— Да твой Локки хрен найдёт нас, я вон сколько времени водил его за нос, — самодовольно произнёс кот и поправил завязки тонкого кожаного панциря, стягивающего его довольно субтильный торс. На ногах и руках у него красовались части кожаного доспеха, потёртого и видавшего виды.
— Он гораздо смекалистее и хитрее, чем ты думаешь, — произнёс Крушитель.
Кот фыркнул, махнув когтистой лапой.
— Да я таких смекалистых на завтрак ем. Я вон как тебя вытащил из самой лучшей темницы Гар-Ног-Тона. Этот идиот Локки даже не мог предположить, что в неё ведёт потайной ход, как и его придурки-слуги. Никто даже не удосужился проверить камеры, а мне не составило труда отыскать тот проход. Я вообще удивлён, почему ты до сих пор держишься за этого придурка Локки — он же явно собирался отрубить твою дурную башку за то, что ты предал его. У тебя просто нет выбора, Крушитель, ты обязан перейти под руку моего господина Тира Ткача реальности. И у тебя будет возможность сразу же проявить себя. Скоро состоится битва с этими слабаками из Империи, для тебя она станет лёгкой прогулкой. Ты вспомнишь, что такое лить кровь и наслаждаться битвой, когда адреналин полыхает в венах, а свирепая радость корёжит губы. Твой молот снова будет отнимать жизни, неся смерть.
Крушитель судорожно сглотнул, как голодный, услышавший красочные речи об аппетитных блюдах, кои могут стать его.
— Надо подумать, — просипел здоровяк и снова покосился на своё раздроблённое колено — причину того, почему мы так быстро нагнали их. — А у тебя нет второго артефакта регенерации?
— Нет, — досадливо прошипел кот и хлопнул себя по бедру. — К сожалению, подобные артефакты у меня закончились, остался всего один — вот я тебе его и дал. Правда, он слабенький, а чтобы восстановить твоё колено нужно больше сил. Однако, думаю, уже через четверть часа мы снова продолжим путь. Ход выведет нас в Болото, а уже оттуда мы быстро доберёмся до земель моего господина.
— А эти серые твари не нападут на нас? — Крушитель кивнул бугристой башкой в сторону противоположного берега.
— Нет, они боятся света, как вампиры серебра, — ответил кот и вдруг сузил жёлтые глаза-озёра, втянув носом воздух.
— Ты что-то почуял? — прохрипел Крушитель.
— Нет, нет, ничего, — медленнее, чем следовало, отозвался полулежащий у стены кот и незаметно подгрёб под себя лапы, готовясь в любой миг вскочить.
— Твою мать, — едва слышно прошептал я. — Чую, он уловил вонь, идущую от минотавра. Надо действовать.
Сломанный Рог нервно переступил копытами, желая что-то сказать, и под ногой у него хрустнул камешек. Казалось бы, негромко, да и воды реки грохочут. Но кот, похоже, услышал этот звук и окончательно понял, что во мраке прячутся не просто кротокрысолюды.
Он вскочил на лапы и крутанул на пальце перстень-артефакт.
— Стой, сука! — выдохнул я, телепортируясь к факелам.
Сабля сама прыгнула в руку, и её клинок жадно блеснул в свете пламени, отразившись в жёлтом глазу Кривого Клыка. Но уже через мгновение кота заслонил двухметровый портал, а если рубануть его, то сабля не достанет Клыка, поскольку её кончик просто выскользнет из портала в месте его выхода.
— Уйдёт, гадина такая, уйдёт! — крикнула стражница, обратившись чёрным туманом и метнувшись к коту.
А тот уже шагнул к порталу, прижав уши к черепу.
— Аркх! — выдохнул минотавр, тяжело бросаясь в сторону Кривого Клыка. Но он явно не успевал. Как и Тахрир. Да и я тоже. Коту было достаточно мига, чтобы скрыться.
Однако Крушитель вдруг взревел, вскочил на одно колено и попытался схватить прыткого зверолюда, но промахнулся и неуклюже ткнулся головой прямо в портал.
Тут же раздался грохот взрыва и ослепительный белый свет залил всё вокруг, выхватив из мрака белёсых многоножек между камнями и серых тварей на той стороне реки. Они завизжали и ринулись прочь, давя друг друга в панике.
В грудь мне ударила взрывная волна, отшвырнув к факелам. Те полетели в воду и сердито зашипели, потухнув, но успели осветить минотавра, опрокинувшегося на спину.
А потом всё погасло и погрузилось в густой, шевелящийся мрак.
В воздухе разлился металлический аромат крови, ввинчивающийся в ноздри. А в уши вместе с грохотом реки проникли удаляющиеся вопли серокожих тварей.
— Все живы? — просипел я, приняв сидячее положение.
Отбитая спина ныла, а перед глазами плавали кроваво-красные круги. Ну и досада щипала мою душу. Я ведь не успел накрыть себя «золотым доспехом», когда грянул взрыв. Зато хоть саблю не выпустил из руки.
— Живой, — прохрипел минотавр и, судя по звукам копыт, встал на ноги.
Я тоже поднялся и вытащил из кармана артефакт-«навигатор». Он, конечно, не будет тут водить меня туда-сюда как в Башне, но в качестве осветительного прибора вполне сгодится.
Артефакт брызнул жёлтым светом, сорвав покров мрака с берега реки.
— Ого! — выпучил глаза минотавр, глядя на безголовое тело Крушителя.
Оно распласталось среди камней, толчками выбрасывая кровь через огрызок шеи. А рядом валялась нижняя часть тела кота, из которой вывалились сизые кишки и печень. Крови натекло уже столько, что можно было пускать кораблики.
Стражница алчно поглядывала на красную жидкость, облизываясь, но пока не решалась приступить к пиршеству, лишь косилась на меня.
— Повелитель, что произошло⁈ — протараторил минотавр, удивлённо взирая на трупы.
— Кривой Клык вызвал личный портал, способный пропустить лишь одного смертного, а в него башкой угодил Крушитель. Вот портал и рванул ко всем чертям.
— М-м, — мрачно вздохнул Сломанный Рог. — Крушитель, кажется, перед смертью всё же осознал свою ошибку. Он пытался схватить этого Клыка. Я сам видел.
— Да, пытался, — согласно кивнул я. — Но богини Судьбы оказались к нему немилосердны. Гляди на него, Сломанный Рог, и запоминай, к чему приводит глупость. Если бы он не поддался на уговоры Кривого Клыка, то был бы сейчас жив.
— Угу, — прогудел минотавр и с жалостью посмотрел на великана. — Может, хоть тело его отсюда заберём? Не заслужил он того, чтобы его сожрали местные твари.
— Бери, — разрешил я и глянул во мрак. — Ладно, нет времени лить слёзы. Надо поскорее выбираться отсюда, а то у меня мало времени.
Три дня до битвы Хаоса и славянских богов быстро пролетят, а мне ещё столько всего нужно успеть сделать, чтобы осуществился мой грандиозный план. Я переиграю и Древнего, и богов и даже саму Судьбу.
От автора: одиннадцатая книга тут https://author.today/reader/501369
