Хозяин леса (СИ) - Плотников Сергей Александрович

И вот с этой дурацкой песней в голове я шагнул в огонь следом за Игнис и Элсином, чувствуя, как мое внутреннее «чувство жопы» буквально бьет набаты. И вроде как огонь из синего стал опять оранжеветь⁈ Всплыла в голове фраза про «волшебные объятия огня», и в те секунды, которые требуются на проход через пламя, я рывком нагнал моих спутников — не знаю, как, кажется, Огонь помог мне. И сграбастал их в охапку: просто на всякий случай. А то мало ли. Моя зона контроля, к счастью, хоть немного, да увеличилась с зимы, и теперь гарантированно захватывала нас вместе с рюкзаками.

Огонь расступился перед нами.

И снова сомкнулся.

— Ой, — сказала Игнис. — Влад, ну ты и… прижми меня, пожалуйста, покрепче, а то что-то страшно!

— Боюсь, я вынужден выразить аналогичное пожелание, — охреневшим тоном поддержал Элсин.

Вокруг нас бушевало пламя, валялись куски мрамора, обломки колонн и арок. В провалах пола чернела растрескавшаяся земля, в щели проглядывало алое. Сильно пахло дымом, над головой сквозь зияющие дыры в кровле видны были серые тучи, озаренные вспышками далекого багрового огня.

Похоже, мы очень многое пропустили при анализе той заявки!

Глава 18

Тем временем в мире фронтира

Интерлюдия. Ройга Глерви и…

1.…правосудие по-некромантски

Ройга распахнула дверь и, цокая каблуками, вошла в аудиторию. Стандартный малый лекционный зал, для старших курсов, четвертый и пятый вместе — «Основы безопасности немертвых некромантов», курс, который раньше всегда читал Бьер — а теперь вот к Найни перешло. Сегодняшняя лекция, если верить плану, очень удачно называлась «Этика магов Смерти и общественная мораль». Нарочно не придумаешь.

Даг Найни, импозантно седовласый (не подражает Трау, а само так получилось, однако он очень этим гордится) удивленно обернулся к хлопнувшей двери.

— Магистр Глерви?.. Что вам…

И осекся, увидев в ее опущенной руке огромный угловатый тесак, каким мясники разделывают туши. Ройга находила такой клинок куда практичнее меча — по крайней мере в городских условиях.

Кроме того, его, вероятно, удивило, что следом за нею входят Трау, Келлер, Версен и даже сама магистр Абель — наставница Глерви, бывший ректор Академии, удалившаяся от дел в связи с желанием «проводить больше времени среди людей» и пошедшая по этому случаю работать торговкой фруктами на рынке. В ее возрасте — а она девочкой пришла в этот мир с первыми колонистами! — этот каприз никого не удивлял. Легендарная личность, куда ни посмотри.

Впрочем, возможно, что Найни не знал Абель. Ему сорок шесть лет, и всего семнадцать из них он некромант, а она ушла на покой уже больше тридцати лет назад. Тогда он, должно быть, удивился маленькой сухонькой старушке с улыбкой доброй бабушки, семенящей за громилоподобными Келлером и Версеном.

(Госпожа Абель и в этом редкая птица среди некромантов: ее дар был замечен, когда даме уже перевалило за пятьдесят, и она позволила себе состариться даже дальше, заявив, что у старческого внешнего вида есть свои преимущества.)

— Магистр Келлер⁈ Ректор Трау⁈ — Найни явно старался говорить подчеркнуто любезно, но глубинная нервозность чувствовалась. — Чем моя скромная лекция привлекла внимание Ковена…

— Найни, — перебила его Ройга. — Помолчи.

Она говорила жестким тоном, тем самым, который обычно заставлял заткнуться самых уверенных в себе мужчин. Разумеется, Найни замолчал тоже — кишка у него тонка сопротивляться. Ройга заметила, что его взгляд то и дело прилипал к мясницкому ножу у нее в руке.

Ройга обернулась к аудитории:

— Господа будущие некроманты, эта лекция превращается в практическое занятие. Сейчас вы на практике посмотрите, что бывает с теми, кто нарушает цеховые правила магов Смерти.

— Я не… среди моих студентов нарушитель⁈ — воскликнул Найни очень удивленным тоном.

Ройга брезгливо обернулась к нему.

