Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Дракон замотал головой, стряхивая магическое пламя, и в два взмаха крыльев отлетел от проделанной им же бреши. Этим в мгновение ока успел воспользоваться Ульдаг, затянувший прореху, похожими на прозрачные лианы жгутами. Поэтому очередная чёрная сфера врезалась уже в них, а не в людей, пытающихся воспользоваться передышкой и восстановить «щит». Половина заплатки, установленной мастером белой ленты, превратилась в ничто, а у очередного маг за его спиной подкосились ноги. И судя по тому, что Блурвель не спешил им помогать, дело тут было в их полном истощении. Зато я видел, как мастер‑лекарь поддерживает Императора, вливая в него не только свою энергию, но и выводя того на другой уровень восприятия.

Очередную попытку дракона разобраться с надоедливыми людишками сильнейший маг Империи встретил точными и выверенными ударами. Сферы аннигиляции, которые проходили даже сквозь защиту твари, теперь без промаха били в её уже подраненное левое крыло. Получив болезненные уколы, Отрёкшийся взревел, и от его гласа затряслась земля под ногами. В его пасти начала формироваться новая сфера, и она была вдвое больше прежних. Но своей атаки он так и не совершил.

Небо озарилось яркой вспышкой от росчерка кометы, поразившей чёрное как смоль тело дракона. Уже через секунду стало ясно, что в бой наконец‑то вступил аватар Троих.

Ангелоподобное существо в сияющих на солнце доспехах сжимало в руке сотканный из света меч. Им оно раз за разом полосовало своего врага, пытающегося извернуться так, чтобы сомкнуть свою огромную пасть на новой для него угрозе. Однако сошедший с небес ангел был быстрее, а его атаки оставляли всё новые и новые раны на теле дракона. Казалось, что он даже не машет своими полупрозрачными крыльями, но при этом свободно движется в любом направлении.

Теперь битва протекала в небе, заставляя меня задрать голову и внимательно следить за тем, чтобы на меня не свалилось чего‑нибудь до жути смертоносного. Например, очередной снаряд Отрёкшегося, которым он промахнулся по свой юркой цели и угодил в толпу сражающихся на площади воинов. Не меньше сотни людей превратились в чёрную пыль, и ещё столько же оказались под руинами рухнувшего дома. А меня самого, окатило волной осколков, которые я принял на «щит‑полусферу».

Наконец, дракону удалось разорвать дистанцию. После чего он выплюнул сразу девять небольших невзрачных шариков. Куда меньше тех, которыми швырялся до этого. Ангел без труда увернулся от всех, но это оказалось ловушкой. Вместо того, чтобы улететь вдаль, все они застыли на месте, окружив ангела. И куда бы тот не сдвинулся, они синхронно следовали за ним. Миг, и все точки пронзила чёрно‑оранжевая молния, соединяя их друг с другом. А в самом центре этого буйства стихии оказался крылатый рыцарь.

Секунду ничего было не разобрать, но, когда молнии перестали бить, ангел остался невредим. Вокруг него кружился силовой каркас, похожий на огромные рёбра и защищающий его со всех сторон от любых внешних угроз.

Фебран (а это без сомнения был он), получивший силу всех своих покровителей, вновь пошёл в атаку. Заклятые враги сцепились в ближнем бою, пытаясь разрубить или разорвать друг друга на части, и, похоже, что вестник в этой схватке одерживал верх.

Получив очередную рану, крылатый ящер рухнул вниз, целиком разрушив один их домов, прилегающих к дворцовой площади. Выбравшись из‑под обломков и сложив растерзанные крылья, он тут же взобрался на уцелевшую по соседству колокольню. Добравшись до самого верха и вытянув свою шею, дракон издал душераздирающий рёв. И хеты услышали его зов.

Многотысячная армия ответным криком поддержала Отрекшегося и бросилась на приступ стен дворца. А тот дал им своё последнее благословение. Сгусток мрака, от которого так легко увернулся Фебран, пролетел над всей площадью и врезался в уже изрядно прохудившийся барьер. В последний раз мигнув, он сначала распался на отдельные сегменты, а затем и вовсе исчез.

Дворец остался без защиты, но ни аватар Троих, ни собравшиеся вместе мастера не обратили на это внимания. Все они хотели покончить с главной угрозой. Ведь лишь со смертью Отрёкшегося эта война может быть выиграна. Ну а тот сдаваться не спешил.

Все нанесённые ангельским мечом раны начали затягиваться на глазах. И лишь прорехи, оставленные магией Императора, по‑прежнему зияли ровными дырами.

Дракон попытался воспарить, но Фебран низверг его обратно, на этот раз разрушив и колокольню. Они вновь сошлись друг с другом, разрушая всё вокруг. Дикая мощь хаоса и сверкающая сила порядка в ужасающем танце разрушения. От этой страшной пляски все соседние здания начали рассыпаться как карточные домики, погребая под обломками тех неудачников, кому не посчастливилось оказаться в этот миг поблизости. Да они даже убежать не могли, так и стояли парализованные страхом и наполнившей воздух энергией.

А вот я, наоборот, не веря себе и тому, что делаю, мчался на встречу этой буре. Буквально кожей чувствовал, насколько густо разлита в окружающем пространстве магия обоих противников. Она давила и сковывала, путала мысли, насылала наваждения. Но в отличии от смертных или не достигших слияния магов я мог бороться и сохранять разум чистым. И этот самый разум, руководствуясь логикой и здравым смыслом, кричал мне бежать совсем в другую сторону!

Однако я продолжал приближаться к месту битвы, готовый в любой момент воззвать к силе Ма́лека. Нужно лишь выгадать правильный момент.

Я должен быть там, когда всё случится. Я знал это, но не знал откуда. Нить тащила меня вперёд и заставляла выкладываться по полной. Я перепрыгивал через обломки и тела мертвецов, проскакивал меж застывших в ужасе людей, защищался от летящих в меня осколков камней и заклинаний. И вот, когда я уже был на месте, в бой вступил Император и оставшиеся на ногах мастера.

Барьер пал, и удерживать дворец от десятков тысяч ополоумевших хетов было уже не в их силах. Зато они могли покончить раз и навсегда с главной угрозой. И ради этого они были здесь, сошли со стены дворца и готовы были добить почти поверженного бога.

Фебран, понадеявшийся на скорый финал, допустил ошибку. Мощным ударом его подбросило метров на тридцать вверх, но на смену его атакам пришли новые. Шквал из техник Шада, Ульдага и ещё одного оставшегося в строю мастера раздирал защиту Отрёкшегося, не давая ему восстановиться. Некоторые из заклинаний, ранее не причиняющие ему вреда, на этот раз впивались в его покрытую чёрной чешуёй кожу. Но сколько бы они не пытались, они не могли повергнуть древнее существо. Ведь стоит им ослабить свой натиск, и дракон затянет раны и покарает своих обидчиков.

Но я‑то видел, что пока все прочие маги тратились без остатка, свой удар готовил Император. Неужто я зря медлил? Нет, ещё не время.

Я вытащил клинок и был готов нанести свой удар, когда сильнейший из магов закончил напитывать созданную им многослойную печать. Оставшиеся ониксы на его груди осыпались мелкой пылью, а сам он побледнел от усилий. Чёрный луч, вырвавшийся из его сложенных вместе ладоней всего на долю секунды прорезал воздух. Будучи не толще человеческого пальца, он одним диагональным росчерком прошёлся по груди и предплечью монстра, а заодно разрезал целый дом, расположившийся позади него. Не веря глазам, я смотрел как в облаке пыли начинает сползать изрядный кусок сложенного из камня и кирпича строения, будто срезанный гигантским и неимоверно острым ножом. А вот Отрёкшийся отделался очередной глубокой и незаживающей раной, да отрезанным напрочь крылом. Теперь уже не полетает.

Оранжевые глаза с чёрными вертикальными зрачками вперлись в того, кто посмел причинить ему такой вред. Фебран же решил воспользоваться удачным моментом и нанести свой финальный удар. Вот только он врезался в замерцавшее вокруг дракона шарообразное поле. От столкновения с ним его сияющая фигура пошла рябью, а нерушимые рёбра дали трещину. Ангел рванул прочь, но через мгновение его уже потащило обратно. Как и всех нас.

Пространство вокруг Отрёкшегося затянулось мглой и запульсировало. Сначала медленно, но постепенно увеличивая свой такт. И с каждой новой вспышкой оно было всё настойчивее. Созданный очаг гравитации легко победил силу притяжения планеты, и нас неумолимо влекло к его эпицентру. Шад и Ульдаг поначалу пытались атаковать, но очень быстро у них не осталось иного выбора, кроме как сосредоточить все свои силы на выживании.