— Лёша! Лёша, проснись! Ты слышал новости?
Я сел на кровати, протирая глаза и пытаясь сообразить, где я и что происходит.
— Какие новости? Что случилось?
Опять меня женщина будит, когда не просят… Раньше их две было. Теперь три… Масштаб катастрофы увеличивается, но придётся терпеть…
— Квартал Фиора! — Лея плюхнулась рядом со мной на кровать, и слова посыпались из неё потоком. — Его обыскали! Всю ночь имперская стража там копошилась! Нашли улики!
Я окончательно проснулся.
— Отлично! Мы как раз этого и добивались! — Я потянулся и дал отмашку сестре: — Рассказывай всё по порядку.
Лея кивнула, переводя дыхание, и стала доносить слухи, что уже множились по всему городу. Ох, кому-то этот день придётся в календаре обвести чёрным маркером, хе-хе.
Маша тоже появилась в дверях. Прислонилась к косяку и улыбалась, смотря на тараторящую с горящими глазами Лею.
— Видимо, я с новостями опоздала, — покачала она головой. — Ты их уничтожил за одну ночь, Алекс. Весь город уже гудит. Фиорцы пытаются оправдываться, говорят, что это подстава, но никто им не верит.
Я усмехнулся, откидываясь на подушку.
— И правильно делают, что не верят. А это только начало… Сегодня я добью их чемпиона и окончательно растопчу репутацию этого жалкого бога в столице Дракории.
— Кстати, ещё один вопрос к вам! Эта Алиса называет себя женой Алекса. Но есть ещё ты, Маша. У вас что, шведская семья?
Ну вот… А день так хорошо начинался…
* * *
За три часа до начала дуэли на пороге виллы появился знакомый драконид. Хватаясь за сердце, он смотрел на то, во что всего за ночь превратилось его поместье. Я как мог успокоил его. Мы же не звери… Ну да, выпили немного. Бойцы в ночи турнир по ловле декоративных рыбок в его пруду устроили… Но нормально всё. Что-то приведём в порядок, за что-то выплатим компенсацию.
Представитель имперской канцелярии страдал. Но он сам решил выделить нам собственное загородное поместье. Оставалось пожелать ему стойкости.
— Алекс Лисоглядов, — окончательно отринув скорбные мысли о своём доме, он перешёл к тому, ради чего прибыл, — аукцион организован. У вас есть час. Но в ваших интересах сделать так, чтобы ни одна живая душа не узнала о нём.
— А император? — осторожно спросил я. — Он тоже не узнает об этом?
Представитель покачал головой:
— Вас это не касается. Просто держите рот на замке.
Я кивнул, схватил мешок с деньгами.
— Идём, — кивнул я ему, забирая ещё и кошель у Графа, он как раз вернулся с распродажи.
Итого шестнадцать с половиной тысяч талантов — всё, что удалось наскрести.
Чего я не ожидал, так это того, что меня проведут напрямую в здание имперской сокровищницы и дежурить рядом со мной будет сразу пятёрка скрывающих внешность драконидов явно из секретной службы разведки. Даже боюсь представить, на что пришлось пойти моему помощнику из имперской канцелярии, чтобы выбить мне эту возможность…
Я передал деньги, и они пополнили счёт государственной казны. Взамен получил небольшой кристалл золотого оттенка. Тёплый на ощупь, размером с грецкий орех. Внутри вился какой-то золотистый туман.
— Приложите ко лбу, притянитесь маной, — проинструктировал меня имперский казначей. — Активируйте связь с артефактом мысленным усилием. Вы увидите меню аукциона.
Я сел на предложенный стул и приложил кристалл ко лбу. Закрыл глаза и сосредоточился. Интересно, конечно, что это уже третий артефакт подобного рода и все они почему-то выглядят и работают чуть по-разному.
