами к камню. Он оказался удивительно тёплым, а внутри чащи клубилась переливающаяся голубым светом плотная жидкость, или энергия. Она бурлила, крутилась, словно состояла из миллиона невидимых потоков. Зрелище было завораживающим.

Чем дольше я смотрел в глубину чаши, тем сложнее было отвести взгляд от неё. Возникло чувство странного, почти гипнотического притяжения.

Слова Ведьмы звенели у меня в голове.

Они притягательны на вид, но каждый Источник Силы обладает чем-то вроде… собственного разума. Они нестабильны, и иногда могут пытаться защитить себя, чтобы люди не брали из них энергию.

— Боги… — пробормотала Забава, когда ее нога наткнулась на что-то лежащее на земле. — Они здесь повсюду…

Я оторвал взгляд от чащи и посмотрел на землю. Вокруг нас, в хаотическом порядке были разбросаны сотни человеческих костей. Они лежали поверх оставшихся лохмотьев одежды, некогда покрывавшей их давно исчезнувшую плоть.

Сразу вспомнился трюм «Топкого Баркаса» и то, что убило его экипаж.

— Ты не думаешь, что здесь обитают мавки? — спросила тигрица.

— Мы бы уже наткнулись на них, — покачал я головой. — Мы слишком много здесь шумели, да ещё и Иляна жила. Если бы они тут были, то мы бы об этом уже узнали. Ладно, — продолжил я, доставая Камни Силы из инвентаря. — Хватит лирики, пора заняться делом. Посмотрим, правда ли это источник силы.

Сначала я проверил синюю жидкость, окунув в нее кончик металлического ножа. Вдруг эта синяя жидкость на самом деле кислота. Прежде чем совать туда кристаллы или руки, нужно было убедиться в её безопасности.

Ничего не произошло. Металл ножа остался цел.

Коснулся голубой воды в чаше кончиком пальца, — тоже ничего. Почувствовал лишь прохладное ощущение воды на коже. Окунул кончик кристалла — тоже ничего. А если…

Я наклонился вперед, в обеих руках сжал по Камню Силы и, крепко удерживая их, погрузил в чашу.

— Получилось!

Производится зарядка Камней Силы

Прогресс: 0%…

Прогресс: 1%…

Над камнями появилась знакомая системная панель, и шкала прогресса начала медленно заполняться голубым светом.

Прогресс: 15%

Показатели действительно быстро росли, но что-то было не так. Чем выше поднимались проценты, тем тяжелее становились камни.

Да что за херня. Да что за херня.

— Я не могу пошевелить руками, — сказал Забаве, пытаясь вытащить камни из источника.

Мышцы напряглись до предела, но безрезультатно. Я вложил всю свою силу в рывок, но казалось, будто вода цепляется за меня с невидимой, сверхъестественной хваткой. Руки словно приковало к чаше источника.

Похоже, я попался!

— Возможно, он отпустит тебя, когда камни полностью зарядятся, — сказала Забава, с тревогой глядя на меня. — Нам просто придется немного подождать. Сколько это займет?

— Прогресс пока только на 23% процентах. Он очень медленно заполняется.

Забава тем временем с огляделась по сторонам.

— Интересно, как умерли все эти люди. Не похоже, что они погибли в источнике. Подожди, ты это слышишь? Какой-то странный звук.

— Какой звук? — спросил, напряженно прислушиваясь в тишину.

— Это… Подожди, что происходит? — Забава отступила на шаг, ее глаза расширились.

Со всех сторон послышался стук костей по земле. Сначала тихий, потом все громче и громче. Они тряслись и вибрировали о камни, резкость их движений становилась все острее и выраженнее, пока они не начали собираться вместе. Словно какой-то невидимый кукловод дергал их за ниточки.

За секунды кости поднялись и слились в скелетоподобных существ, смутно напоминающих людей. Кости были перепутаны — бедренные служили им головами, сломанные челюсти хрустели при ходьбе, а ребра безвольно свисали с плеч, образуя шипы вместо привычных руки. Это было отвратительное и жуткое зрелище.

«Иногда они могут пытаться защитить себя, чтобы люди не брали из их источников силы» — вспомнились слова ведьмы.

Сомнений не было откуда взялись все эти кости.

Каждый искатель приключений, находивший Источник Силы на протяжении многих лет, был соблазнен его клубящейся силой и притягательным свечением. Я тоже был частично загипнотизирован в тот момент, как только посмотрел на него, и чем дольше смотрел, тем сильнее мне хотелось погрузить в него руки и камни силы.

Но ни у одного авантюриста, что решались сюда проникнуть, не было в напарниках тигрицы с двумя ятаганами. Она была моим главным преимуществом. А если Иляна присоединится, то мы будем несокрушимы. Стоило только о ней подумать, как нимфа пересилив свой страх появилась на пороге комнаты, прижимая руки к ушам.

— Девчонки, осторожнее, — сказал я им, наблюдая за костяным хороводом. Адреналин ударил в кровь.

— Не переживай, Князь, — Забава уже обнажила свои клинки, хищно улыбаясь. В ее глазах плясали боевые огоньки. — Эти костотрясы лягут быстро. Я с такими уже встречалась.