С невероятным рвением Ориен принялась обламывать кинжалом все лишние части торчащего металлического «оперения», резко и с такой силой, которой никак от себя не ожидала. После ментальных воздействий, вытянувших из нее почти всю энергию, она уже почти не соображала. Действовала скорее на инстинктах, которые сейчас оказались гораздо сильнее, чем когда-либо.
Когда же от «хвоста» дротика остался один лишь стержень, Ори снова поймала затуманенный болью взгляд Литара и нажала на дротик, проталкивая его внутрь. Тот легко поддался, но, даже когда полностью оказался в теле принца, вытащить его не получилось. Кончик показался всего на несколько миллиметров, и зацепиться за него никак не выходило.
Кровь бежала ручьями, стекала на каменный пол, собираясь там в маленькие лужицы. Аура Литара продолжала тускнеть, а глаз он уже не открывал.
И тогда, окончательно отчаявшись, Ори заставила себя собраться с силами и надавила большим пальцем на едва торчащий конец дротика. Она толкала его все дальше, ощущая кожей внутреннюю кровоточащую плоть. Но наконечник все же вылез, и, едва получилось схватиться, Ори резко дернула за него, освобождая плечо Литара от убивающего его оружия.
Со вторым дротиком справиться получилось гораздо быстрее. Да только от них остались слишком большие раны. Кровь даже и не думала останавливаться, стягивать края ран было просто нечем, и все, что смогла сделать Ориен, – это разорвать рубашку Лита на полосы и перевязать его.
Закончив, Ори со всей ясностью осознала, что сама едва стоит на ногах. А ведь еще нужно вытащить Сокола из этого дома и отвезти туда, где бы ему смогли оказать настоящую помощь. Но что хуже всего, у нее практически не было сил даже для одного легкого ментального воздействия. Резерв исчерпан почти до дна.
Медленно поднявшись, Ориен выглянула в коридор, где продолжал стоять веснушчатый аристократ, и приказала ему отнести принца во двор. Тот попытался воспротивиться. Даже спросил, для чего это нужно, но, видимо, эффект влияния на его разум еще не успел полностью рассеяться, потому что он все же поднял бессознательное тело Литара на руки и потащил вверх по лестнице.
В доме по-прежнему было довольно тихо, хотя из комнаты в дальнем крыле изредка доносились отголоски веселого смеха. Вероятно, некоторые обитатели дома решили отпраздновать поимку знаменитого Белого Сокола, потому и веселились. Охранники у входа все еще стояли неподвижно и больше напоминали скульптуры, чем живых людей. Но Ори не была уверена, что надолго.
Во дворе оказалось темно. Уличного освещения не имелось, а луна пряталась за облаком. У входа обнаружился большой картел, в который девушка и приказала уложить принца. Сама села на место впереди и, обреченно вздохнув, повернулась к своему провожатому.
– Принеси ключ, и чтобы тебя никто не видел. Быстро, – скомандовала она, глядя прямо в глаза мужчине.
То ли она уже окончательно ослабла, то ли его воля оказалась достаточно сильна, но аристократ попытался отказаться. Смотрел с испугом и отчаянно мотал головой. Но Ориен не имела права проиграть сейчас, когда позади было почти невозможное. Поэтому она вскочила с места и, приблизившись к мужчине вплотную, нажала пальцами на его виски.
– Быстро… – прошептала, не отпуская его взгляд. – Даю минуту.
Он сорвался с места и метнулся в дом. Вернулся даже раньше, чем Ориен ожидала, протянул ей ключ – с таким видом, будто она его самый страшный кошмар.
Не теряя больше ни мгновения, Ориен включила на картеле подачу энергии и, дождавшись, когда он приподнимется над землей, наклонила вперед рычаг управления.
Несмотря на то что за последние десять лет цена на картелы существенно снизилась, они до сих пор были по карману далеко не каждому. Их производили в Сайлирии, но даже там такой транспорт до сих пор являлся показателем достатка. Работали картелы на энергии земли, колес не имели и двигались благодаря своеобразной энергетической подушке. Ориен всего однажды доводилось управлять таким видом транспорта, и сейчас она благодарила Богов за то, что хотя бы имеет представление о том, как привести эту штуку в движение.
