Запечатанный во тьме. Том 3 (СИ) - "NikL"

Никто ничего не говорил. Только тяжёлое дыхание Бороды и всхлипывания детей нарушало тишину. Больше никого в таверне не было. Что в целом было очень необычно, ведь они всегда были готовы принять любого человека у себя.

Борода подошёл ближе. В его горле мгновенно пересохло, а в груди появилось тошнотворное чувство. Он опустился на колени рядом с Хельгой и прикоснулся к Сержу. Его рука была всё ещё теплой. Но взгляд… он не выражал страха. А на лице словно бы застыла мимолетная улыбка. Будто бы он был доволен собой.

— Ч-что… — кое-как вымолвил Борода. — Что случилось? Как?.. Кто это сделал?

Хельга подняла на него глаза, полные усталой скорби и молча покачала головой.

— Почему… почему ты не позвал меня? — прошептал Борода, не в силах смотреть на друга.

— Он не хотел, чтобы кто-то ещё пострадал. — Тихо произнесла женщина.

— В смысле?.. Кто осмелился⁈ Как такое вообще могло произойти прямо у нас дома⁈ — Словно очнувшись от какого-то сна, прорычал Борода на всю таверну. — Что это всё значит⁈ Почему вы все стоите тут с этими идиотскими лицами⁈

— Это был Страж Клинка. — Холодно произнес Марк.

— Чего?.. — Не в силах поверить в услышанное, произнес Борода. — Повтори.

— Страж по прозвищу Предвестник Бури. — Всё так же холодно проговорил Марк. — Он пришел, чтобы привести приговор в действие.

— Чего?.. Это шутка?..

— Лорд Варлен приказал казнить Сержа…

Борода сжал зубы. Ярость поглотила его. Но было и ещё одно чувства. Куда более мерзкое и противное. Это беспомощность…

Он знал о ком именно идет речь. И от этого осознания становилось только хуже.

Когда я вошёл в таверну, меня встретила тишина. Неестественная и давящая.

Первое, что я заметил, это отсутствие детей. Ни одного ребёнка, которые обычно носились между столами, смеялись, суетились. Посетителей тоже не было. Даже самых завзятых.

Взглядом я сразу нашел Бородача. Он стоял у стены, опираясь на неё плечом, сжимая кружку в руке так, что казалось она вот-вот треснет. Его лицо было искажено. Глаза покраснели. Он посмотрел на меня с каким-то укором.

Но я не стал задавать лишних вопросов. Я знал, что всё это неспроста. Что-то случилось. Я просто пошел дальше.

А потом я его увидел.

Тело Сержа лежало на полу, на тёмной ткани. Вокруг него стояли взрослые мужчины и шмыгали носами.

— Он был настоящим героем! — проревел один из мужиков. — Готов был жизнь отдать за этот город и его людей… а эти твари!..

Я молча стоял и смотрел. В моей груди сжалось что-то холодное, тяжёлое. Словно бы это мешало мне дышать полной грудью.

— Что случилось? — наконец решил спросить я.

— Страж… Страж Клинка. — Выдавил из себя Бородач, а потом неожиданно резко добавил. — Нужно собрать всех наших! Мы накажем эту тварь! Ты с нами⁈ — Посмотрел он на меня, раскрасневшимися глазами.

— Достаточно смертей на сегодня… — со скорбью произнесла Хельга. Казалось сегодня она постарела лет на пятнадцать. — Прошу вас… не делайте глупостей.

— Мы не можем просто так это оставить. — Прохрипел он. Но люди в этот момент принялись отводить свои глаза.

Все в этом помещении понимали насколько это глупо, обычным мужикам лезть на Стража. Ну а мне не понадобилось много слов. Я и так всё понял. Всё что произошло.

Страж Клинка убил бандита. Обезвредил главу разбойников, которые грабили людей на дорогах… как будто бы всё правильно. Но… В груди защемило.

И в этот же момент я подумал о том, а что бы было, если бы я оказался здесь. Смог бы я помешать этому? Вряд ли. Скорее всего, жертв стало бы гораздо больше. И даже если бы я высвободил ту самую тьму… не факт, что этого бы хватило.

Я понял, что впервые за столь долгое время почувствовал какое-то опустошение. И, возможно, это было из-за того, что я никак не мог повлиять на данное событие.

Серж был не просто человеком живущим здесь. Он действительно переживал за своих людей. За этот город. А теперь… осталась пустота.

Я сидел в своей комнате и размышлял о том, что теперь будет. Я изначально планировал уйти на поиски Титана, понимая, что мог и не вернуться сюда. Но теперь… мне хотелось что-то сделать для этого места. В память об этом человеке.

