Вместо этого я могла бы весь вечер гладить Банди, заниматься учебой и рефератами, а заодно и ждать сообщений от самой себя в дневнике.
‑ Нет, – покачал головой Лекс. – Мой отец был неумолим. Он почему‑то решил…
‑ Я уже в курсе, что он решил, – перебила его. – Твой отец считает, что тебе не стоило меня защищать и ты рисковал своей жизнью совершенно зря – из‑за какой‑то там Лирьен Астер! Какая глупость с твоей стороны, Лекс! – не удержалась я от язвительного замечания.
Потому что расстроилась. Судя по всему, скачек мне не избежать.
‑ Ты права, это его сильно зацепило, – кивнул Лекс. – Но я ни о чем не жалею.
На это я собиралась было сказать, что узнаю своего прежнего друга и что сильно ему благодарна, но тут прозвучало следующее:
‑ Отец твердо решил избавиться от Астеров. Он не остановится ни перед чем, пока вас не выселят из дома.
‑ Какое облегчение услышать от тебя эти слова, – пробормотала я.
‑ Но я дам тебе деньги, Лири! Достаточные, чтобы тебе хватало платить повышенные проценты по закладной.
‑ Правда? – без энтузиазма спросила я, потому что подозревала подвох. – И что же от меня потребуется взамен? Давай уже, Лекс, говори! Насчет отца ты был со мной откровенен, вот и сейчас скажи, что у тебя на уме.
И он сказал, не став ничего скрывать и ходить вокруг да около. Сделал это при живой, сидящей метрах в двадцати от нас и веселящейся невесте.
Заявил, что мне нужно всего лишь быть чуть более сговорчивой. Принять его предложение, а он взамен станет поддерживать меня финансово.
Тогда‑то я повернулась, выискивая… Ага, вот что мне надо!
‑ Прости, – быстро сказала я бывшей однокурснице; той самой, что с первого курса. Она как раз проходила мимо с полным подносом. – Мне очень нужно, но я все тебе верну!
И вцепилась в ее поднос.
‑ Ну бери, если тебе так надо, – пожала та плечами, и уже в следующую секунду я перевернула все на недоумевающего Лекса.
И кашу, и компот. И чашку с кофе.
Не ожидавший от меня подобной подлости, он взвыл.
‑ Ты что, совсем сдурела?! – взвился Лекс.
‑ Он заслужил, – пояснила я однокурснице, одолжившей мне поднос. – Сейчас я принесу тебе завтрак.
‑ Не надо, – отозвалась та. – Для благого дела мне не жалко. Сама схожу.
А ее подруга еще и бросила в Лекса кружкой. И попала, что самое интересное.
‑ Ах вот как ты со мной! – прошипел Лекс. – А ведь я всего лишь пытаюсь тебе помочь!
Тут подошли еще мои подруги. Ну и парни с третьего курса тоже подтянулись, так что разбираться со мной при свидетелях разъяренный Лекс передумал.
‑ Что случилось? – растерянно спросила у него Агнес. – Лекс, с тобой все хорошо?
‑ Не волнуйся, – отозвалась я. – С ним будет все в полном порядке. – Ну, как только он очистит свою форму от каши и кофе. – Видишь ли, я расстроилась, что он ушел домой и лег спать, оставив тебя в академии одну. Все остальное вышло совершенно случайно!
Конечно же, подруги в случайности не поверили.
‑ Надо было его еще и подносом приложить, – предложила Аленора и оглянулась в поисках оружия. Но такого поблизости не наблюдалось.
Вместо ответа я подхватила ее под одну руку, под другую взяла Вендис, и мы двинулись в сторону выхода.
‑ Агнес, ты с нами? – повернувшись, спросила у Светлой Аленора.
‑ С вами, – отозвалась она.
Затем еще немного посмотрела на Лекса и кинулась нас догонять.
И пусть по дороге подруги сделали все, чтобы выпытать у меня подробности нашего разговора, я отмалчивалась как могла. Решила, что это должно остаться между мной и Лексом.
Вернее, между мной и его совестью, которой, даже несмотря на то, что Лекс гордился Светлой природой своей магии, у него не имелось и в помине. Как и у его отца, решившего избавиться от Астеров столь безжалостным образом – отняв у нас дом и выкинув на улицу.
‑ Надо было все же найти поднос, – мрачным голосом констатировала Аленора. – Вот бы я треснула им этого Светлого по его красивой голове!