Мир вокруг словно отступил. Внешние звуки стали приглушёнными, далёкими. А в сознании вспыхнул яркий свет, который почти сразу же превратился в чёткую картинку. Меню, списки лотов, характеристики, цены, текущие ставки. Здесь был только аукцион. Ничего другого. Сумма на счёте не показывалась, была скрыта, но свой лимит я знал.
Я начал быстро просматривать списки. Искал одно — защиту от огня. Легендарные артефакты в первую очередь, потом эпические, если останутся деньги. Критерии: подходит к моему телосложению, возможно выкупить сразу.
Нашёл первый подходящий вариант…
Плащ «Морозный вал»
Качество: Легендарное.
Броня: блокирует до 45 единиц физического урона
Прочность: 380/380
Особенности:
«Ледяная завеса» — повышает сопротивление огню на 35%
«Холодный ветер» — постоянно дует вокруг вас, отклоняя снаряды и атаки вражеского оружия, повышая шанс на уклонение и парирование, снижая эффекты и штрафы от горячей окружающей среды
«Морозный след» — при движении оставляет за собой холодный шлейф, негативно влияющий на скорость врагов, уменьшает соответствующую характеристику на 15%
«Защита севера» — руны уменьшают нагрузку на ваше тело, повышая Выносливость на 5%
Цена выкупа — 5500 талантов
Отлично. Беру без раздумий. Дальше…
Шлем «Корона Ледяного Короля»
Качество: Легендарное
Броня: блокирует до 65 единиц физического урона
Прочность: 420/420
Особенности:
«Владычество холода» — сопротивление огню увеличено на 40%, сопротивление магии холода у врагов снижено на 40%
«Ясность разума» — незамутнённый холодный разум повышает вашу Волю на 10%
«Ледяной взор» — тот, на кого падает взгляд обладателя короны, теряет 10% характеристик Ловкость и Скорость
«Королевская стойкость» — короли — не из тех, кто пляшет под чужую дудку: сопротивление ментальной магии +20%
Цена выкупа — 6200 талантов
Дорого, но оно того стоит. Беру. Выглядит солидно, шлем, имеющий в верхней части элементы украшения, напоминающие корону. На легендарках — всё, больше подходящих не нашёл. Переключаюсь на эпические артефакты.
Перчатки «Латная Стужа»
Качество: эпическое
Броня: блокирует до 28 единиц физического урона
Прочность: 195/195
Особенности:
«Ледяные пальцы» — вы привыкли противостоять двум крайностям: сопротивление огню повышается на 15%, сопротивление холоду повышается на 15%
«Морозное касание» — атаки перчатками и взятым в них оружием наносят дополнительно 10 единиц магического урона холодом
«Вмёрзший клинок» — при использовании двуручного оружия весь наносимый им урон увеличивается на 10%
Цена выкупа — 980 талантов.
Вариантов у меня нет — беру. В целом артефакт мне даже нравится.
Пояс «Кузнечный жар»
Качество: эпическое
Прочность: 240/240
Особенности:
«Закалённый в пламени» — повышает ваше сопротивление огню на 20%
«Сила молота» — ваша Сила возрастает на 5%, а в случае использования молота или схожего по характеристикам оружия возрастает на 10%
«Суровые условия» — работа в кузне требует большой выдержки.
Характеристика Выносливость увеличивается на 5%
Цена выкупа — 1100 талантов
Тоже хорошо. Добавляю в корзину.
Кольцо «Ледяной Защиты»
Качество: эпическое
Прочность: 215/215
Особенности:
«Холодное сердце» — сопротивление огню и холоду увеличивается на 20%
«Промёрзший до костей» — вражеское сопротивление магии холода уменьшается на 30%
«Морозный барьер» — блокирует 18 единиц морозного урона пассивно, пока у вас есть хотя бы капля маны в резерве
«Ясность разума» — повышает вашу характеристику Воля на 5%
Цена выкупа — 1050 талантов
И это тоже мне надо…
