Второй сын. Том 6 (СИ) - Пивко Александр

Еще несколько дней безумного бега на грани выносливости для Лудджера, или неспешной прогулки самого Эрвина… Далеко впереди показалась длинная горная долина. Вот тут уже юноша ускорился на максимум, чтобы сделать все, что он хотел до прихода мужчины.

Четверка культиваторов патрулировала вход. Однако, они были слишком слабы. А Эрвин изначально не собирался договариваться о чем-то с ними…

Мгновенный шаг!

Никто из патруля не успел и пикнуть. Лишь несколько раз свистнул меч-артефакт. И культиваторы повалились на землю. Двумя частями.

— Раз уж так вышло…

Эта часть домена огня была не очень далеко от Границы. А значит…

Юноша засунул руку прямо в разрезанный живот и опустил туда руку, концентрируясь на продолжавшей тухнуть ауре. И с легкостью подцепил собственной аурой чужой знак огня.

— Отлично! Иди ко мне…

Крохотная частица стихии огня, понемногу распадавшаяся, мерцая энергией попала в ауру Эрвина. Он окутал ее волной собственной энергии и потащил к шестому, все еще пустому даньтяню. Знак огня соприкоснулся с поверхностью даньтяня и постепенно «прилип» к нему. Вновь налился энергией… и закружил вокруг даньтяня, словно верный спутник.

Довольно вздохнув, юноша сосредоточился на телах мертвецов.

Малый сдвиг!

Трупы быстро исчезли под поверхностью земли. Несколько взмахов ногами подняли пыль. Она спрятала отдельные брызги крови. Конечно, если внимательно искать, то это место можно обнаружить… вот только никто сейчас искать не будет. А потом — все равно.

Незримое око!

Эрвин повернул голову в сторону входа в долину.

— Время еще есть…

Мгновенный шаг!

Незримое око!

Мгновенный шаг!

Юноша вышел из перемещения не в нужном месте, а в стороне — возле входа в шахту, где добывали «огненные слезы». Испуганное бородатое лицо мелькнуло в проеме, и человек исчез внутри, что-то невнятно крикнув.

— Мне сейчас не нужны тут лишние люди…

Малый сдвиг!

Энергия насытила большой участок тоннеля. Повинуясь технике и направляющей воле культиватора, порода обрушилась, намертво запечатывая метров двадцать-тридцать прохода.

— Ну и хватит. Даже если там кто-то сильный — быстро он обратно не выберется…

Мгновенный шаг!

Мгновенный шаг!

Юноша остановился. Впереди, за небольшим холмом был тупик. Высокие каменные склоны вздымались вверх. А между ними виднелся огромный полукруглый котлован, на стенках которого виднелись тут и там гладкие срезы попавшихся камней. Словно кто-то невероятно огромный и могучий вырезал одним махом большой кусок земли. Это было то самое место, где спрятался клан Двуликого Лотоса.

— Добрался. Снова!

Этот пейзаж будил в нем двоякие воспоминания — сначала чистый восторг, когда крепость снова появилась в этом мире. Потом — черное отчаяние и злобу, когда он узнал всю предысторию собственного появления. И судьбу, что уготовали ему те, кого он спас от растворения в вечности. Ни признания, как героя — а ведь он им реально стал, для целого клана! Ни даже простой человеческой благодарности!

— Может быть, я и «сраный ублюдок-полудемон» и «урод среди уродов», — припомнил юноша, как его называл настоящий Эррол. — Но теперь я сильнее всех вас, твари! Так что… посмотрим, кто будет смеяться последним!

Оскал на лице юноши появился, и так же быстро исчез. Он сделал несколько шагов в сторону.

Малый сдвиг!

Эрвин погрузился под землю, оставив несколько щелей наверх, ведущих в нужном направлении. И затаился. Внизу, под землей, оказалось очень жарко… но некоторое время культиватор его ранга мог вытерпеть. Все равно осталось недолго.

Через несколько минут Лудджер добежал до этого места, и застыл, выплескивая в пространство отчаянную надежду. Потом вытащил из своего пространственного хранилища плиту с заранее вырезанными рунами. Ключ, способный убрать снаружи неразрушимый рунный щит. Эрвин надеялся, что он сделал его правильно. А еще, что у этого мужчины хватит сил активировать ключ. Хотя уже в этом он сомневался. Все-таки культиватор третьего ранга — это маловато. Нужно хотя бы четвертого…

В этот момент Лудджер вытащил еще кое-что — какой-то эликсир. Выдернув зубами пробку, он проглотил содержимое. Его аура взвихрилась огромным притоком энергии. И, не теряя время, он принялся вливать, буквально впихивать всю энергию в каменный ключ.

