Я улыбнулся и отошел в сторону, предоставляя возможность наследнику рассказать отцу всё, что произошло, пока он был в таком состоянии. Направившись в сторону двери, я поймал странный взгляд Николая Николаевича, но великий князь не стал останавливать, лишь кивнул.
Выйдя из спальни, я мысленно обратился к Эллору, и дракон открыл мне портал, шагнув в который я вышел уже в другом дворце, королевском. Добравшись до зала, где сидели старики-разбойники с драконом и командирами гвардии, я поманил их к себе. Суворов с Ермоловым, переглянувшись, быстро подошли, понимали старики, что не просто так я в столице был.
— Государь вернулся к жизни, — тихо произнес я, — только никому, поняли?
Они заулыбались во весь рот и синхронно кивнули. Ну всё, теперь можно и немного отдохнуть. День был тяжелым, да и завтрашний будет точно не легче. Предупредив стариков, я направился в одну из свободных спален и, рухнув на кровать прямо в одежде, почти сразу же погрузился в сон…
* * *
Москва. Императорский дворец.
— Не стой столбом, дядя, присоединяйся, — когда слуги закончили накрывать стол, посвежевший после душа император кивнул великому князю на свободное место и улыбнулся, — вижу, вам обоим не терпится мне рассказать, что же происходило в мире, пока я был в коме, так?
— Всё верно, отец, — Дмитрий кивнул, — тем более что рассказать есть что. Но эту честь я уступлю Николаю Николаевичу, великий князь куда лучше меня справится с этим заданием.
Николай Николаевич кивнул и приступил к рассказу. И чем больше он говорил, тем сильнее император хмурился. В конце концов он не выдержал и остановил князя жестом.
— Не спеши, дядя, — император заговорил ласковым голосом, от которого у царевича по спине пробежали мурашки, — то есть ты хочешь сказать, что ни турки, ни англичане еще не получили по голове? Дядя, неужели ты стареешь? Иначе я не могу понять твою медлительность.
— Отец, тут моя вина, Николай Николаевич непричем, — Дмитрий решил вмешаться, — я решил, что для начала нужно завершить северный вопрос. Тем более что там всё готово. Князь Бестужев взял в плен как короля, так и всех его герцогов вместе с семьями.
— Пожалуй, единственная хорошая новость, — государь тяжело вздохнул, — хорошо, пусть будут шведы для начала. И вот еще что. Мы с вами не будем объявлять о моем возвращении. Пусть враги думают, что я мертв, — на губах императора возникла хищная улыбка, — иногда для того, чтобы увидеть все замыслы врага, нужно остаться в тени, чтобы никто не мешал наблюдению…
* * *
Великое Ничто.
Погонщик плавал в пространстве и времени, чувствуя, как с каждой секундой остатки энергии растворяются в субстанции, что его окружала. Один против четверых, он боролся до последнего, но силы были неравны, слишком неравны. Закрыв глаза, мужчина позволил себе слабую улыбку. Всё, что он так долго делал, всё, что он собирал вокруг себя тысячи и тысячи лет, умерло. И теперь ему придется начинать всё с начала. Долгий путь, невозможный путь, но он сделает это. Рано или поздно он вернется и отомстит всем им, старшим, что выбросили его на обочину в очередной раз. Только теперь он будет умнее. А время, время ничто для бессмертного существа.
— И кто же это у нас тут? — шелестящий голос пришел одновременно со всех сторон, — любопытно. Ты определенно мне понадобишься.
Погонщик хотел было крикнуть, сделать хоть что-то, но не успел. В следующее мгновение его накрыла тьма, но перед тем как свет ушел, он увидел, увидел фигуру, сотканную из черноты…
