— Да! — Глаза Сёмы загорелись так, что в темноте двора засветились не хуже костра.
— А по поводу оплаты. — Я выдержал паузу, нагнетая интригу. Кажется, Сёма сейчас готов был душу продать, вместе с почкой. Похоже, знания здесь ценнее, чем последний айфон. — Мне нужен помощник, — наконец выпалил я. — Пока Виктор не вернулся, лишняя пара рук не помешает. Будешь таскать воду, рубить дрова, мыть посуду, помогать с раздачей. Согласен? — последнее слово я произнёс со всей возможной внушительностью.
— Да! Завтра с утра, только петухи прокричат, а я уже к тебе прибегу! — закивал он с такой силой, что я испугался, что у него голова отвалится.
— Но будет непросто, начнёшь филонить, учёба закончится, — пригрозил я.
— Я не подведу, мастер Макс!
Вот это поворот. Мне даже захотелось пригладить несуществующую седую бородёнку и мудро улыбнуться, как китайский мастер боевых искусств.
— Я запомнил твои слова, ученик, — строго ответил я.— А теперь беги домой. Завтра тебя ждёт много работы.
Он ещё раз тряхнул головой и унёсся в темноту, прежде чем я успел добавить хоть слово.
Я задумчиво посмотрел ему вслед.
Помощник. Бесплатный. До крайности замотивированный, но не шибко смышлёный. Но это не беда. Мы его ещё научим, как родину любить, вернее полы подметать с бодрым криком «Шу».
А там я уж постараюсь, чтобы он усвоил все уроки.
Кто–то может назвать эту сделку нечестной. Но в этом мире, где тебя могут зарезать за тарелку похлёбки, нечестных сделок не бывает. Бывают выгодные и невыгодные. Эта, как ни странно, выгодная для обоих. Я об этом позабочусь.
Вот же Сёма, я ведь спать хотел, а теперь, сон, как рукой сняло.
Ника на моих коленях зашевелилась, напоминая, что всё ещё голодна. Я машинально погладил её, и мой взгляд упал на пучок травы, растущей у забора. Раньше я бы прошёл мимо, но сейчас, стоило Нике повернуть голову в ту сторону, вспыхнула надпись:
Медвежий щавель. Специя.
Свойства: улучшает вкус мясных блюд. Сытность +5%.
Скрытые свойства: листья в маринаде размягчают мясо, удваивают усвояемость. Прогресс укрепления тела от еды +10%. Свежий лист на языке обостряет вкусовые рецепторы на 10 минут — позволяет определить наличие яда в пище.
И ведь прямо под забором рос себе, никому не нужный.
Я тут же подошёл, присел и сорвал несколько крупных листьев. Кислый, свежий запах — как у щавеля в моём мире. Вот и маринад для завтрашнего мяса. И детектор ядов в придачу.
Прогресс Травничество: +0,1
Рядом с щавелём обнаружился ещё один стебелёк. Ника потянулась к нему носом, и система послушно выдала:
Сладкий вьюн. Специя.
Свойства: мягкий сладковатый вкус. Используется для напитков и выпечки.
Скрытые свойства:
При заваривании стабилизируют сознание.
Повышает доверие окружающих людей к вам. Вы становитесь убедительны.
Повышает возможность заведомо расположить к себе окружающих людей.
Вызывает ощущения уюта и комфорта.
Харизма +15% на 1 час.
При термической обработке с молоком или мёдом эффект усиливается до +25%.
Особенность пути Хозяин Очага и Крова
Длительное употребление (10+ дней) формирует привычку к вкусу. Большая вероятность появления новых постоянных клиентов и роста репутации.
Я перечитал трижды.
Повышает доверие, располагает к себе, да ещё и клиенты возвращаются.
У меня в руках была трава, которая превращала обычный чай в инструмент по достижению целей. Моих целей.
А если добавлять в напитки для гостей таверны — люди будут приходить снова и снова, и каждый раз чувствовать себя здесь, как дома. Что-то мне это напоминает… Ну нет, это просто маркетинг, ничего личного. Просто средневековый маркетинг.
