Завидная нервно-тревожная невеста (СИ) - Рогозина Виктория

Глава 38 Испытания любви и лояльности

Спустившись на первый этаж, я увидела Кощея Бессмертного, стоящего у огромного каменного стола, освещённого мягким светом множества свечей. Его взгляд был устремлён на меня, и когда я приблизилась, он, не сказав ни слова, протянул мне волшебный гребень. Я осторожно взяла его, и на губах заиграла лёгкая улыбка. Этот артефакт, способный лишить любого возможности двигаться и говорить, был настолько мощным, что казалось безумием отдать его в руки другому.

— Смело с твоей стороны, — сказала я, слегка наклонив голову и разглядывая гребень, его древние узоры блестели под светом свечей. — Доверять мне такую вещь.

Кощей чуть прищурился, уголки его губ изогнулись в тонкую линию.

— Бояться нужно не ведьм, — произнёс он тихим голосом, в котором слышалась ледяная насмешка, — а тех, кто их сжигал.

Его намёк на средневековую инквизицию был ясен, и я вновь улыбнулась, поглядывая на него исподлобья. В этом коварном и жестоком мире, где силы тьмы и света переплетаются в вечной борьбе, Кощей умел играть на тонких струнах страхов и слабостей. Но я не из тех, кто так легко поддастся.

Мы сели за стол, и я заметила, как Бессмертный внимательно следил за каждым моим движением, каждым жестом. Он был учтив и галантен, как и на предыдущих ужинах, но я чувствовала в его поведении нетерпение. Кощей явно жаждал получить последнее, третье задание — его ключ к бесконечной власти. Но я не собиралась торопиться.

Вместо этого я мило улыбалась, почти игриво ведя беседу, как будто всё происходящее было лишь обыденной игрой. Иногда мои глаза встречались с его взглядом, и я соблазнительно прикусывала губу, ощущая, как эта маленькая деталь привлекает его внимание. Каждое моё движение было тщательно рассчитано, каждый жест — часть плана.

Кощей вновь попытался намекнуть на финальное задание, но я, словно не замечая его порывов, продолжала тянуть время. Мы разговаривали о разных вещах — о Лукоморье, о древних сказаниях, даже о звёздах, будто нас не связывали никакие магические договоры и опасные желания.

Но за этой кажущейся лёгкостью скрывалось напряжение. Кощей не был глупцом — он понимал, что я веду свою игру. И всё же продолжал эту партию, полагаясь на своё терпение и уверенность в том, что рано или поздно я сдамся.

Я знала, что приближается момент истины, когда третье желание будет сказано. Но пока я могла играть в эту игру, я собиралась использовать каждый шанс, чтобы ослабить его хватку на этот мир, шаг за шагом разрушая его планы.

Я улыбнулась и решила, что пора внести в наш разговор элемент каприза. Пусть Кощей думает, что я мечтательная невеста, которая всю жизнь грезила о грандиозной свадьбе. Я облокотилась на стол и, немного задумчиво, начала рисовать в воображении картину, которую он никогда не ожидал услышать.

— Ты знаешь, — начала я, голос мой стал мягким, почти мечтательным, — я всегда представляла себе свою свадьбу такой… масштабной, как в сказках. С белоснежными конями, золотыми каретами и огромным пиром на сотни гостей. Представь: царства со всего Лукоморья, царевны, богатыри, колдуны и волшебницы — все соберутся, чтобы увидеть это событие. Я хочу, чтобы праздник длился семь дней и семь ночей, и чтобы каждую ночь небо освещали фейерверки. Столы будут ломиться от яств, на пир будет подан самый редкий мёд, привезённый из-за тридевяти земель, и напитки, которые слаще амброзии. А музыку… — я сделала паузу и улыбнулась, как будто вспомнила что-то приятное. — Музыку должны исполнять лучшие сказочные существа. Сирины будут петь, водяные и лешие — играть на свирелях.

Я скользнула взглядом по лицу Кощея и заметила, как его глаза чуть прищурились. Он внимательно слушал каждое моё слово, но по выражению его лица было видно, что масштаб моих требований его слегка ошеломил.

— А место? — продолжила я, чуть качнув плечами. — Мы устроим торжество в величественном замке, окружённом заколдованным лесом, чтобы каждый шаг гостей был сопровожден магией. Я хочу, чтобы двор был выложен драгоценными камнями, сверкающими под ногами, как звёзды, а сам замок украсили огненные цветы, пылающие, но не обжигающие.