Спустя некоторое время в мою комнату грубо постучались, а потом, не дожидаясь моего ответа, грубо раскрыли дверь и внутрь вошел Бородач.

Он с какой-то злостью посмотрел на меня, а потом прошел дальше и произнес:

— Помоги мне, — выдавил он из себя. — Прошу… помоги мне убить этого ублюдка. Всех этих ублюдков!

Он не договорил. Стиснул зубы, и уставился на меня раскрасневшимися глазами. Он жаждал мести. Как бы он не относился к Сержу, казалось, именно Бородач больше всех опечален. Буквально был убит горем.

— Нет, — сказал я тихо, но твёрдо, не отводя взгляда. — Подумай о последствиях. Кто-то должен позаботиться о детях. О семьях, о которых заботился Серж. Помоги тем, кто остался. Разве это не важнее?

— Важнее⁈ Это уже не имеет никакого значения! Ничего не имеет значения! Он убил его! Просто так… потому что захотел. Я не могу просто сидеть и делать вид, что ничего не произошло!

Он резко замолчал, снова стиснув зубы, но на этот раз до болезненного скрипа. Всё его тело подрагивало.

— Помоги мне! — взвыл он. — Прошу! Ты единственный, кто способен! Только у тебя хватит сил. Ты знаешь, что это несправедливо. Помоги мне отомстить!

Я смотрел на него долго, не отводя взгляда. За окном начинал накрапывать дождь, будто небеса тоже оплакивали эту смерть.

— Ты хочешь мести? — спросил я наконец.

— Да! — выкрикнул он. — Да, хочу! Я хочу, чтобы они почувствовали то, что чувствую я! Чтобы они страдали!

— Месть… она как алкоголь, — сказал я, всё так же спокойно. — С выдержкой только крепчает. Если ты бросишься сейчас, ты просто умрёшь. И всё. Никто не запомнит тебя. Никто не запомнит Сержа. Только ещё одна смерть. Ещё одно имя в списке жертв.

— Что ты мне тут… — Борода сжал кулаки, его лицо исказилось от злости. — Своими заумными фразочками голову морочишь! Ты вообще понимаешь, кем он был для нас⁈ Что он сделал для этих детей⁈ Кому-то он был отцом. Кому-то братом. Кому-то учителем. А кому-то спасителем… Ведь если бы не Серж…

— Я понимаю. И мне тоже больно. Но бросаться в слепую и бессмысленную атаку, не выход. Слишком глупо и безрассудно. И поверь мне, я понимаю, о чем говорю. Ведь я именно тот, кто зачастую ищет достойного сражения. Но это… бессмысленное самоубийство.

— Я… я не могу так всё оставить… — еле слышно произнес Бородач и сел рядом со мной. — Понимаешь? Просто не могу.

— Ты винишь себя за случившееся? — Догадался я.

— Не просто виню. Всё именно так и есть. — Сдерживая слезы и играя желваками, проговорил он. — Серж… в тот гребанный день… он что-то чувствовал. Но я его не послушал. Загорелся этими деньгами. А ведь он предупреждал всех нас. Но я… как и всегда…

— Наверное, это больно.

— Да что ты знаешь о боли⁈ — Огрызнулся он.

— Кое-что знаю. И об утрате тоже. Если ты не заметил, то я всегда один…

В этот момент Бородач замолчал и задумался. До этого он постоянно смотрел в одну точку, а теперь перевел взгляд на меня. — И что ты предлагаешь? Просто сидеть сложа руки?

— Нет. Во-первых, продолжи дело Сержа. Сделай так, чтобы его труды не пропали бесследно. Во-вторых, чти память о нем. И не позволяй людям думать про него плохо, чтобы со временем… в памяти всё это не исказилось. Для вас он всегда был героем. Пусть так и остается. И в третьих… рано или поздно те люди заплатят за то, что сделали. Но сейчас у нас нет сил… Если ты умрешь… в общем, позаботься о детях. Сегодня это твой долг. А я позабочусь об остальном.

Борода опустил голову. Его плечи поникли. Слёзы снова потекли по его щекам, но теперь он не пытался их сдерживать.

— Я не могу… — прошептал он. — Я не могу просто отпустить это. Я не могу забыть.

— Ты и не должен, — сказал я. — Но не позволяй этой боли убить тебя. Позволь ей сделать тебя сильнее. Ты нужен детям. Сегодня они потеряли очень многое. Не дай им потерять всё что осталось.