Хозяин леса (СИ) - Плотников Сергей Александрович

«О да, — мелькнуло у нее воспоминание. — Влад, пожалуй, мог сжечь меня одним усилием мысли, не шевельнув и пальцем. И пепел в совочек замести, он аккуратный. Это особенно заводило…»

Даже сейчас у нее дрожь прошла по спине, но Ройга подавила это чувство — насколько получилось. О Владе она подумает в другой раз, пока у нее работа.

— Но, — продолжила Ройга, — есть еще такая вещь, как цеховые правила некромантов, за соблюдением которых следит не Кодекс, но Ковен. Об этом вы уже тоже знаете. Здесь и сейчас присутствуют достопочтенные члены ковена, магистр Келлер, чью книгу все вы читали… или должны были читать. Ректор Трау. Магистр Версен, многие из вас у него учились. И моя наставница магистр Абель, предыдущий ректор Академии и старейший некромант этого мира.

— Добрый день, деточки, — ласково улыбнулась магистр Абель.

— О дальнейшем лучше скажет именно она, — сказала Ройга.

— Да, деточки, — магистр Абель непринужденно перехватила у Ройги эстафету. — Одно из главных правил, которые мы стараемся соблюдать: если один из нас попал в беду и не может спастись самостоятельно, остальные должны спасать его во что бы то ни стало. Обычно за дело берутся ученики и наставник потерянного. Они откапывают бедолагу, достают его из реки или из-под насыпи, находят ему новое тело, если надо, помогают завершить недоделанную работу. Почему это так важно? Потому что так мы можем выполнять свой долг, идти туда, куда не могут идти живые, и быть уверены, что если у нас остается хоть один шанс на спасение, наши товарищи не дадут ему пропасть. Империя потому так заботится о своих некромантах, что мы платим ей в ответ верной службой с полной отдачей. Не сможем это делать — пропадут все те привилегии, которые вы уже оценили, я уверена. От теплого сортира до хорошей зарплаты и возможности получать книги и вещи из Старших миров, которые простолюдины достать не могут ни за какие деньги! — ее ласковый голос стал холодным, она обвела ряды учеников. — За все, мои хорошие, надо платить. Всегда. Даг Найни нарушил этот принцип. Он мало того, что спустя рукава подошел к спасению своего наставника Элсина Бьера, так еще и помешал другим сделать это хорошо! И если бы не счастливый случай, что у Бьера оказались друзья за пределами некромантского цеха, гнить бы ему в болоте. Для нас это позор. Позор нужно смыть кровью.

— Я старался! — крикнул Найни. — Я не спустя рукава! Я все сделал! Всех умертвий потерял! Да, нас было двое с Рунией, но если бы пошло больше людей, эльфы бы просто нагнали еще войска!

Магистр Абель покачала головой.

— Ай-яй-яй, а ведь тебе слова не давали, нехороший ты мальчик… Ройга? Выдернуть ему язычок?

Найни охнул и тут же затих.

Ройга взвесила про себя пользу драмы и пользу объяснений, решила, что объяснения сейчас нужнее. Вздохнула.

— Спасибо, наставница, я сама, если что. Да, господа адепты, вы не ослышались. Присутствующий здесь магистр Найни отправился спасать магистра Бьера в эльфийскую трясину, захватив всего-навсего одну напарницу — свежую выпускницу Академии! И всего пару десятков некроконструктов. При этом он отказался от участия по крайней мере семи человек, бывших учеников Бьера, которые, узнав о несчастье, предложили Академии свою помощь. И под каким предлогом отказался? Он сказал, что уже собрал достаточный отряд силами Академии!

— А меня не стал брать с собой, заявив, что ему помогут другие ученики Бьера, — хмуро сказал Версен. — А я ведь предлагал! В моих интересах было спасти Элсина — на меня же треть его нагрузки свалили!

— Меня Найни также заверил, что собрал адекватный отряд, — грустным тоном проговорил Трау. — Мне даже не пришло в голову проверить лично!

— И чтобы уж совсем никто не узнал об этой ситуации, он устроил Рунии Даль выгодный контракт на другом конце страны, — заключила Глерви. — Вчера я наконец-то получила от нее письмо с показаниями, они уже подшиты к делу. Госпожа Даль рассказывает, что они с магистром Найни предприняли только одну попытку штурма болота, после чего Найни велел отступить. Госпожа Даль не стала спорить, поскольку Найни был сильно ранен при этой попытке и перевел свое тело в немертвое состояние. Впрочем, ему ведь все равно подходило время сделать это по возрасту, не так ли? — обратилась она к Найни.

