Коллекционер проклятий (СИ) - Клеванский Никита

Лиза…

Пусть я и решил не винить себя за случившееся с ней, однако на деле следовать этому решению оказалось не так-то просто. Не то чтобы у меня на душе скреблись кошки, но когти они время от времени там все же точили. Причем не самым гуманным способом.

Ладно, в Ланн-Элар так в Ланн-Элар. Посмотрим, как Автор нафантазировал столицу целой страны. Заодно отнесу в Академию исследования Лизы. Не пропадать же им даром. Уверен, девчонка этого и хотела. Так что пусть ее последнее желание исполнится.

Но ни с какими демонами до обретения истинной силы я сражаться не буду! Так и знай, Автор!

Я шумно выдохнул и не стал дальше спорить. Святозар и Гоиль принялись обсуждать насущные дела, попутно перемывая косточки Вестникам и представляя каково это жить в мире, где боги ходят среди смертных. Карл принялся перебирать новую коллекцию сокровищ, значительно уступавшую утраченной, но от того ничуть не менее милую его белколюскому сердцу. Я же, сидя на поваленном бревне, мечтал о спинке стула или кресла, на которую можно будет откинуться. Никогда не думал, что в условиях дикой природы мне не будет хватать именно такой мелочи, а не нормального туалета или душа. Все-таки турист из меня никудышный.

Громко мявкнув, на колени мне запрыгнул Мурзик. Теплый, мягкий, пушистый. Он покрутился, устраиваясь поудобнее, а я принялся его гладить, наслаждаясь струившейся под пальцами шерстью. Всегда предпочитал собак кошкам, но сейчас именно это мурчащее создание помогало мне расслабиться и собрать мысли в кучку.

А ведь даже его гнусный графоман умудрился проклясть!

Кстати, насчет проклятий.

В истинном зрении тело Мурзика все так же опутывали черные нити, будто пронзавшие его насквозь. Теперь я видел их еще отчетливее, чем прежде. А еще… Я словно чувствовал с ними какую-то связь. Такого раньше не было. Уж не Морвин ли Безмолвный Ткач в этом постарался? Все-таки осколок его силы сейчас являлся частью моей сущности. И осколок отнюдь не крохотный.

Я закрыл глаза и прислушался к собственным ощущениям. Чужие знания и опыт бурлили во мне, словно сахар, брошенный в кружку чая, но еще не успевший растаять в созданном ложкой водовороте. Осторожно перебирая крупицы полученной силы, я отложил в сторону заговоры на оставленный в песке след, усечение тени и прочую ритуалистику, пытаясь докопаться до самой сути проклятий и понимания их на более высоком уровне.

Такое тоже имелось.

Хоть и в меньшей степени.

Погрузившись в глубь собственного сознания, я вылавливал плававшие в нем инородные частицы и пытался их полностью ассимилировать, сделав частью себя. Прогресс шел с трудом, однако нельзя сказать, что его совсем не было. В то же время я понял, что имела в виду Веяна, когда говорила, что осколок не дает готовую к использованию силу. Ее требовалось освоить. Или заранее удобрить почву, чтобы потом брошенное в нее семя взошло как можно быстрее. А затем и принесло плоды.

С проклятиями, да и с магией в целом, я, по очевидными причинам, ничего общего раньше не имел. Да о чем речь — я даже в астрологию не особо верил, читая гороскопы скорее для развлечения, чем с целью использовать их как инструкцию к действию. Определенно мне необходимо было еще много работать перед тем, как я полностью овладею полученными от Морвина умениями и знаниями.

Но кое-что я мог сделать уже сейчас.

Открыв глаза, я снова сосредоточился на опутавших Мурзика нитях. Они блестели, переливались, и, кажется, немного подрагивали. Да, без Истинного Зрения, я теперь тоже чувствовал их присутствие, но очень и очень слабо. Так что в этом деле полученная благодаря Ваэрону возможность видеть незримое мне крайне помогала. Без нее дело пошло бы куда сложнее.

Я прекрасно помнил, как в прошлый раз меня ударило током при попытке прикоснуться к нитям, но я все равно решил повторить эксперимент. Осторожно я приблизил пальцы к самому густому переплетению и погрузил их вглубь. Сперва нити отпрянули в стороны, но затем будто осторожно принюхались и вернулись на место. Все еще не доверяя, но уже и не пытаясь атаковать. Все-таки какую-то власть над проклятиями я получил.

