Двойник (СИ) - Борисов-Назимов Константин

— Понял, буду внимательнее и усилю патрули и ночные дозоры, — задумчиво ответил Гаррай, а потом предложил: — Надо потренироваться, как будем действовать, если враг попытается наскоком атаковать.

— Лейтенант, ваша мысль здрава, — кивнул ему и стал чертить на земле схему расстановки наших транспортных средств.

— Их ставим в круг, внутрь арбалетчиков, а верховые не дают врагу повозки растащить, — расшифровал Гаррай.

— Необходимо понять, какой нужен радиус и какое количество воинов будет выполнять ту или иную задачу, — дополнил я.

— Сделаем! — потер ладони офицер.

Чуть позже провели три тренировки, кучера, сразу сообразили, чего от них требуется, но происходили заминки и не сразу удалось добиться нужного результата. Вот только это не в боевой обстановке, когда необходимо спешить и не терять самообладания.

— Скоро будет придорожный трактир, остановимся на ночлег, а утром продолжим путь, — сказал я Иштании, когда та предложила устроить ночевку в поле.

— Граф, вы так молоды, а не романтик, — вздохнула дочь императора. — Посмотрите вокруг, как красиво! А вечер обещает быть тихим и теплым, в речке будет плескаться рыба, зачирикают птички…

— Заквакают жабы, зажужжат комары, начнет ухать филин, а из темного леса раздастся грозный рык зверя, — с улыбкой на лице перебил я девушку.

— Это же так замечательно! Давайте остановимся! — не испугалась та перспективы, которую обрисовал.

— Айлексис, не вздумайте поддаваться на провокацию! — предупредил Журбер. — Моим старым суставам нужна кровать, нормальный ужин, а такие ночевки, подозреваю, будут и не одна.

— Господин советник прав, — улыбнулся я Иштании, — сегодня переночуем в придорожном трактире.

Баронесса в разговор не вмешивалась, но судя по ее виду, предпочла бы остановиться в поле. Мы продолжили путь и вскоре добрались до трактира, оказавшегося полупустым. Нет посетителей, как и мало еды, хозяин заведения заверил, что всех накормит и разместит. Ну, солдаты поставили походные шатры, еду готовят сами, а нам пришлось ждать.

— Любезный, а давно у тебя заведение пустует? — задал вопрос трактирщику Журбер.

— Почитай с пару недель, если не больше, — наморщив лоб, ответил тот. — Но так ведь и не удивительно, сейчас никто не желает отправляться в путь, даже если есть причины. Оттягивают и откладываю.

— Слухи ходят, что на империю идут войной недруги? — уточнил советник императора.

— Не только, говорят, что под императором трон качается. Не так давно покушение было, а вскоре последуют и другие. Справится ли Волтур? Нет ответа, зато обычный люд пострадает, а купцы понесут убытки. Ничего, не первый раз такое, переживем. Куда страшнее, если северяне и орки объединятся с горшанцами. Вот тогда-то поплачем, — произнес трактирщик и нахмурился. — Ой, чего это я так разоткровенничался? — он подозрительно посмотрел на Журбера.

Бывший глава тайной канцелярии применил какую-то магию. От него исходят в магическом зрении этакие волны энергии, убаюкивающие и обволакивающие трактирщика. Как старик это сделал? Какое-то ментальное поле создал или заклинание расположения к собеседнику? Но далось-то Журберу это ох как непросто, по виску скатилась капля пота, пальцы в замок сцепил, но все равно вижу, что они подрагивают. Кстати, а почему бы не попытаться понять механизм заклинания? Что для этого сделать? Провести анализ на основании тех данных, которые имеются, надо только отобрать кусочек энергии и его изучить. Сказано — сделано! Приказал источнику отщипнуть часть от странного ментального поля вокруг трактирщика, заключить полученный кусочек в защитную магическую сферу, после чего попытаться понять, что она из себя представляет.

— Проследи, чтобы нашим дамам предоставили лучшие номера, — приказал хозяину заведения Журбер.

Девушки не заметили ничего странного, продолжили общаться и делиться впечатлениями. При этом перемыли косточки нашему лейтенанту, а еще стали сплетничать насчет моего денщика и белошвейки. Оказалось, Вайсак какое-то время ехал с Мирикой в фургоне и, дамы уверены, скрип раздавался не только из-за плохо смазанных колес. Но я не поверил, это их домыслы, если от Вайсака мог бы такого ожидать, то не от белошвейки. Хотя, инициатива могла и от нее исходить, как говорится, в тихом омуте черти водятся, исключения случаются.

И все было хорошо, ровно до того момента, когда ночью в мою комнату не ввалился Гунбарь с обнаженным мечом.

