Соло. Книга 2 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

Пространство поплыло и от былой красоты романтического пляжа не осталось и следа. Море превратилось в жуткую чёрную жижу, уже неспособную нормально скрыть всё, что нажрал ультагар за эти два года. Запах людей был настолько манящий, что тварей сюда набежало много и все их кости сейчас огромной кучей располагались у края этажа, формируя посреди чёрной жижи кошмарный остров.

— И всё? — Волк впервые с момента нашего знакомства проявил какие-то эмоции. — Мы так долго гнили в этом месте из-за того, что никто из нас не знал то, что знает этот сопляк?

— Этот сопляк прошёл через толпу тварей, что окружает этот разлом и сумел сюда войти на своих двоих, находясь всего на пятом ранге, — заявил я. Эмоции Волка меня не смущали. — И этот сопляк собирается доставить вас обратно.

— Соло, я… — смутился Волк. — Извини. Когда два года сидишь на одном месте и жрёшь то, что тебе даёт тварь, начинаешь сомневаться в том, что ты всё ещё человек. Как представлю, сколько наших парней сейчас лежит в этой куче…

Взгляд мага природы остановился на куче костей.

— Их нужно забрать, — заявил я, вспомнив своё прошлое. — Из разлома должны вернуться все. Даже для того, чтобы быть погребённым.

Я подошёл к чёрной жиже и направил на неё обе руки. «Разложение» поглощало отходы ультагара с такой жадностью, словно это была самая питательная субстанция для этой способности. Вокруг меня разлились волны энергии и оба мага девятого ранга судорожно задышали, начав поглощать дармовую силу. Я жёг без остановки, не обращая внимания на начавший нагреваться источник. Потому что понимал — вместе с чёрной жижей из спасённых уходит то, что в человеке никак не должно поселяться. Уходит смирение с собственной судьбой. Да, выжившие держались до последнего, но они перестали бороться. Это плохо. Маги не должны сдаваться. Да вообще никто не должен сдаваться, пока дышит!

— Соло, достаточно, — послышался голос Стрижа, вырвавший меня из какого-то забытья. — Дальше мы сами!

Проморгавшись, я уставился на чистую площадку перед собой. От бывшего моря не осталось и следа, а рядом со мной находились энергетически сытые маги. Сытый ультагар выбирал самое вкусное, скидывая неликвиды в отходы, так что энергии от переработки чёрной жижи оказалось столько, что хватило на восстановление семидесяти восьми человек!

— Тварь! — раздался настороженный возглас, и все обернулись к мерцающему входу. В разлом вошёл варгон. Шестилапая обезьяна по-людски осмотрелась, почесала голову, увидела нас и радостно завопила.

Мгновением спустя иммунная к магии внутреннего контура тварь уже неслась в нашу сторону, размахивая дубинкой. Пробежать она смогла всего с десяток шагов — потом в дело вступили Сарб и Туман. Маг света прижал варгона к земле, маг тьмы отправил в сторону твари одного из своих приспешников. Похожая на разломного крикуна тварь всосалась в прижатого к земле варгона и буквально за пару мгновений выпила всю силу, что находилась в твари восьмого ранга.

— Как же приятно работать на полной энергии, — потянулся Сарб. — Откат, конечно, будет жуткий, но до него ещё дожить надо.

— Что такое откат и когда он наступит? — нахмурился Стриж.

— Ты с таким ещё не сталкивался, — пояснил Волк. — Это проблема высших рангов. После резкого восстановления опустошённого источника он какое-то время будет работать нормально, потом впадёт в ступор на пару дней. Мы вообще перестанем магию чувствовать. Но будет это дня через два, не раньше.

— Скорее три, — прислушался к своим ощущениям маг огня, которого мне так и не представили. — Слишком чистая энергия у хаоса оказалась.

