Лорд Системы 22 (СИ) - Токсик Саша

— Минимум риска — максимум результата, — подытоживает Алекс.

Всё упирается в необходимость незаметно проникнуть на территорию Мадрида и добыть стратегически важные сведения. Разведать расположение основных сил противника, определить его наиболее уязвимые точки.

И, что особенно важно, выбрать место для нашего будущего плацдарма, с которого мы начнём наступление на весь регион.

Кто способен обойти любые патрули? Кто может выполнить такую миссию в кратчайшие сроки? Неожиданно меня осеняет.

Идея настолько безумна, насколько и гениальна.

У нас ведь уже есть такой… человек! Тот, кто может проникнуть туда, куда другим доступа нет! Тот, для кого не существует расстояний и кто способен проникнуть даже в самое сердце Пятиморья! Правда, это не совсем человек, а длинноухая темнокожая красавица по имени Аркаэла!

— Кажется, у меня есть решение наших проблем, — с лукавой улыбкой оглядываю я присутствующих. — Возможно, нашей авантюре суждено осуществиться!

— Ты собираешься отправиться в соседний регион? — Аркаэла удивлённо распахивает глаза.

— Именно так, — улыбаюсь я. Мы сидим на небольшом каменном балконе, чудом уцелевшем во время штурма крепости Загульного острова.

Внизу кипит работа — сотни спартанцев разбирают завалы и расчищают побережье. Ещё больше людей трудится на мелководье, спешно ремонтируя уцелевшие суда и проводя тщательные проверки — никто не знает, не пойдёт ли за ночь какая-нибудь бронегалера ко дну вслед за своими собратьями. Стоит не выдержать одной балке — и тысячи Е-баллов пропадут безвозвратно!

— Разве это не опасно? — прищуривается Аркаэла. — Самому Королю лезть в логово врага?

— На что только не пойдёшь ради процветания своего Королевства, — беззаботно отвечаю я. — Спарта не может вечно прятаться в своей скорлупе. Нам необходимо расширяться, двигаться вперёд, пока у нас есть такая возможность. Чем дольше затягивается противостояние на востоке и западе, тем сильнее становятся наши потенциальные противники.

— А они обязательно появятся? — спрашивает дроу в своей излюбленной эльфийской манере.

— Несомненно, — твёрдо отвечаю я. — Если не с нашей планеты, то из более древних цивилизаций. Сомневаюсь, что они обрадуются появлению нового игрока на поле. Скорее всего, они сразу попытаются проверить нас на прочность, пока мы уязвимы и плохо ориентируемся в реалиях миров Системы.

— Было бы печально, если бы так случилось, — задумчиво произносит Аркаэла. — Мне здесь нравится. У вас так… умиротворенно. Спокойно. По-настоящему приятно.

— И чтобы сохранить эту идиллию, мне придётся и дальше бросаться на амбразуры, — смеюсь я.

— Как же трудно, оказывается, быть Королём, — тихо усмехается эльфийка.

— Вот именно! Настоящий кошмар! Ни выходных, ни оплачиваемых отпусков! Работа круглосуточная, с бесконечными переработками! Премий не дают, профсоюза Королей вообще не существует!

— Сказала бы, что понимаю твои страдания, но не могу, — заливается смехом Аркаэла. — Так когда отправляемся?

— Значит, ты согласна? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Я ведь не говорила, что против ещё одного приключения, — чуть краснеет эльфийка.

Моя улыбка становится шире при воспоминании о нашем походе в закрытый сервер Системы.

— Тогда выступаем на рассвете, — принимаю решение. — Именно завтра мы покинем Загульный остров.

С первыми лучами нового дня я прощаюсь со своими командирами. Проводить нас вышел почти весь личный состав спартанского военно-морского флота.

— Будьте предельно осторожны, мой Король, — напутствует меня Алекс. — Никто не знает, что ждёт вас в Пятиморье и какие опасности притаились на вражеской территории.

— Мы дождёмся подкреплений с континента, восстановим флот, пополним запасы и будем ждать ваших распоряжений, — добавляет Дрейк.

— Не попадись, Шурик, — крепко сжимает мою руку Валериан. — И ещё… покажи им там. Я верю в тебя и твои способности.