— Я же сказала — помолчи. Ты сам знаешь, что ты сделал.

Найни сорвался с кафедры, размазываясь черно-белым пятном — перешел в ускоренный режим. Глерви даже не стала дергаться: тут достаточно тех, кто может его поймать! И точно: Келлер и Версен, оба — боевики чуть ли не со столетним стажем, не сплоховали. Секунда, вихрь непонятного движения (если не ускоряться самой, ничего не разобрать) — и Найни повис между двумя участниками Ковена, зажатый в железной хватке.

— Итак, — продолжила Ройга. — Что же сделал Найни? Все вы тут, должно быть, знаете магистра Элсина Бьера. Он еще совсем недавно вел у вас несколько дисциплин, а кое-кому даже был наставником.

На рядах ахнули.

— Возможно, вы даже его оплакивали, — продолжила Глерви. — Когда он почти год назад утонул в трясине на фронтире. Некоторые из вас в курсе, что присутствующий здесь Даг Найни занимался спасательной операцией. Чего вы точно не знаете — что Найни намеренно организовал спасение спустя рукава, более того, ввел ряд выпускников Бьера и даже его наставника, присутствующего здесь лектора Трау, в заблуждение относительно состава и численности этой экспедиции…

— Я ничего не вводил! — закричал Найни. — Я ничего не скрывал! Я никого не обманывал! Я честно пытался его спасти! Это было невозможно! Там эльфы бы всех перебили!

— Однако Бьера все-таки спасли, — усмехнулась Ройга.

Найни потрясенно замолк.

По рядам студентов прокатился вздох.

— Магистр Бьер вернется⁈ — громким и радостным шепотом спросил кто-то, явно не намереваясь, чтобы кто-то еще это услышал. Но в наступившей на секунду тишине слова прозвучали особенно ясно.

— Увы, нет, магистр Бьер не сможет вернуться, — сказала Глерви. — Спасшие его, так сказать, предъявили на него свои права. Можно сказать, заставили отрабатывать. Правда, насколько я понимаю, он был не против.

— Ройга! — укоризненно сказал Трау. И обратился к студентам официальным тоном: — Магистр Бьер досрочно расторг контракт с Академией, на что ему дают право форс-мажорные обстоятельства, женился и отбыл в Старший мир в свите своей супруги, Воздушного мага. Пожелаем ему счастья и удачи на новом месте.

На самом деле Трау совершенно не был счастлив, узнав, что Элсин убыл тихой сапой, никому ничего не сказав — кроме Келлера, но Келлер уже давно в Академии не преподавал.

На Глерви он разозлился тоже, «за предательство интересов Академии» — то бишь предательство интересов Трау. Но Ройга логично заметила ему, что против желания стихийной магички они бы все равно ничего не могли сделать. Кто же виноват, что Бьеру так повезло? «Тоже мне повезло, — проворчал Трау, — не даст она ему заниматься наукой, помяни мое слово!» Но согласился не поднимать лишнего шума и не портить ученику репутацию, а оформить разрыв контракта чин по чину. Почувствовал свою выгоду: вдруг Бьер с женой вернутся, и Трау в этом случае вовсе не хотелось возобновлять знакомство с конфликта.

А еще больше Трау разозлился на то, что теперь, потеряв Бьера, он будет вынужден потерять еще и Найни. Даже уговаривал Ройгу отложить разбирательство до «после экзаменов». Но Ройга согласилась подождать только до начала мая.

— Вот видите! — крикнул Найни. — Вылез, женился на стихийной магичке и в старший мир убыл! Все у него хорошо! При чем тут я вообще⁈

Ройга бросила на него короткий взгляд.

— Еще раз перебьешь — отрежу язык. У тебя будет возможность высказаться позже.

Найни подавился очередным возгласом. Он знал Ройгу достаточно хорошо, чтобы понимать — угроза не пустая.

Она же тем временем обратилась к студентам.

— Как вы уже знаете, Кодекс некроманта не запрещает нам убивать своих коллег. Не запрещает он нам и оставлять их без спасения, если они попали в ловушку и не могут вернуться к существованию. Этот запрет просто не был бы жизнеспособным: частенько бывает так, что немертвый некромант переходит черту, его необходимо упокоить — и кто для этого подойдет лучше, чем отряд других некромантов? — Ройга усмехнулась. — Разве что маг Огня.