Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Покрытое мглой пространство начало наливаться внутренним светом, будто вбирая в себя всю оставшуюся энергию умирающего дракона. И все мы уже догадались, что последует за этим. Он хочет забрать нас с собой!

Фебран, что‑то кричал, но я не слышал ни слова. Я вообще ничего не слышал кроме рёва поднявшегося ветра, а вскоре перестал что‑либо и видеть из‑за пыли и мелких осколков, которые тоже попали под влияние этой силы. Через пару секунд вокруг нас уже бушевала настоящая буря, стягивающая к своему эпицентру, всё до чего дотягивалась.

Первой жертвой стал последний из имперских мастеров, которого сорвало с места и уволокло в сторону точки отсчёта. Судя по тому, как быстро погас огонёк его жизни, ничего хорошего с ним там не случилось. Другие попытались защититься, они разными способами окапывались на месте, вгрызаясь заклинаниями в земную твердь. Но тем самым они лишь отсрочивали неизбежно. Ведь это только начало! Мало устоять на месте. Отсюда нужно сбежать!

Однако я быстро понял, что не способен этого сделать. Как и все остальные, я не мог вырваться из гравитационного плена, и лишь вовремя вонзённые в брусчатку «чёрные шипы» удерживали меня на месте. Хотя нет, Фебран, наделённый силой всех троих покровителей, пусть и медленно, но всё‑таки двигался в спасительном для него направлении. Он, наверняка, как и я чувствовал, что время на исходе, а Отрёкшийся уже готов сказать своё последнее слово.

Но чёрт возьми, как этот невзрачный маг может так долго примерять на себя роль аватара⁈ Разве не должно было его тело уже рассыпаться от подобной нагрузки⁈ Если я ошибся, то весь мой план может кануть в Бездну.

Но, прежде чем подступаться к этой проблеме, нужно сначала решить другую – не сдохнуть самому. Кажется, придётся всё‑таки просить помощи, иначе мне не спастись. Но что я буду делать потом? И нет ли другого решения?

Вдруг я ощутил уверенность, исходящую из обеих «слёз». Их нынешние обитатели явно не в первый раз сталкивались с мощью вторгшихся к ним древних богов. Многих из них они даже отправили за грань. И вот сейчас предлагали сокрушить последнего.

«Ма́лек, дай мне силу вестника!»

И вновь та тонкая связь, что связывала меня с таким далёким доменом, окрепла и загорелась ярче солнца. В меня потоком хлынула заёмная энергия, мгновенно выводящая на иную ступень существования. Ещё не аватар, но уже и не человек. И пусть я не выглядел подобно сияющему рыцарю и не порхал на крыльях, сотканных из света, но всё равно почувствовал, что могу свернуть горы. Ну или добить одного единственного и уже изрядно потрёпанного дракона.

Окутанный лазурным сиянием и сжимающий обеими руками свой меч я перестал сопротивляться той силе, что тащила меня к себе. Наоборот, я прыгнул ей на встречу. Моё тело стремительно понеслось к покрытому пульсирующей сферой Отрёкшемуся, норовя разбиться о неё вдребезги.

Вся пыль и осколки, заполонившие пространство, превратились в прозрачный фон, а моё магическое зрение сосредоточилось лишь на самом необходимом – границе вражеского заклинания. За миг до рокового столкновения я рубанул «мечом правды», предварительно напитав его силой вестника, а затем влив энергию Беса. Многократно усиленная магическая атака превратила кусок заточенного металла в огромное силовое лезвие, почти надвое разрубившее сферу. Чёрно‑белые искры пронеслись по всей поверхности искривляющего поля, лишая его целостности и разрывая связи.

Окончательно истративший силы дракон в качестве своего последнего довода изогнул шею, пытаясь схватить меня на лету. Время будто застыло, мои глаза на мгновение встретились с его. Огромными, наполненными оранжевым пламенем, решимостью и… долгом?

Прежде чем его страшная пасть захлопнулась, я успел вонзить в неё свой меч. Сила Багрового Ужаса заструилась по клинку, выжигая всё на своём пути, а «раскол» отправил её ещё дальше, изнутри пробивая массивный затылок. Небольшой фонтан из осколков костей, кусков плоти и драконьей чешуи с чавкающим звуком брызнул вверх, а я начал своё падение вниз.