— Значит, у нас есть три дня, — произнёс Стриж, после чего посмотрел на меня. — До Формитона отсюда день пути, если бежать. С восстановленными девятками мы сумеем выйти из разлома и покинуть это место без проблем. Даже твоя помощь уже не понадобится. Но перед этим я хочу сделать одну вещь. Мы ведь в восьмёрке, верно? Так почему бы не сделать хорошее дело и не уничтожить её? Мы два года торчали в этом месте. Если уйдём сейчас — не забудем о нём никогда. Оно нам сниться будет. Сделает нас слабыми. Безвольными. Поэтому нам нужно уничтожить этот разлом. Обязательно уничтожить и забыть про эти два года раз и навсегда. Мы потеряли сорок три человека. Их смерть будет напрасна, если мы сдадимся. Что скажешь, маг хаоса? Ты с нами? От лица империи клянусь — всё, что мы здесь добудем, будет принадлежать тебе. Нам не нужна добыча. Нам нужна месть.

Глава 20

— Как это возможно? — прошептал ошарашенный Стриж, когда на втором этаже разлома, уходящим глубоко под землю, мы наткнулись на каменный цветок. — Почему он такого цвета?

— Потому что это объясняет очень многое, — ответил я, глядя на практически чёрный цветок, с несколькими красными вкраплениями. — Например, почему при уничтожении отходов ультагара сформировалось так много энергии. С таким я уже сталкивался, когда с ученицами закрывал разлом шестого ранга, но по факту он оказался семёркой. Там тоже был ультагар.

— С ученицами? В твои-то годы? — хохотнул кто-то из магов, но тут же умолк, когда на него посмотрели свои же. Поэтому я сделал вид, что не услышал реплику. Доказывать всем и каждому, что у меня есть ученицы я не собирался. Сказал и достаточно.

— Значит… — начал было Стриж, но умолк, продолжая прожигать каменный цветок глазами.

— Значит это не восьмёрка, — закончил я начатое. — По какой-то странной причине у этого разлома постоянный прорыв. Не сумев вытащить наружу свои творения, кристалл силы решил, что он слишком слаб и начал расти в рангах. Мы находимся в десятке.

Все резко умолкли, услышав невероятное. Одно дело уничтожить тварей, что обитали в разломе восьмого или девятого рана. Совершенно другое — смотреть в сторону десятки. Точно также, как на пятом ранга, на десятом твари видоизменяются. Становятся не просто сильными — они превращаются в неубиваемых существ, способных одним только взглядом уничтожить слабый отряд. Но самое неприятное в том, что твари обретают некое подобие разума. Не такой животный, как у варгонов — значительно мощнее.

Ультагар, к слову, тому подтверждение. Количество ловушек, превращение людей в приманку, обеспечение своей приманки пищей. Обычные твари так не поступают.

Радует одно — маги девятого ранга вполне могут сражаться с такими тварями. Волк и Клык тому подтверждение. Вот только у нас всего пять девяток на семьдесят восемь человек. Семьдесят девять, если считать со мной. Сорок три скелета отыскали и сложили в кисет путника Стрижа. Единственный, кроме меня, кто обладал таким артефактом. Даже у девяток были простые рюкзаки путешественника, не убирающие вес.

— Можете не озираться, — заявил я, заметив, как люди инстинктивно сбились в кучу. — До десятого этажа здесь не будет ни одной твари.

— Полчаса на сборы каменных цветков! — сразу же приказал Стриж. Он прекрасно понимал, насколько ценными являются эти ингредиенты. Не думаю, что чёрные с красными вкраплениями каменные цветки свободно продаются в империи. Если их и добывают где-то, то только с помощью высокоранговых лазутчиков и каждый такой цветок идёт даже не на вес золота. Гораздо дороже.

Приказ есть приказ, так что спустя всего полчаса перед Стрижом лежали почти сотня каменных цветков. Огромная толпа народа умела работать, а два года сидения на одном месте побуждала их как можно больше двигаться.

— Много, — протянул Стриж, уставившись на кучу ресурсов, за которые запросто можно было купить целый Тримус. Причём несколько раз подряд.

— Разлом очень старый, — произнёс Туман, маг тьмы. — Не удивлюсь, если кристалл будет в несколько моих ростов.

— Проверим, — кивнул Стриж. — Спускаемся и вновь ищем цветки! Полчаса на этаж! Никому не отставать!

Голодные люди воспряли духом. У них появилась энергия, понятная работа, перспектива вернуться домой. Почему бы не потерпеть голод ещё немного? Собирать каменные цветы задача не сложная, главное знать, как это делать. Все, кто находились в этом огромном рейде, прекрасно это знали.