— Самопожертвование? Сильно! Они не стоят того… — прошептал Эрвин, видя, как ауру мужчины корежило.

Лудджер, терпя боль от разрушения собственной ауры, швырнул изо всех сил напитанный ключ вперед. Каменная плита в какой-то момент застыла в воздухе, словно ее «заморозил» меч-артефакт Эрвина. От нее прямо в воздухе разошлись круги энергии, обрисовывая титанических размеров купол над этим местом. Волна энергии обошла по кругу, и сошлась обратно, прямо в каменную плиту. Ключ не выдержал обратной реакции, и разлетелся вдребезги, мелкой шрапнелью. Пошатывающемуся мужчине пара осколков пропороли плечо. Одежда в этом месте начала быстро темнеть. Но Лудджер, словно завороженный, даже не дернулся. Он не отрывал взгляд от происходившего прямо перед ним.

Воздух поплыл, словно мираж. И внезапно, из ниоткуда, появился огромный замок. Высокие стены, острые шпили башен… Земля вздрогнула под ногами. Совсем небольшие относительно громады замка ворота со скрипом распахнулись. Эрвин успел заметить в энергетическом зрении, как гасли какие-то линии в древесине. Похоже, когда ворота закрыты — активна какая-то защита…

Лудджер, не раздумывая, зашел в открывшиеся ворота. Полыхнуло энергией, и он упал как подкошенный. Ворота принялись медленно закрываться обратно…

— Ну уж нет. Теперь моя очередь развлекаться! — хищно усмехнулся Эрвин.

Аура света!

Приютивший его кусок земли разлетелся ошметками, а сам юноша устремился вперед. Оставшееся расстояние исчезло в один миг. Громко хрустнули ворота, получив попутный даже не удар — толчок рукой. А юноша оказался рядом с упавшим на землю собратом — явно таким же результатом опытов древнего клана… И который абсолютно точно умирал. Аура об этом говорила однозначно. А рядом стояли Никэл — глава клана Двуликого Лотоса (его он помнил еще по частично сфабрикованным воспоминаниям Эррола), и Хев — тощий культиватор из ветви исследователей рун, пытавшийся уничтожить его душу в прошлой жизни.

— Стоять! Ты кто такой⁈ — взревел Никэл, подсознательно сделавший шаг назад. Энергетическое зрение у него было, и семь даньтяней он разглядел. Только это помешало ему сразу атаковать. Но опытный глава клана уже продумывал подходящую идею, как быстро привлечь внимание сильнейших культиваторов для нападения. Культиватор любой силы — далеко не бессмертен, и тактика «завалить числом» работает на все сто. Конечно, когда ее успевают реализовать.

Хев же ничего и не собирался предпринимать. Он не был боевым культиватором, его дело — исключительно исследования. Взгляды еще нескольких соклановцев сошлись на пятачке перед внутренней частью ворот, но они были слишком далеки, чтобы что-то предпринять.

— Я? — ухмыльнулся Эрвин. — Угадай! Но вы только что, прямо передо мной, добили моего собрата.

Капелька пота скатилась по правому виску Никэла, прямо по татуировке главной ветви клана — белого лотоса с одним лепестком. Все потому, что он слишком хорошо представлял себе силу культиваторов седьмого ранга, сам являясь всего лишь пятым, отчаянно последние годы пытаясь пробиться к шестому. А единственный выживший в клане Двуликого Лотоса настоящий шестой — древний, едва поднимавшийся с кровати старейшина, сейчас находился где-то в глубинах крепости, и в принципе ничем не мог помочь… Но пока Никэл продумывал подходящий ответ, вмешался Хев:

— В каком смысле «собрат»?

— Ну, вы меня тоже могли бы назвать «сраный ублюдок-полудемон», среди своих уродов-дружков, тех самых, из клана Двуликого Лотоса. Знакомо такое⁈

Эмоции Хева наполнились ужасом. А Никэл проявил сообразительность — все же целый глава клана, и попытался разыграть единственную еще «не битую», как он думал, карту: