Элемент власти. Том II (СИ) - Flow Ascold

— Павел… Я из тех людей, что принуждают. В основном — силой. И тех, кто не держит своё слово, я ненавижу… — начал я, и барон чуть ли не позеленел. — Но это не относится к моим друзьям и соратникам. Я без проблем отложу этот вопрос до тех пор, пока он действительно не станет острым. Пусть всё развивается своим ходом. Анна — умная и бойкая девушка. Я буду только рад видеть такую подле себя. Но мой стиль и ритм жизни… Он может слегка ввести её в ступор. Пусть освоится. Пусть сама решит, чего хочет. Принуждать не стану. Своих друзей.

Если что, фиктивный брак устроить — не проблема. В империи тысячи холостых аристократок найдётся. Главное, чтобы сам император одобрил подобный шаг и согласился на мои требования, — сказал я.

Лицо Павла во время моих слов то напрягалось, то расслаблялось. То он улыбался, как самый счастливый человек на свете, то согласно кивал, но в конце… Ох, какое обескураженно-тревожное выражение лица.

— Прости, что? Мне послышалось или ты сказал, что собираешься выставить требования императору?

Я лишь молча улыбнулся и, похлопав правителя трёх с половиной улиц города Бурого по плечу, отправился к своей медитационной пещере.

— Ох, чуть не забыл! — Когда вышел я во двор, глазами принялся искать Ташу.

Надо, чтобы она нашла Люмина, познакомилась с ним, и они вдвоём организовали доставку бегающих деревьев в город. Что за?..

Я стал невольным свидетелем дуэли взглядов между моей персональной огненной богиней и неугомонной Анной. Я ощутил странное напряжение и лёгкое чувство опасности. Словно я в шаге от того, чтобы попасть в ловушку.

«Надо валить… Люмин и один справится», — решил я и отправился по следу своего первенца из числа элементалей в этом мире.

Как же хорошо, что он оказался в моём любимом подземном озере. Как печально, что здесь меня уже ждал десант из двух наёмниц, сумевших прочитать мои шаги. Это плохо… Я становлюсь предсказуемым.

— Господин! Потренируйте нас! — хором, словно не один раз репетировали, произнесли девушки.

— А вам на работу не надо? — хмыкнул я, всё ещё мечтая поскорее заняться медитацией.

— Мы работали без выходных всё это время. И сегодня Дмитрий Андреевич разрешил нам взять выходной, — объяснила София.

— Вы сами говорили, что мы должны стать сильнее! Пожалуйста! Помогите нам! — надула губки, словно обиделась, Вика.

— Ладно… Чем быстрее вы устанете, тем быстрее вы отстанете. Я уже понял. Начнём с самого простого… — внимательно посмотрел я на двух хитрых бестий.

— Ура! Спасибо! — набросилась на меня Вика, пытаясь обнять.

Я без особого труда увернулся и лёгкой подножкой отправил её прямиком в озеро.

— Господин! Готовы к любым заданиям! — не стала повторять ошибку своей коллеги София.

— Отлично. И оно уже готово. Итак… Для начала — оденьтесь.

— Господин… — хитро щурясь, заговорила Вика, выбирающаяся на берег. — Ну я же не слепая… Мы вам ЯВНО нравимся. Всё ваше тело говорит об этом. — Она скосила глаза вниз и снова полетела в воду.

— Я сказал: одеться. А одеться, значит, одеться! Люмин, хватит прохлаждаться и женскими прелестями любоваться. Вылезай. Для тебя тоже есть работа.

— АХ ТЫ!.. ЖИДКИЙ ИЗВРАЩЕНЕЦ! — прикрылась, как смогла, Вика. А вот София как стояла с блаженной улыбкой на лице, так и продолжала стоять.

— Простите, господин. Не хотел вас отвлекать… — попытался оправдаться Люмин.

— Да ничего, я всё поним…

— ЭЙ! ВЫ! ДВЕ ШВАБРЫ! А НУ, ОТОШЛИ НА ПЯТЬ ШАГОВ ОТ НЕГО! ИЛИ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧА-А-А-А-А-А!

«Пшу-ух!»

— Ещё одна… — схватился я за голову.

Ладно, хорошая тренировка лишит их сил за часика два. Если не делать никакого массажа, они оживать часов восемь будут. Успею хоть немного энергии собрать за это время. Правда, делать это лучше голым… Но кто знает, что они устроят, когда я буду в «отключке»…

— Господин? Мне сжечь этих извращенок? — раздался сверху голос Таши.