Кощей молчал, его взгляд становился всё более сосредоточенным, но я знала, что его поражение не за горами. Он никогда не встречал кого-то, кто ставил бы перед ним такие дерзкие и, казалось бы, невыполнимые условия. Но я не сомневалась — он согласится.

— И, конечно же, — добавила я, склонив голову, будто в задумчивости, — моя свадебная корона будет сделана из лунного серебра, усыпанного звёздами. Она должна быть уникальной, чтобы каждый гость помнил, кто сегодня — не просто невеста, а будущая королева.

Я посмотрела на него через стол, видя, как в его глазах мелькает смесь удивления и восхищения. Он явно не ожидал такого размаха, и это меня лишь подогревало. Продолжать играть свою роль было легко — ведь всё, что я описывала, заставляло его всё сильнее запутываться в моих желаниях.

— Ты действительно хочешь такой свадьбы? — наконец заговорил он, голос его был ровным, но я уловила в нём нотку напряжения.

— Конечно, — ответила я, всё так же невинно улыбаясь. — Ведь это свадьба с тобой. Разве она может быть менее грандиозной?

Кощей сделал паузу, в его глазах промелькнула тень раздумий. Он понимал, что я строю свою линию, что-то замышляю, но ведь я была его ключом к неограниченной силе и власти. А значит, он пойдёт на всё, чтобы завоевать меня, даже если это значит устроить самую величественную свадьбу, какую видел этот мир.

— Ты получишь всё, что захочешь, — наконец произнёс он, его голос снова обрел уверенность, хотя глаза всё ещё выдавали смятение. — Любой твой каприз.

Я удовлетворённо кивнула, продолжая соблазнительно улыбаться. Очередной шаг сделан, а значит, моя игра продолжалась.

Сидя за столом напротив Кощея, я медленно подняла глаза и, соблазнительно улыбнувшись, добавила новое требование.

— Хочу аленький цветочек, — произнесла я, словно между прочим.

Кощей Бессмертный поднял бровь, слегка удивившись, но тут же вновь обрел свой привычный властный вид.

— Утром отправлюсь за ним, — сказал он, спокойно кивнув, словно это было простейшее задание.

Его уверенность заставила меня усмехнуться. Я ответила кивком и, поднявшись из-за стола, с легкой улыбкой направилась к выходу. Шелк моего наряда слегка шуршал о пол, как мелодичное напоминание о том, что время на исходе, и скоро всё изменится.

Вернувшись в свои покои, я подошла к окну, чтобы на миг отдохнуть от этого фарса, погрузившись в темные сумерки. И вдруг что-то привлекло мой взгляд — тень всадника, покидающего терем. Моё сердце забилось чаще, когда я узнала силуэт.

— Это был Кощей?! — шепнула я себе под нос.

Не раздумывая, я развернулась и бросилась к выходу. Нужно было действовать — сейчас или никогда.

Босые ноги тихо скользили по холодному полу, когда я почти неслышно спустилась по лестнице в подземелье. Коридоры казались бесконечными, но вскоре я добралась до того места, которое искала — огромного зала с хрустальными шарами. Остановившись у стеллажей, я на миг задержала дыхание. Каждый из этих шаров содержал силу и жизнь. И вот сейчас настал момент освободить их.

Я подошла к первому стеллажу и осторожно вытянула руку. Магическая энергия всё ещё опутывала хрустальный шар с Жар-птицей, который я прижимала к себе, но уже не мешала мне. Я вздохнула, закрыла глаза и сконцентрировалась. Потоки магии запутывали мою работу, словно намереваясь защитить пленников. Я начала «развязывать» эти узлы, но снова и снова сталкивалась с трудностями. Каждый раз, когда казалось, что я была близка к цели, защита захлопывалась, словно капкан, на моих действиях. Проклятье!

Закатив глаза, я поменяла тактику. Если не могу освободить всех сразу, попробую найти ключевое звено. Потоки магии становились видимыми для моего внутреннего взгляда, когда я сосредоточилась. Невидимая туманная нить повела меня дальше — к стеллажу с центральными узниками. Там скрывались самые сильные существа. Пробравшись вглубь зала, я наконец нашла скрытую дверь за книжным шкафом, ведущую в просторную пещеру.