— Спасибо за добрые слова, — широко улыбаюсь я. — Ждите известий в ближайшее время.

— Воины! — громогласно командует Алекс. — Приветствуйте своего Короля!!

— УРА! — раскатисто гремит многоголосый клич сотен ветеранов, закалённых в бесчисленных сражениях на море и суше.

Мы с Аркаэлой обмениваемся взглядами, с трудом сдерживая смех. Кивнув провожающим, я забрасываю на спину внушительный походный мешок и беру тёмную эльфийку за руку.

Через мгновение нас поглощает тьма, и мы проваливаемся на Косую Тропу. Новое приключение начинается!

— Стой! Кто идёт⁈ — окрик стражи разносится по полутёмному коридору, когда они замечают движение в дальнем конце прохода.

Факелы на стенах, конечно, создают некоторое освещение, но недостаточное для хорошего обзора.

— Спокойно, ребята, это всего лишь я, — из тени выступает знакомая фигура с поднятыми руками.

— Адмирал Каспер? — стражники недоуменно переглядываются, узнав восходящую звезду военного флота Мадрида. — Разве вы не должны быть в восточной кампании?

— Мы вернулись всего час назад, — дружелюбно улыбается адмирал, продолжая медленно приближаться. — Потому я здесь — нужно немедленно доложить о результатах нашей операции лорду Энрике.

— И каковы результаты? — интересуется стражник слева, опуская копьё. — Мы победили?

— Можно сказать и так, — кивает Каспер с неизменной улыбкой. — Мы захватили ключевой форпост на вражеской территории, однако флот понёс значительные потери. Мне необходимо срочно встретиться с лордом Энрике, чтобы получить новые инструкции и начать формирование дополнительных сил для поддержки наших передовых отрядов.

— Боюсь, правитель уже отошёл ко сну, — качает головой стражник. — Но как только он проснётся, мы немедленно известим вас.

— Я вынужден настаивать на немедленной аудиенции, — Каспер подходит вплотную. — Поскольку в противном случае… такой возможности больше не представится.

— Что? О чём вы говорите… Кха!

Кинжал, внезапно оказавшийся в руке адмирала, молниеносно пронзает горло левого стражника. Второй бросается в атаку, замахиваясь копьём и почти достигая цели, когда гремит выстрел.

Бах!

— Предатель, — выдыхает стражник, бессильно оседая на холодные мраморные плиты. Кровь толчками струится из пулевого отверстия в груди. Не проходит и минуты, как оба тела вспыхивают ослепительным светом и исчезают.

— Не по плану, но какая разница? — брезгливо морщится Каспер. Упершись ладонями в массивные двустворчатые двери, он распахивает их настежь, открывая путь в опочивальню своего повелителя.

Следом за ним внутрь устремляются вооружённые до зубов матросы с заряженными пистолетами. Из глубины дворца навстречу им выдвигаются закованные в тяжёлые латы стражники, но в десяти шагах две группы неожиданно останавливаются.

Вперёд выходит Каспер, а ему навстречу — седовласый Бенедикт, глава Совета Мадрида!

— Полагаю, твоё предложение в силе? — ухмыляется Каспер.

— Ты уже знаешь мой ответ, — спокойно кивает Бенедикт. — Мои люди окружили дворец. Никто не войдёт и не выйдет без моего ведома.

— Превосходно, значит всё идёт согласно плану.

— Иначе и быть не могло, — усмехается старик. — Я готовился к этому дню месяцами.

— Тогда не будем медлить.

— Воистину мудрые слова, — коротко смеётся Бенедикт. — Сегодня правлению труса Энрике наконец-то придёт конец! И Мадрид обретёт достойных, по-настоящему мудрых правителей!

— Виват, друг мой!

— Виват!

Заключение! Старт нового тома!

— Великое несчастье обрушилось на Пятиморье! — голос Бенедикта эхом разносился по залу Совета Мадрида. — Подлые спартанцы проникли во дворец прошлой ночью и совершили чудовищную диверсию! Коварные убийцы нанесли удар в самое сердце нашей фракции — по нашему возлюбленному правителю Энрике!

Бенедикт сделал выверенную паузу, давая слушателям осознать серьёзность своих слов, затем продолжил: