Древесный маг Орловского княжества 13 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

Вот чёрт, всё–таки идёт сдвиг, возвращая к изначальному течению времени. А это значит, что тупить после события уже нельзя.

Несусь в зал, где идёт потасовка. Без всяких церемоний ращу стену из дерева, разделяя Пересвета и Локка. Тут и Остромила уже врывается разъярённая, приходится повозиться и с ней.

Далее даю указание подоспевшим гвардейцам собрать как можно больше командиров в ресторане на четвёртом этаже, посылаю за Белкой, Гойником и Иваром. Мне нужны все сведущие, ибо как только выявлю зарядное устройство, они будут искать другие по образу и подобию.

На этот раз брянская семья уже расселась за стол, тогда как соседний, где было двое — всё ещё пустует.

— Я попрошу вас освободить эти места, — говорю сходу, когда те с ошалелыми лицами подрываются, понимая, что король идёт именно к ним.

Вряд ли что–то понимая, брянские шарахаются от меня и надвигающейся гвардии.

Наряду с тем, что зал заполнен почти под завязку, здесь все три стола между колонн не заняты, ибо стоят на отшибе у стенки. Вид на музыкальную сцену плохой, до веранды далеко.

Ещё не начал осмотр, подваливает старший слуга, отвечающий за это помещение.

— Ваше величество, позвольте, заменю стулья? — Выпалил.

— Не понял⁈ — Встрепенулся я, прожигая щуплого мужичка взглядом. — Зачем⁇

— Вам и лордам высокого уровня положено сидеть на лучшей мебели, это не займёт много времени.

Щёлкнул пальцами и два парня схватили по стулу, которые стояли рядом вдоль стены.

— А ну стоять! — Рявкнул на них. — Ничего не трогать. Задержать всех троих!

Вот суки, хотели меня перехитрить.

Осматриваю стулья, которые собирались подменить. Сначала ощупываю рукой днище, ножки, пытаясь вычислить что–то инородное. Проминаю мягкие части пальцами. Ничего не найдя, контачу волосками корней с деревянной основой и ищу с помощью магии. Когда и тут остаюсь ни с чем разваливаю один вообще и копошусь в опилках.

Собравшаяся вокруг толпа бойцов наблюдает за всем этим с недоумением. Когда появляется Ивар, прошу срочно допросить всех трёх подозрительных слуг. А сам принимаюсь за осмотр стола.

— Что вы здесь устроили? — Слышу в процессе недовольное.

Вот только этих тут не хватало. Вячеслав с Морозовой подвалили.

— Что не так со стульями? — Поинтересовался тесть. — Ваше величество, не могли бы объяснить? Нам следует чего–то опасаться?

— Не мешайтесь, прошу, — шпилю на них и вижу, наконец, Белку.

Она не спрашивает, что случилось. Просто кивает, мол — что нужно делать. Шепчу ей на ухо:

— Где–то тут устройство или артефакт, который активируется по сигналу, распыляя нечто, что заражает людей и превращает в упырей мгновенно. Есть идеи, как это можно вычислить?

Белка в ужасе. Но, судя по выражению на лице, начинает кумекать.

— Отойдите все, — говорит в итоге и бросает на мебель электрическую люстру. Паутина её маленькая, как раз направлена на поиск чего–то микроскопического.

Три раза бьёт, а мы все внимательно смотрим, выискивая особые вспышки или искры, которые могут выдать что–то магическое.

Но ничего нет!

Провозившись двадцать пять минут, я опускаю руки. Пусто, обычная мебель. Как раз Гойник возвращается, вытирая окровавленные руки платочком, и отрицательно мотает головой. Слуги ничего не знают. Получается, я перебздел.

С нашей вознёй половина гостей из зала ретировалась, вторую выгоняем сами и начинаем штудировать весь ресторан уже группой из сотни бойцов. Морозова помогает, вытащив несколько оберегов, которые якобы могут выявить магические излучения особого порядка. Но всё без толку.

Появляется пьяный Горыня с тупым возгласом:

— Да что ж стряслось! Где супостат–то⁈

— Выведите его, — рычу на командира гвардии.

Время уходит, мы топчемся на месте.

До кучи Вячеслав жужжит мне в ухо, а появившийся Странник просто путается под ногами, задавая тупые вопросы. А я начинаю ощущать первый привкус отчаяния, понимая, что потратил попытку зря. При этом не продвинулся ни на шаг.

Наряду с мебелью, проверяем и блюда, и посуду. Сам лично пробую кувшины с вином и то, что разлито по бокалам на фуршетных столиках.

Когда уже руки опускаются, появляется Василиса с Истиславой, чтоб добить меня окончательно. Накрученные, они прямо не наезжают, но дают понять, что я своими выходками без всяких объяснений перепугал кучу гостей и порчу праздник.

Глядя на мой разъярённый вид, тесть хватает обеих и уводит на веранду, где я успел заметить и Люту с Гайкой, обеспечивающих охрану моей жены.

Выйдя следом, я уже не наблюдаю никого из них. Сразу сложилось впечатление, что Вячеслав специально увел от меня свою родню, рассмотрев мои дьявольские глаза. Всё верно, тесть, внутри меня бушуешь зверь, но это скорее бессильная ярость.

Облокотившись на перила и затаив дыхание, вслушиваюсь. Вот–вот начнётся то, что я уже не раз видел. Но почему же так тревожно.

Мысль закралась интересная. А что, если пакостник наблюдает за мной и в зависимости от того, где я, действует по обстоятельствам? Можно постоять у стола брянских и подождать детонации. Но что–то подсказываем мне — сценарий изменился.

Меня пытаются отвлечь тупыми вопросами свои же, но я шиплю на них, чтоб заткнулись. И вот доносится первый крик! Почти над головой! Быстро вычислив зал на пятом этаже, рвусь туда. В небольшом театре шло представление, и вот теперь первые трое упырей набрасываются на людей! Среди заражённых вижу саксонского принца Альберта и его сестру! Вот те раз, их обратили сразу!

Через проём влетают ещё четверо невменяемых и накидываются на свежее орущее мясо.

Стараясь держаться невозмутимо, вычисляю, где сидел Альберт. Судя по развороченному ряду стульев — на первом ряду. Вздёрнув ползущую по полу дамочку, предположительно оттуда, встряхиваю её, как только что постиравшуюся тряпку, и пытаюсь выяснить, что странного она слышала. Мямлит ерунду, поэтому бросив её, хватаю следующего полоумного. В итоге бабка сама мне орёт из–под стула:

— Я слышала хлопок, ваше величество, хлопок.

— Где именно⁈

— Не знаю. Поднялась пыль, я чихнула…

Всё отрапортовала, дальше расфуфыренную старушку хватает и тащит упырь. Её когти скребут по полу, как скрипит мел по доске. Она начинает истошно вопить, подбавляя страстей. Хаос быстро овладевает театром, покусанные обращаются в вампиров буквально за минуту. Подрубаю шрапнелью, корчащегося у моих ног, и размышляю…

Хлопок и пыль? Белка тоже упомянула о трёх хлопках. Пока факты ведут к версии, что это некий микро–взрыв, зацепивший лишь единицы. Но почему так мало людей в зале поражены? Может, из–за одежды круг поражения сужается? Это если речь о пробивающих элементах. Но если эта дрянь распыляется — следовательно заражение идёт через дыхательные пути, и слизистые. Хотя бабка чихнула, значит, в нос попало, однако она не обратилась. Получается, заряды находятся в некой сухой безвредной среде? Замаскированы?

Спускаюсь обратно в ресторан. Там тоже уже началось. Двое стражников в зале накинулись на соратников, завязалась резня. Откуда они атаковали, где были изначально⁈

— Где они стояли⁈ — Ору.

— Вон там! — Показывает стражник место, явно несовпадающее со столом брянских.

Может заряды на потолке? Замаскированы и замазаны штукатуркой?

— Вы слышали взрыв? Хлопок, что–то странное⁈ — Допытываюсь в самый неуместный момент.

— Нет, ваше… — прервал ответ, ибо на него налетел новый упырь.

В зал хлынули обращённые гости. В таком бардаке уже не разобраться, и больше нельзя задерживаться. Или точку выхода снова сдвинет, оставив мне меньший интервал.

Взмываю в воздух, чтоб разбиться и иду на четвёртую попытку, забирая у вышитой лисицы четвёртый хвост.

Вернулся в момент, когда посыльный оповестил о драке. Никому ничего не говоря, взлетаю и уношусь в театральный зал на пятом этаже, куда попадаю через балкон. В полумраке весь свет идёт на сцену, где представление в самом разгаре. Первые три ряда стульев заняли господа побогаче, дальше уже гости попроще сидят. Заполнив примерно половину мест, набралось человек сорок, и четыре слуги шныряют по периметру, обновляя фуршетные столики.