— Приветствую вас, Фур, — сказал Ливий.
— Я ждал вас, Ливий. И не только я. Пройдемте.
Если вслед за Кастридом Волк зашел быстро, то Фур никуда не спешил. Все было так же, как и в первую встречу в Школе Наследия.
— Как вам мой Пик Мудрости?
— Не ожидал встретить вас здесь. Как-никак в Сильнаре вы возглавляли Школу Наследия. Но я понимаю, в чем суть. Дело в силе?
— Именно. В Сильнаре главами Школ назначали по разным причинам, в Окровавленном Фениксе все происходит в зависимости от силы.
— И по какой причине вы руководили Школой Наследия?
— По причине того, что она — последняя, — слегка улыбнулся Фур. — Вы стали гораздо сильнее. Как ваше здоровье? Ваш рассудок?
— Все в порядке, — ответил Ливий, пусть вопросы Фура и звучали странно. — А вы?
Фур вновь улыбнулся.
— Как видите, не на своих ногах.
Через пятнадцать минут Фур въехал в свой кабинет в сопровождении Ливия. И там сидел другой человек.
— Куратор?
— Вот мы и снова встретились.
Фур занял место во главе стола, Борей Амгат сидел слева. Волк сел справа.
— Почему вы здесь?
— Мы соседи, — улыбнулся Фур. — Его Пик — это Пик Камня. А мой — Пик Мудрости.
— Камня? Прямо как в Сильнаре.
— Именно. Первая школа, — сказал Борей Амгат. — Младшим ученикам не повезло с главой. В новом Сильнаре — десять Пиков, как и Школ. Или одиннадцать.
«Что он имеет ввиду?», — подумал Ливий, но спросить об этом не успел, ведь слово взял Фур:
— Вчера на собрании вы слышали о посмертном приказе Синего Флага. Но были другие указания — одно он дал мне и Борею Амгату.
— Именно так. «Поговорите с Ливием», — кивнул куратор.
«Выходит, они хорошо понимали, о чем со мной стоит поговорить», — подумал Волк.
— Начнем с меня, — сказал Борей Амгат. — Я — ровесник Красса. Но Красс выглядел младше меня. Я не начал развиваться позже, мой уровень развития не слишком отставал от его. Удивлены?
— Немного, — кивнул Ливий.
— Теперь моя очередь, — сказал Фур Осенний Лист. — Перед вами, Ливий, сидит идущий в инвалидной коляске. В Сильнаре жил один из лучших врачей континента, но он не смог вернуть мне способность ходить. Невероятно, не правда ли?
— Если бы вы остались без ног — другое дело, но, когда они есть, привести их в порядок не такая большая проблема… Особенно для Желтого Флага, — пробормотал Волк.
Оба мастера молчали, ожидая того, что Ливий догадается.
— Ваши проблемы имеют один исток, я прав?
Фур кивнул.
— Если я сниму свои перчатки, то вы, Ливий, сильно пострадаете или даже умрете. Как и Борей Амгат.
«Что?».
В стиле Фура было кое-что необычное. Из него выбивались перчатки: кожаные и громоздкие, такие, которые носят кузнецы.
— Что под ними? — спросил Ливий, не в силах оторвать от перчаток взгляд.
— Ладони, — улыбнулся Фур. — Не стоит на меня так смотреть. Там просто мои ладони, но сила, исходящая от них, способна уничтожать все живое — мне сложно это контролировать. Когда мы шли сюда, я ответил на ваш вопрос.
— Да. Вы были в Школе Наследия, потому что она последняя, — кивнул Ливий. — Теперь понимаю. Это было сделано ради безопасности, потому что в Школе Наследия — меньше всего учеников, там было открытое пространство, а рядом с Школой находились и Отделы, и глава Сильнара.
— Вы все верно поняли.
Ливий посмотрел на Борея Амгата.
— А у вас что, куратор?
— Был протомагический сифилис в молодости, вылечил, — ответил Борей Амгат, не изменившись в лице. — У меня нет ничего впечатляющего. Я получил знания.
«Знания? Фур получил мощную силу, которую он не способен контролировать, и эта сила способна с легкостью убивать даже сильных идущих. Но Фур больше не может ходить. Борей Амгат получил знания, но сильно постарел, будто пропустил лет сто на своем уровне силы, если не больше. Они оба что-то обрели — и что-то потеряли».
— Дамиран?
Двенадцатая руна, руна знаний. Единственная руна, которую Ливий никогда не использовал. Дамиран стоял над остальными рунами, возвышался над ними, ведь был венцом всей магии. Когда Волк узнал об этой руне, Синий Флаг запретил ее изучать, пока Ливий не изучит все остальные руны. Причина заключалась в опасности. Если ты не подойдешь к Дамирану подготовленным, он возьмет тебя под контроль. Бескрайнее поле информации превратит мага в вычислительную машину, способную лишь бесконечно обрабатывать данные, пока не умрет от истощения.
— Близко, — кивнул Фур. — Я — не маг. Борей Амгат — тоже. Не обязательно открывать врата к кладезю информации с помощью магии, есть и другие способы. Так мы думали, но все это было ловушкой. Магов Дамиран превращает в вычислительные машины. Мы коснулись великих знаний будто сбоку… И обрели их, заплатив другой платой.
— Годы жизни, — добавил Борей Амгат. — В молодости я не понимал всю опасность. Почти все погибают. Тяжело было оторваться от бесконечных знаний, но я смог. А когда это сделал, обнаружил себя постаревшим.
— Я хотел обрести силу, — улыбнулся Фур. — В отличие от Борея Амгата, я был постарше и понимал опасность поля информации лучше. Мне казалось, что я хорошо подготовился.
— И что вы отдали?
— Годы жизни, как и Борей Амгат. А еще получил тело, неспособное выдержать великую силу. Стоит снять перчатки — и жизнь утекает. У меня осталось не больше десяти секунд.
«Десять секунд?».
Перед Волком сидел мертвец. Для идущего десять секунд — это много. Но не когда это весь срок твоей жизни.
«Предупреждение от Синего Флага», — подумал Ливий.
Перед ним были два человека, которые дорого заплатили за свою силу. Если Синий Флаг дал им такое указание, значит, оно было на случай его смерти. Глава Сильнара боялся, что Ливий, оказавшись в тупике, обратится к Дамирану.
«Борей Амгат постарел, но многих бы это не остановило. Я и сам стал выглядеть старше», — подумал Волк.
— Если вы думаете о допустимости, хочу вам кое-что объяснить, — сказал Борей Амгат, будто прочитав мысли Ливия. — Выживших после прикосновения к полю знаний — единицы. Я смог оторваться по случайности, спихнул локтем колбу, которая вызвала взрыв. На поле знаний я смотрел всего две секунды и получил не то, что хотел. Фур смотрел минуту и тридцать три секунды. Насколько знаю — это рекорд.
«Так много?», — удивился Ливий.
— И я тоже получил не то, что хотел, — улыбнулся Осенний Лист. — Поле знаний — это не поле ответов. Оно напоминает салат, в который мелко нашинковали все знания мира. Кстати, о моем прозвище. Осенний Лист — потому что я умираю. Последний лист на дереве, который пока чудом держится.
Глава 22
Однажды спасенный
Кулак Готта рухнул на стол, оставляя в нем дыру.
— Мерзкие предатели!
— Успокойся, Готт. Все мы сейчас злы, — сказал Сизый Камень.
Не только Златоглав примкнул к «Единству», но и секта Фот, которая и до этого держала нейтралитет. Златоглав находился на территории Района Войн, а где находилась секта Фот, не знал никто. Ходили слухи, что у них и нет никакой постоянной базы.
— Чужаки отступили, — сказала Дейма, которая оставалась такой же спокойной, как и всегда. — Они еще базируются на Большом Бордовом, но в Централе их нет.
Сизый Камень кивнул. Он уже получил отчеты о том, что чужаки с Востока решили убраться восвояси.
— И они еще смеют строить из себя героев, хотя сами привели их сюда, — прорычал Готт.
Как только самураи лишились лидеров, «Единство» выступило, чтобы «спасти» людей. За несколько дней силы Хаоса подмяли под себя половину восточного Централа. Наступление шло и в западной половине Централа. Там опорой против «Единства» должен был стать Златоглав, но Ауреус оказался предателем — и половина Района Войн перешла под контроль Хаоса.
— Валессиана, — сказал Сизый Камень, посмотрев на главу Рантара.
Все остальные школы были в Районе Ста Школ или рядом с ним. Выделялась лишь одна — Рантар.