Вендис тотчас же подтвердила, что Лекс хорош, но не в ее вкусе. Ей нравятся такие, как Шейнар Корвин, например.
‑ И Лири тоже, – наябедничала она.
‑ Ты еще не забывай о Лауре Милтон, – отозвалась я, не став отпираться. – Так что мы с тобой где‑то в самом конце очереди из его поклонниц.
Тут все вспомнили о Лауре, после чего мы обсудили длину ее юбки и пришли к выводу…
‑ Я бы такую короткую никогда в жизни не надела! – шепотом призналась нам Агнес. – Даже если меня будут тащить на казнь все демоны ада.
‑ Думаю, если они станут это делать, тебе будет все равно, что на тебе надето и надето ли вообще, – со знанием дела отозвалась Аленора.
Затем мы все‑таки решили, что юбка у леди Милтон слишком уж коротка. Но, судя по тому, как Шейнар отшил Лауру в столовой, ей не поможет, даже если она появится перед ним в нижнем белье. Или без белья – с нее и не такое станется!
Настроение у меня поднялось – вот как помогает перемывание косточек сопернице, пусть она и мой куратор, в шипящей компании единомышленниц!
Но оно, это самое настроение, внезапно и резко испортилось, потому что я увидела Кайла. Тот стоял чуть в стороне от дорожки, потому что сперва мы решили проводить Агнес до целительского факультета, где у той должны были проходить сегодняшние лекции.
Так вот, пятикурсник замер рядом с кустом и смотрел вовсе не в нашу сторону, а на развалившегося неподалеку на солнцепеке довольного жизнью Банди. Выражение лица у Кайла было злорадным.
Зато кот, увидев нас, принялся как ни в чем не бывало облизывать заднюю ногу.
‑ Мне это не нравится, – произнесла я, кивнув на Кайла. – Давайте сперва с ним поговорим, а потом быстро отведем Агнес!
‑ Жаль, что я не прихватила поднос из столовой, – расстроилась Аленора. – Эй, ну вы только поглядите, он же смотрит на твоего кота!
‑ Никуда я не пойду, и не надо меня провожать, – возмутилась Светлая. – Я сейчас сама с ним разберусь!
И двинулась в сторону Кайла, а за ней и мы втроем. Тут Кайл, взвесив свои шансы, даже несмотря на то, что Аленора не захватила с собой поднос, распахнул портал и сбежал.
Но последний взгляд он кинул вовсе не на Агнес, хотя ее резерв, который Кайл не успел высосать до конца, почти восстановился. И даже не на меня.
Он снова посмотрел на Банди, и я это заметила. Как и остальные подруги.
Сказать, что мне это не понравилось, – ничего не сказать!
‑ Ну раз так… Ну раз так, то я пожалуюсь на тебя Лауре! – рассерженно заявила я гаснувшим протуберанцам его магического перехода.
Затем присела рядом с кустами и погладила Банди, негромко сказав коту, что ему стоит быть осторожным. А еще лучше – провести несколько дней в комнате, раз у нас с ним завелся враг.
Мне казалось, что кот все понимает, потому что Банди сперва поднялся на ноги, затем мяукнул и потрусил в кусты.
Мы же потрусили сперва к факультету целителей, а затем бегом в главный корпус, чтобы Аленора успела на Травы и Яды, а мы с Вендис – на Анатомию.
Нас ждали монстры – в прямом смысле этого слова. Но тревожила меня вовсе не их анатомия, я думала лишь о том, как бы Кайл не причинил вреда моему коту.
Но если он задумал что‑то плохое… Если хоть одна шерстинка упадет с Банди, то мне будет все равно, под каким кустом я прикопаю этого мерзавца!
К аудитории я подошла в серьезном раздрае, до сих пор переживая из‑за Банди и прикидывая, как его обезопасить. Поэтому не сразу обратила внимание на Вендис, которая, стоило нам появиться в знакомом мне коридоре, сперва замолчала, а потом словно замкнулась в себе.
Надо сказать, я быстро поняла, что занятие по Анатомии будет проходить в том самом классе с пауками в банках, который мне довелось посетить пару дней назад.
Пряталась я там, общаясь со своим дневником!
А магистр Коммор, чье имя я вычитала в расписании, – и есть тот самый растрепанный и похожий на паука преподаватель, которому я заявила, что в восторге от его царства монстров. И, кажется, мой комплимент пришелся ему по душе.