Не став останавливаться на достигнутом, я до предела сосредоточился и принялся водить рукой, пытаясь собрать в кулак как можно больше разрозненных прядей. Часто они просто проходили сквозь мою руку, но постепенно я осваивался все лучше, ближе и ближе подбираясь к полному спеху. Я чувствовал себя новичком, впервые севшим за руль, и наконец переставшим путать газ с тормозом. Или пенсионером на курсах по смартфону: сперва боялся ткнуть экран, а теперь уже уверенно штампует селфи. И пусть до виртуозного управления мне было еще далеко, но первые шаги я сделал уверенно.

Да и проклятие попалось не из самых могучих. Так — легкий насморк, по сравнению с теми, что опутывали Святозара. Это я тоже понял уже в процессе. А затем, схватив больше половины нитей, я резко дернул и вытащил их из тела животного.

Получилось! Я избавил Мурзика от его проклятия!

Вот только…

Что теперь с ним делать?

Честно говоря, я надеялся, что без носителя оно просто исчезнет, но реальность показала мне средний палец, и проклятие осталось у меня в руке, извиваясь комком склизких щупалец. Я вскочил и попытался его стряхнуть, но оно лишь сильнее вцепилось в кожу. Я будто пролил на себя чистый спирт, а кто-то рядом чиркнул спичкой. Но что еще хуже, так это то, что клубок не ограничился статусом гостя и начал просачиваться уже внутрь меня самого!

К такому я точно готов не был.

А в следующий миг, я почувствовал, как что-то меня меняет. Я упал на четвереньки. Все цвета вокруг стали тусклыми и менее контрастными. Резко захотелось спать. Заинтересовала пролетавшая мимо муха. Что-то встревоженно кричали Свят и Гоиль, но я с трудом понимал их речь.

Ко мне подскочил Карл и протянул свою мохнатую руку. Я резко отпрыгнул, не меняя положения. От белколюда пахло… я не понял чем. Но чем-то очень резким. Как я раньше этого не замечал? Я выгул спину и зашипел.

Зашипел? Зачем я зашипел?

Я хотел крикнуть «Помогите!», но изо рта вырвалось лишь протяжное «Мя-ау!». При этом какая-то часть моего сознания понимала нелепость происходящего и пыталась бороться, а другая хотела улечься на солнышке, вытянуть лапки и полежать так часиков шесть. А лучше шестнадцать. А еще вылизать шерсть, пометить вон тот кустик и проследить, чтобы никто из этих странных существ не наступил на мой роскошный пушистый хвост. Самый лучший хвост на всей поляне. Даже лучше, чем у этого вонючки.

Ситуация аховая.

К счастью, нашлась еще одна часть моего сознания. Небольшая. Меньше двух предыдущих. Но зато сформированная вокруг осколка умений Морвина Безмолвного Ткача. Я вцепился в нее, как кот в занавеску (сам не знаю откуда такое сравнение), и таким образом нащупал островок спокойствия в этом будущем море хаоса. И с его помощью обнаружил засевшее во мне проклятие.

Нет, оно не превратило меня в кота, как можно было подумать. Я не отрастил шерсть, хвост или треугольные уши. И когти убирать тоже не научился. Проклятие лишь заставило меня чувствовать себя животным одного конкретного вида.

К счастью, с этим я мог справиться. Наверное.

Вновь погрузившись внутрь собственного естества, и используя частицу опыта мастера проклятий, как якорь, я ухватился за опутавшие меня нити и принялся стягивать их в одну точку, формируя плотный ком. Мне определенно не хватало опыта в использовании подобного навыка, как и досконального понимания процесса, но, слава богам, проклятие и в самом деле оказалось довольно слабым, и мне удалось его скомкать в небольшой шарик.

Вот только что с ним дальше делать?

Вернуть Мурзику? Зачем я тогда его забирал? Подарить Карлу? Здоровенная белка с кошачьими повадками — еще хуже, чем здоровенная белка с повадками Карла. Да и я сомневался, что мне в принципе хватит сил швырнуть это проклятие в кого-либо.

Вывод оставался лишь один — запечатать комок в себе, лишив его возможности на меня влиять. Да, я чувствовал, что это вполне возможно. Нужно лишь создать достойное надежное вместилище.