— Неправда! — крикнул тот. — Я рисковал! Я всерьез рисковал! Руния не могла понять, что я врал, она же… — он осекся.

Глерви поцокала языком.

— Надо же, оговорился! Даже неинтересно! Я-то думала, что будешь отрицать до конца… — она снова обернулась к студентам. — Понимаете, он рассчитывал, что никто из заинтересованных лиц не станет общаться друг с другом достаточно плотно на эту тему, и все сойдет ему с рук. Может быть, так бы и произошло — не вернись магистр Бьер из своей ловушки. Так что теперь мы можем сложить эту ситуацию до конца.

Затем она подошла вплотную к Найни, чуть наклонилась к нему.

— Вообще-то, по закону жанра мне бы нужно спросить — почему? Что послужило причиной? Профессиональная зависть? Или личная обида? Но это может создать у студентов ложное впечатление, что кого-то интересуют твои мотивы. А нам на них плевать.

На самом деле Ройга уже опросила нескольких учеников Найни и под выдуманным предлогом поговорила с его женой. Так что с высокой вероятностью выделила причину: действительно, просто зависть к старшему коллеге. Бьер ведь, хоть и считался наставником Найни, на деле был лишь на несколько лет старше. Найни оказался его первым учеником — Дага и отдали-то Элсину в свое время именно потому, что они были близки по возрасту, и у Дага уже имелось начальное образование алхимика (его отец был из Гильдии)! Трау подумал, что они могут сдружиться и удачно работать вместе. Так и получилось, но в итоге вся академическая карьера Найни прошла в тени Элсина как более талантливого ученого.

— Так что я, пожалуй, спрошу о другом…

Ройга приблизилась к Найни вплотную и прошипела:

— Какого хрена ты решил извести попугая Бьера⁈

— Что⁈ — поразился Найни. — Я не хотел его извести! Я хотел его воспитать! Эта сволочь же абсолютно не поддавалась дрессировке! Как из него потом химеру делать — бесполезные же мозги!

И как раз пока он голосил, Глерви взмахнула тесаком — и отсекла ему голову.

Перехватила ее за волосы, подняла на всеобщее обозрение. Найни пучил глаза и высовывал язык, но, разумеется, без контакта с легкими сказать уже ничего не мог.

Глерви усмехнулась.

— Вот так, господа студенты. А сейчас мы проткнем мозг магистра Найни толстым штырем, остатки же сожжем прямо вот в этой раковине, — она кивнула на стойку с кафедрой, отделанную кафелем. — Впрочем, если у Найни есть хоть капля здравого смысла, он не будет затягивать и отключится от Плана Смерти сам… Что, нет? — она хмыкнула. — Ну что ж…

И, размахнувшись, запустила голову Найни в раковину.

Примерно через час, когда пепел Найни был выметен, а аудитория проветрена (в том числе и от рвоты некоторых студентов-четверокурсников, не проконтролирвовавших рефлексы в достаточной степени), госпожа Абель сказала ей:

— Ройга, деточка, отличное представление ты устроила! Спасибо, давно так не развлекалась.

— Что да, то да, — кивнул Версен. — Мастерское выступление! И насчет попугая — это он, конечно, перегнул палку… — Версен вздохнул. — Думаю, если бы Элсин не застал Зурро в вольере для заготовок, он бы все-таки заглянул попрощаться с нами перед уходом.

— Очень может быть, — пожала плечами Ройга.

— На самом деле науке это скорее на пользу, — пробормотал Келлерт. — В старших мирах для таких, как Бьер, больше возможностей. Может быть, там его оценят по достоинству.

— Может быть, — снова эхом откликнулась Ройга.

Госпожа Абель покачала головой.

— Милая, что-то я чувствую некоторую скуку… Проводи-ка меня до дома, хочу с тобой поговорить.

Они шли пешком вечерними улицами Руниала и, должно быть, представляли собой странную парочку: маленькая, седая и опрятная Абель и статная, элегантная, соблазнительная Глерви. А может быть, и не странную. Может быть, они смотрелись как бабушка и внучка. Впрочем, «некромантский черный» их одеяний выдавал их с головой.