В поисках артефактов и любви (СИ) - Властная Ирина

Спорить не стала. Лорд Ирвут уверенно повёл меня к танцующим, попутно вводя в курс дела:

– Я использую заклинание, которое создаст небольшие воздушные прослойки между полом и вашими прекрасными туфельками, совсем тонкие и незаметные, что позволит мне полностью вести вас в танце, – говорил Ирвут, и я почувствовала, как буквально воспарила над паркетом. – Доверьтесь мне. Я отлично танцую.

– Судя по всему, вы и не в первый раз такой фокус проворачиваете, – улыбнулась я, и свою руку на плече лорда удобно разместила.

– Не люблю, когда леди оказывается в затруднительном положении, и всегда готов прийти на помощь.

– А ваши слова про демонов были вызваны моим отказом? – лукаво улыбнулась хитрому чешуйчатому, который уверенно кружил меня в танце.

– Почему же? Посмотрите направо, там двое высоких лордов, отличающихся дурным вкусом… – хмыкнул Ирвут, – это же надо одежду под цвет волос выбирать.

Заинтересованно скосила взгляд в указанную сторону. В самом деле, там стояли двое мужчин, которые притягивали к себе взгляды. Оба высокие, подтянутые, широкоплечие, с длинными волосами, тщательно собранными в косы, они разительно отличались от лордов Вэрхайла лаконичностью своих нарядов. Блондин и жгучий брюнет, одеты они были, в идеально белоснежный камзол, чуть длиннее, чем были приняты при дворце, и угольно-чёрный, разумеется, соответственно цвету волос. А вот выражение их лиц почти как у Аранского были, такие же равнодушно-отстранённые, только вот в тёмных взглядах пламя тлело, и они за нашей с Ирвутом парой неотрывно следовали. Жутковатое зрелище, если честно. Лорды застыли каменными изваяниями, а глаза своей жизнью жили, словно и не люди совсем, с какие-то ожившие идолы.

– А вот это неприятно, хотя и ожидаемо, – на лице у Ирвиту всё та же расслабленная улыбка была, а вот голос морозной свежестью задышал. Оказывается, у них с Аранским очень даже много общего.

Чтобы понять, что этот любитель загадок в виду имеет, пришлось опять взглядом по залу пробежаться… Аранский вёл в танце ту самую миловидную шатенку, которая при нашей последней встрече с лордом Ирвутом на руке дракона висела… как её там… леди Эрвит, кажется.

Очень сомневаюсь, что Аранский её по доброте душевной на танец пригласил.

– Амелия… – с каким-то разочарованием мой партнёр по танцу протянул. – Интересно будет узнать, почему она во всё это впуталась…

– Неразборчивые связи до добра не доведут, лорд Ирвут, – нравоучительно заметила, поражаясь любвеобильности голубоглазого дракона.

– Ради вас я готов распрощаться с холостяцкой жизнью, прекрасная Олия, – озорные огоньки зажглись в его глазах.

– Мало вериться, уважаемый лорд, ваша свободолюбивая натура рано или поздно проявит себя, – легко рассмеялась на это заявление, – и в любом случае ваше предложение несколько запоздало, вам не кажется?

– Среди прекрасных леди ходит слух, что именно с таких, как я, получаются самые лучшие мужья… – так и искрился весельем Ирвут. – К тому же стоит заметить, что моё кольцо намного красивее и дороже того, что сейчас на вашем пальце надето.

– Даже спорить не буду. Предоставлю другой леди проверить всё сказанное вами, – передала я такой щедрый дар в лице чешуйчатого соблазнителя пока ещё неизвестной леди.

– Ирвут, – зашипел рядом Аранский, который умудрился оказаться около нас, хотя совсем недавно был в другом конце зала.

Зелёные глаза дракона не обещали ничего хорошего тому, кто сейчас меня в объятиях держал и у кого инстинкт самосохранения отказал. Лорд Ирвут лишь ярче улыбнулся и меня чуть ближе к себе прижал, специально Аранского нервируя, потому что от Айтира таким раздражением и злостью повеяло, что его партнёрша, леди Эрвит, резко побледнела и готова была сию же секунду в обморок свалиться.

– Нервничает, – озвучил очевидное Ирвут, не скрывая того удовольствия, которое ему эта мальчишеская выходка принесла. – Ну ладно, повеселились и хватит.