О, а вот и охрана моя подоспела, что не даст трём голодным девушкам съесть меня. Отлично! Может, и не пройдёт этот день впустую.

* * *

Неделю спустя. Пограничный контрольно-пропускной пункт на территории баронства Игловых.

Каждый сделал своё дело, что было просто прекрасно. И никаких тебе внезапных аномалий, ломающих судьбы и планы миллионов людей. Самая страшная аномалия из всех — это люди. И в этот раз они самостоятельно уняли свои стремления к саморазрушению, смогли договориться.

Древо прибыло вдоль границы и вручило подарки моим наёмникам и людям барона. Полезные артефакты «тишины», скрывающие от слимов, оказались как нельзя кстати. Амулеты эти — редкая вещица, которой очень не хватало в империи. Все найденные экземпляры следовало передавать императору через его подчинённых. В целом, как и большую часть магических артефактов Дикарей. Нюансы политики, связанной с угрозой вторжения слимов в любой регион планеты. Ценность жизни определялась статусом… Не очень справедливо, как по мне. Благо мы уже были вне имперских указов, и все с радостью получили от меня эти подарки.

Прибыл и ворон. И с ходу принялся жаловаться на всё подряд: ветер тут не такой, имперским духом воняет, каменюка оказалась молчаливая и всю дорогу игнорировала его, только двигалась туда, куда я ему указывал… А ещё в город мой подземный пробрались представители моего соседа, с радостью забирая его под свой полный контроль.

Нет, ну вот где справедливость? Я его захватываю, уничтожаю орду слимов, расчищаю улицы, уничтожаю манящие их магические печати над бывшей тюрьмой Люмина, а они пришли на всё готовенькое, когда мои элементали закончили свой жизненный цикл, и прибирали это место к своим рукам. Так ещё и каменюка мой там осел, готовый прикрыть подземный город от новых угроз. Возмутительно! Хорошо ещё, что они Асфодеуса узнали. Даже поболтали. Он вскользь упомянул о том, кто именно сделал всю работу и кому им следует быть благодарным, и попросил уйти подобру-поздорову.

Не ушли… Лишь посмеялись над моим желанием обладать этим городом. Ну-ну… Причин наведаться в гости к их господину с латной перчаткой для вызова на дуэль стало на одну больше. Ладно. Пускай продолжают восстанавливать город, завозить припасы. Будем считать это арендой жилья. Выселить их всегда можно будет. Либо выставить счёт за проживание. Посмотрю, когда с их повелителем встречусь.

Единственное, что меня смутило, — это упоминание вороном какого-то плана большой атаки земель Славии. Самого сердца империи. Но ворон понятия не имеет, как они собираются всё это провернуть. Да и я тоже… Единственное, в чём мы были солидарны, — атака будет как обычно: через открытие портала к Герре тьмы.

Намедитировать удалось целую сферу, и ещё одна была начата. Эмиссар согласился недельку подождать. И за это время, как я узнал, он успел в Диких приграничных землях побывать. Активный тип, с ходу взялся наводить порядки по всему приграничному княжеству и помогать новому правителю этих земель.

Так, согласно утверждённому плану встречи, мой представитель в лице барона Бурова направится в Радаевск напрямую, где будет вести переговоры и готовить текст соглашения с помощниками имперского представителя. Я же буду в составе той части делегации, которой предстоит испытать на себе гостеприимство императора. Сперва мы посетим Великий Иглов, дальше отправимся в стоящий на утёсе Храм Солнца, ныне превращённый в обсерваторию — красивое и живописное место с уникальной историей. Третий день — имперские сады птиц. Прекрасное место, где круглый год цветут цветы, растут фрукты, поют птицы. Одно из мест отдыха его большой семьи и в то же время теплица, где выращивают вкусные и свежие продукты для императорских застолий.

На каждое место посещения было выделено по дню. Четвёртый день будет символическим. Посещение самой крупной крепости во всём регионе и смотр княжеских войск, а также возложение венков к могиле защитников крепости во время какой-то одной из множества войн, в ходе которой эта крепость сотни раз переходила из рук сторонников империи в руки архаритов и наоборот. Место стало символом мужества и героизма имперцев. А заодно они хотели подчеркнуть своё доминирующее военное положение в регионе. Ну а на пятый день мы наконец-то прибудем в Радаевск.