Я аккуратно сорвал все стебли сладкого вьюна, что нашёл у забора. Их было немного, штук пять, но растение я запомнил. Даже дал понюхать Нике, едва успев убрать, чтобы она не схомячила.
Прогресс Травничество: +0,06
— Вот такие вьюны ищи, поняла? — спросил я её.
Панда уставилась на меня чёрными глазками зверя, которого морили голодом лет сто.
— Эх, ну хоть мигни, если поняла, — потрепал я зверушку за ухом.
Вместо этого она зевнула, принюхалась, нашла ещё какой-то цветок у забора и начала его с аппетитом уплетать.
Понятно всё.
Я тоже сладко зевнул. Спать бы пойти, но ещё ведь не ночь.
Я перевёл взгляд на листочки вьюна в руке.
А мне ведь столько всего надо переделать. И когда успевать? Может, сейчас?
Мне нужно договориться с кузнецом, гончаром и, возможно, заглянуть на лесопилку. И для каждого разговора не помешает быть убедительным.
Я быстрым шагом направился к кострищу, при помощи кресала, кремня и такой-то матери разжёг угли. На то, чтобы вскипятить воду, ушло минут десять. Налил в кружку кипяток, бросил туда пару листочков сладкого вьюна, перед этим помяв их в руках. Подождал, пока настоится. Поднёс к губам и отхлебнул.
Вкус оказался мягким, чуть сладковатым, с тёплым послевкусием. Приятный. Такой хотелось пить ещё и ещё.
Новый рецепт: Чай из сладкого вьюна.
Эффекты: Обаяние +15% на 1 час.
Вызывает ощущения уюта и комфорта.
Прогресс зельеварение: +0,1
Активированы эффекты.
Я допил чай, чувствуя, как по телу разливается странная лёгкость. Не физическая — скорее ментальная. Слова в голове складывались проще, аргументы выстраивались сами собой. Будто кто-то смазал шестерёнки в моей голове.
А что это я сижу? У ведь меня целый час повышенного обаяния. Не будем терять время!
Я залил костерок остатками воды, сунул Нику за пазуху и вышел за ворота. Пора познакомиться с городком, в котором я живу, но где ни разу толком не был.
Дорога от таверны вела в две стороны. Направо — в лес, к Альберту. Налево — в город, если это маленькое поселение можно так назвать.
Я свернул налево и через несколько минут шёл между одно- и двухэтажными домами. Некоторые выглядели покрепче таверны — широкие окна, занавески, аккуратные заборы. Другие еле стояли: крыши набекрень, ставни висят на одной петле. Но во дворах виднелись жители, так что даже самые покосившиеся избушки были обитаемы.
За заборами гавкали собаки. По улице с визгом носилась малышня. Женщины переговаривались у калиток и провожали меня равнодушными взглядами. Тощий мальчишка с пандой за пазухой не привлекал особого внимания.
Я шёл и запоминал. Вот колодец на перекрёстке. Вот дом побогаче, с резным крыльцом. Вот лавка — закрытая, но по вывеске понятно, что торгуют тканями. Нужно будет заглянуть — для улучшения прогресса в таверну пригодятся скатерти и полотенца. Да и одежду не мешает обновить.
Где-то вдалеке играла дудочка и стучали ударные. Местная вечерняя жизнь шла полным ходом. Видимо кто-то решил повеселиться перед сном.
Вскоре до моих ушей донёсся звонкий перестук — ритмичный лязг металла о металл. А над крышами я углядел тёмный дым, подсвеченный снизу оранжевым. Это была одна из моих целей — кузница.
Я ускорил шаг и вскоре вышел к добротному строению с распахнутой настежь дверью. Внутри ярко светился огонь, искры взлетали фонтаном, и два силуэта работали в чётком ритме: один держал клещами заготовку, второй бил молотом.
Я замер на пороге и засмотрелся.
Бесформенный кусок металла на моих глазах превращался в вытянутое лезвие. Удар, поворот, удар, поворот. Молот падал точно, как метроном.
Бесконечно можно смотреть, как горит огонь, как течёт вода и как работают другие люди.