Танец закончился ровно с его словами. Золотоволосый дракон развеял заклинание, которое мне не дало опозориться, и я вновь под своими ногами устойчивую поверхность паркета почувствовала.

Без лишних слов и объяснений представители чешуйчатых нас со всей предупредительностью из зала вывели. Ну, это меня Ирвут окутывал манерами и вежливым обхождением, а вот Аранский тащил леди Эрвит без лишних церемоний.

– Я не понимаю… лорд Аранский… лорд Ирвут… что происходит? – то и дело бормотала девушка, переводя испуганный взгляд с одного мужчины на другого и обратно.

– Не переживайте, Амелия, нам просто нужно кое-что у вас спросить, и вы дальше продолжите покорять мужские сердца своей красотой, – любезно отозвался Ирвут, и первым меня к какой-то двери потащил. – Аранский сюда!

Мы оказались в просторной комнате, которая, судя по расставленным мольбертам и незаконченным на них набросках, для проведения досуга участниц отбора была предназначена. Прежде, чем дверь захлопнулась я успела заметить в коридоре мелькнувшие светлые волосы Имара.

– Леди Смирн, если не ошибаюсь? Возможно, вы мне проясните ситуацию? Если это какая-то шутка, то она затянулась и в ней нет ничего смешного! – если во взгляде леди Эрвит, когда она смотрела на драконов, явно читался испуг и непонимание, то во взгляде на меня было возмущение и высокомерие. Словно это я была виновата… хотя, выдвигать какие-либо обвинения двум высокопоставленным лордам было чревато. Амелия это понимала и нашла самое слабое звено нашей примечательной компании.

– Амелия, не стоит так рассерженно сверкать своими прелестными глазками, – сладкоголосым соловьём разлился Ирвут.

– Леди Эрвит, с какой целью вы использовали рецепт любовного зелья? – не стал ходить вокруг да около Аранский, окутывая нашу компанию каким-то полупрозрачным куполом.

Леди онемела, предательская бледность залила её лицо, а глаза воровато забегали по сторонам, словно в поисках помощи и поддержки.

– Только избавьте нас от нелепых оправданий и заверений, что вы к этому непричастны, – холодно отчеканил Айтир, едва Амелия собиралась что-то сказать. – Мы прекрасно знаем, что вы пользовались рецептом не менее месяца назад. Ваша аура отчётливо прослеживается. Чётко и по делу, леди Эрвит. Кто сказал вам, где находится рецепт?

– Я не знаю… – всхлипнула леди Эрвит, – какой-то мужчина в тёмном плаще… Как только было объявлено об отборе для Его Высочества Гердира, этот незнакомец появился в моей жизни… Чёрный плащ, полностью скрывающий фигуру, артефакт изменения голоса, магическая маска, скрывающая его лицо и ауру. Я не знаю, кто это…

– Где он вас встретил?

– Во дворце…

– Обвешанный артефактами и заклинаниями? Ведь на дворце стоит защита… – несмело заметила я, – это кто-то из тех, у кого есть особое разрешение на использование магии во дворце, кто-то из приближённых к императорской семье!

– Я тоже так подумала, – кивнула Амелия, – и согласилась на его предложение…

– Что за предложение, леди? – впился в её лицо взглядом Аранский, словно пытался прочесть ответ раньше, чем она его скажет.

– Вы же знаете, что отец нашёл мне жениха… – горько усмехнулась девушка, – граф Торрит, старый друг отца. При чём «старый» во всех смыслах, и знакомы они давно, и возраст у них одинаковый. Сейчас наша семья испытывает некоторые затруднения с деньгами, отец сделал несколько неудачных вложений, и сейчас наш родовой замок, городской дом и земли находятся в руках графа Торрита… и он вернёт их назад, едва нас свяжет с ним брачный обряд. И этот незнакомец пообещал избавить меня от ненавистного брака взамен на небольшую услугу – помочь ему в изготовление зелья и хранить об этом молчание.

– Он не связал вас клятвами? – сухо поинтересовался лорд Ирвут.

– Скажем так, помимо дара к зельеварению, лорд Ирвут, у меня есть ещё одна способность… – кокетливо поправила локон Амелия, будто и не на допросе находилась, а соблазнением золотоволосого дракона занималась.

– Вы можете подавить откат от клятвы? – по-моему, даже Аранский удивился этой новости.