Упав с 3‑х метровой высоты, я тут же подскочил, готовый к продолжению боя. Но всё что от меня потребовалось – это сделать шаг в сторону, чтобы не быть придавленным массивной рогатой головой на враз обмякшей шее. Дракон пал, но война ещё не закончилась.

Я огляделся по сторонам.

Вопреки моим ожиданиям, гром не грянул с небес. Выжившие маги не спешили купать меня в овациях. А орда хетов всё также штурмовала дворец. Лишённый барьера он стал уязвим, и тысячи дикарей спешили на его разграбление. Бои гремели по всему периметру, но существенная часть вражеского войска, наплевав на всё, сплошной рекой уже втекала через центральные ворота. Разве так должна вести себя армия ковена после смерти своего Повелителя?

И где, чёрт возьми, моя награда⁈ Ради чего я решился на эту безрассудную атаку?

Первым, кто поспешил к телу поверженного дракона, был Фебран. Ангел как ни в чём не бывало спустился с неба, будто и не он совсем недавно хотел удрать, оставив нас всех умирать вместе с прощальном подарком Отрёкшегося.

– Где ключ ⁈ – первое, что вырвалось из уст аватара Троих, когда он возложил руку на чёрную чешую.

Да у меня, собственно, был тот же самый вопрос, ответа на который пока не было. Но Фебран считал иначе. Он резко развернулся в мою сторону и уже не спрашивал, а требовал.

– Отдай его мне! Сейчас же!

Его голос громыхал и наверняка подавлял волю, но сила Ма́лека по‑прежнему была со мной. И если будет нужно, то я возьму ещё больше.

– Успокойся, Фебран. Никакого ключа у меня нет.

– Не смей лгать! Отдай его мне!

Да что он заладил про этот ключ ? Ну нет его у меня. А если бы и был, то хрен бы я его отдал. Иначе зачем я так рисковал?

Такой простой и одновременно сложный план не выдержал проверки суровой реальностью. Всего делов‑то, быть тем, кто нанесёт последний удар ослабевшему от долгого сражения Отрёкшемуся и заберёт себе в награду его ключ  от врат Эола. А затем, используя силу Ма́лека, отбиться от претензий на него со стороны Фебрана, исчерпавшего в бою свой лимит аватара. Вот только что‑то ни ключа мне не досталось, ни Фебран не выказывает никаких признаков измождённости. А, значит, я ошибся дважды. А точнее мы все ошиблись.

– Не торопись с вы…

– Немедленно! – перебил он меня, явно теряя остатки терпения. – Иначе я испепелю тебя на месте!

В подтверждение его слов меч Фебрана вспыхнул огнём, а аура вновь засияла ярче нас всех вместе взятых.

– Умерь свой пыл, вестник, – Император тоже сумел прийти в себя и был уже рядом. Правда из его носа продолжала течь кровь, а на ногах он стоял не совсем уверенно. Но и это было лучше, чем состояние тех же грешцев. И Шад, и Ульдаг и вовсе не смогли подняться с земли.

– Не вмешивайся! – осадил его ангел.

– Ну уж нет. Прежде чем решать свои дела, ответь мне на вопрос. Где обещанная тобой победа⁈ Хеты не дрогнули. Они продолжают наступать.

– Меня не интересуют дела смертных. Пусть хоть сровняют город с землёй. Теперь это уже неважно. А если тебе угодно, ты можешь попробовать тут всех спасти.

– Мы отдали все силы, чтобы помочь тебе, – повысил голос Император. – Понадеялись на твоё слово!

– И потому вы ещё живы. А теперь не мешай мне. Я должен забрать то, что по праву принадлежит Троим. Или ты тоже хочешь это оспорить?

Вдруг за спиной Императора появился Блурвель. Он не проронил ни слова, но позволил себе лёгкую улыбку‑усмешку. А сам владыка Единой Империи расправил плечи, подпитываемый его восстановительными техниками.

– Не смотри на людей свысока, Фебран. Может, это будет последнее, что мне уготовано в жизни, но, чтобы подрезать и твои крылья тоже, силы мне хватит.

– Вот как, – протянул вестник. – А доверяешь ли ты тому, на кого так надеешься и кого подпустил так близко?

Услышав это, я невольно перевёл взгляд за спину Императору. А ведь там сейчас стоял тот единственный на всём Павелене маг, который сумел его одолеть. Пусть то было в рамках его экзамена, но всё же. И эта улыбка… «Неужели предательство», – промелькнуло в моей голове.