— Граф, беда! Дозорные вступили в бой, а на первом этаже завязалась стычка!

В два счета оделся, схватил оружие и бросился к номерам, которые заняли высокопоставленные спутники. Виноват, вломился без стука, Иштания в этот момент сняла ночнушку, а ее служанка подавала ей платье.

— Все нормально? — задал вопрос, отводя взгляд.

— А вы как думаете? — ехидно спросила дочь императора. — Граф, хотя бы дверь за собой прикрыли!

Так и поступил, при этом отвернувшись к стене.

— Где ваши телохранительницы? — спросил, мысленно себя отругав, что не проверил есть ли охрана у графини.

— Кто-то вещал, что тут безопасно, — вместо ответа, напомнила Иштания.

— Можно⁈ — раздался из-за двери голос Шипки.

— Входи, замок сломан, — хмыкнула дочь императора и обратилась ко мне: — Граф, я уже не голая, отомрите!

Чувствую, этот эпизод мне будут долго вспоминать. Зато было на что посмотреть! Ишта без одежды прямо-таки совершенна, правда, далеко не все смог рассмотреть, она боком стояла и об этом теперь сожалею.

— Сейчас не до мелких претензий, — буркнул я. — Что если бы кто-то в окно полез?

— Это вы о чем? — поинтересовалась бывшая бандерша входя в номер и держа в одной руке стилет, а в другой шпагу.

— Не бери в голову, — отмахнулась Иштания от подруги. — Айлексис, командуйте.

— Идем в номер к герцогу, — предложил я.

Журбер дрых! На глазах повязка для сна, в ушах затычки. Он настолько мне доверился или не ожидал, что на нас могут напасть? Но, надо отдать должное, проснулся стоило коснуться его плеча, прищурился и раздосадовано крякнул, после чего велел:

— Нам надо прорваться к шатрам воинов. Пошли!

— Стоять! — рыкнул я. — Трактир покидать нельзя, мы не понимаем происходящее. Гунбарь, что черт возьми происходит⁈

Мой телохранитель все это время контролировал коридор, на мой крик вошел в номер герцога и сказал:

— Враг атаковал наше расположение, численность не установлена, но, подозреваю, произвели отвлекающий удар, а в трактир направили десяток человек. Не ожидали, что на первом этаже будет столько воинов и увязли в стычке с ними.

— Идем, надо проверить, что и как, — принял я решение, а потом обвел взглядом номер.

На окне решетка, трактирщик позаботился об охране путников, которые у него останавливаются и это радует. Кстати, именно по этой причине и не пытался враг взобраться по стенам, следовательно, они знали об этой преграде.

— А мы? — прищурилась Иштания.

— Остаетесь здесь, — коротко ответил ей.

Шипка попыталась протестовать и даже сделала попытку пойти следом, но я закрыл перед ее носом дверь и попросил Гунбаря заблокировать замок. Тот не нашел ничего лучшего, как сбегать за стулом и подпереть его об дверную ручку. Нет, все же бывшая бандерша еще не до конца вспомнила, что является баронессой. Очень у нее богатый запас слов, которым позавидует портовый грузчик. Быстрым шагом дошел до лестницы, ведущий в зал трактира. Схватка в самом разгаре и моих воинов теснят в угол, а двое северян (в их одежде присутствует мех) и один орк уже поднимаются нам навстречу. Готовлюсь к бою, выставляя вперед острие шпаги и прикидываю, что у меня отличная позиция. Один за другим болты рассекают воздух. Первый северянин спотыкается, оружие из его рук падает, и он хватается за живот. Орк ломает перила и сваливается на пол, болт угодил ему в глаз. Но третий северянин каким-то чудом среагировал, уклонился, оттолкнул своего раненого товарища и одним прыжком, сразу через несколько ступеней оказался передо мной. Мой выпад отбит, но и я парирую удар. Гунбарь кричит, что ему закрываю обзор. Это он стрелял из арбалета! Северянин выхватывает какую-то склянку и швыряет ее об пол. Едкий противный запах и пар образуется мгновенно и заставляют меня отшатнуться. Еще один выстрел из арбалета и, судя по всему, мимо. Срабатывает инстинкт самосохранения, и я вновь отшатываюсь. Там, где секунду назад находилась моя голова дрожит рукоять ножа, лезвие почти все ушло в деревянное бревно. Падаю на колено и бью наотмашь круговым ударом. Есть! Достал-таки врага. Северянин же делает выпад, не зная, что я почти к полу припал. Моя шпага, устремляется снизу вверх, проходит вскользь по кольчуге и втыкается тому в подбородок. Противный хруст, воин умирает мгновенно, а я поспешно выдергиваю почти застрявшее острие.