Увы, в такой кромешной тьме разобрать дорогу было почти нереально. Ори хоть и спешила убраться подальше от жуткого дома, но безумно боялась влететь в какое-нибудь дерево. Сквозь плотные кроны лунный свет почти не пробивался, потому ехать приходилось очень медленно. Возможно, картел и был оборудован какими-нибудь магическими светильниками, но Ориен понятия не имела, как их активировать.
К искренней радости девушки, вскоре впереди появился заметный просвет, за которым начиналась открытая местность. Вот здесь-то она и разогнала свой транспорт почти до максимума. Ори понимала, что Литару нужна срочная помощь целителя, а значит, им необходимо как можно скорее добраться до города. И уже даже поверила, что все в итоге закончится хорошо, когда впереди показался перекресток.
– Да что же это за гадство?! – нервно выкрикнула девушка, останавливая картел. – Боги… куда ехать-то?
Она не помнила такого участка дороги и могла поклясться, что они здесь не проезжали. Где находится ближайшее поселение, ей тем более было неизвестно, а если свернуть не туда, то можно окончательно заблудиться.
И, возможно, она бы все-таки положилась на удачу. Проехала бы прямо и в итоге куда-нибудь бы добралась… Но тут с заднего сиденья послышался хриплый голос Литара.
– Ори… дай воды… – Он даже не говорил, скорее шептал. И если бы они продолжали двигаться, то девушка ни за что бы не расслышала этих слов.
– Сейчас… – отозвалась она, судорожно осматриваясь.
В картеле нашлась фляга, но, к досаде Ориен, не с водой, а с каким-то крепким алкоголем.
– Пить… дай… – продолжал шептать принц. И только теперь она с ужасом осознала, что он не в сознании, а в бреду. Его трясло, будто жутко замерз, а когда Ори коснулась лба Лита, то с испугом отдернула руку, потому что тот был очень холодным. Почти ледяным.
Невероятными усилиями подавив панику, Ориен попыталась успокоиться и осмотреться вокруг. И едва не вскрикнула, ощутив неподалеку скопление энергии воды. Какой-то водоем.
Она направила картел по уходящей вправо дороге и вскоре выехала к небольшому ручью. Здесь же обнаружилась маленькая полянка, укрытая от дороги плотными зарослями, где Ори и решила остановиться. По крайней мере, до рассвета.
Глава 11
Тихо-тихо вокруг. И лишь листья шуршат,
И луна равнодушно светится…
Только рвется на клочья твоя душа
И ревет раненой медведицей.
А он рядом лежит и не дышит почти,
Он на грани завис, над пропастью.
И ты шепчешь, рыдая: «Прости… Прости».
Нет ни страха теперь, ни робости.
Ты губами коснешься его виска
И согреешь своими крыльями.
И накроет безумьем любовь-тоска,
Отравляя своим бессилием…
Ориен сидела на траве и, обняв колени, прислушивалась к жизни ночного леса. В нескольких метрах от нее куда-то вдаль нес свои воды небольшой горный ручей, над головой шелестели листьями высокие деревья, а неподалеку слышалось спокойное шуршание – будто маленький ежик пробирался куда-то сквозь заросли кустарников. На черном небе сияла луна, окруженная россыпью звезд. Они складывались в незнакомые созвездия, и впору бы любоваться окружающей красотой, но… Ори могла думать только о принце, который, возможно, больше никогда не откроет глаз.
Литар лежал в картеле, и с каждой минутой его дыхание становилось все более резким и тяжелым. Он больше не говорил… После того как Ори дала ему воды, вообще не издал ни единого звука.
Принц умирал – и она это понимала. И хуже всего было то, что не знала, как помочь. Повязки на его ранах пропитались кровью. Даже Ори чувствовала ее терпкий, кислый запах, а уж что говорить о лесных хищниках?
