Случайное наследство леди попаданки (СИ) - Белецкая Наталья

Шон тоже что-то подозревал, и даже послал запрос в Сехойн в попытке узнать какие-то тайны. Пока ответ не пришел, все же государство находилось довольно далеко, но мы надеялись, что получим сведения, которые помогут нам задержать преступников.

К слову, вопреки моим ожиданиям, наши с Шоном отношения развивались медленно и дальше жарких поцелуев не заходили. Если честно, я давно уже была готова на большее, но граф, видимо, решил показать, что относится ко мне, как к благородной девушке, а не как к содержанке, поэтому все мои поползновения, направленные на то, чтобы перевести отношения в горизонтальную плоскость, пресекал.

А мне было мало поцелуев. Я хотела, наконец, удовлетворить голод страсти, но Шон словно издевался и не позволял зайти дальше невинных ласк. Возможно, я бы обиделась, но опыт прошлой жизни позволял видеть, что мой жених тоже сдерживается из последних сил.

Я полагала, что Шону скоро надоест играть в благовоспитанность, и мы будем наслаждаться телесной любовью. Если же нет, придется соблазнять собственного жениха, пользуясь всеми ухищрениями. Он точно не устоит!

Долго притворяться скромницей я не смогу, потому что, во-первых, гормоны у этого тела работали, как надо, а, во-вторых, опыт прошлой жизни не позволял смущаться в нужных местах. Ну и симпатия к Шону лишь подливала масла в огонь. Дошло до того, что мне начали сниться эротические сны. Понятное дело, я просыпалась утром расстроенная и неудовлетворенная, а днем мысли постоянно сворачивали не в ту сторону. В общем, это вопрос времени, когда я все же не выдержу и сорвусь. Надеюсь, Шон не станет предъявлять претензии за изнасилование.

В отличие от личной жизни, с работой в театре все было просто замечательно. Приближалась премьера детской пьесы, а «Волшебная лампа Аладдина» побила все рекорды по популярности. О ней говорили и аристократы в кулуарах на званых вечерах, и простые горожане на улицах. Юранс предложил расширить зрительный зал, а я подумывала о том, чтобы купить кафе, что располагалось в здании театра.

В целом, не было ничего плохого, но внутри нарастало беспокойство. Надеюсь, Эд нашел что-то важное, и мы придумаем, что делать с дье Кналибом и всей этой преступной шайкой.

Однако ни днем, ни вечером брат не приехал.

Зато, наконец, пришел ответ из Сехойна.

– Ты не поверишь, что я сейчас узнал! – начал Шон, встретив меня вечером, после работы.

– Что случилось?

– Пришла информация об Еттере дье Кналибе! Оказывается, около года назад, он исчез. Слуги сообщили, что накануне видели его с каким-то господином. Как выяснилось, пропали документы Еттера, кое-какие вещи и деньги. Кто-то предположил, что аристократ уехал. И действительно, через пару месяцев он появился в империи.

– И что тут странного?

– Слушай дальше. На днях чистили озеро близ поместья, где Еттер жил со своим старшим братом и его семьей, и нашли человеческие останки. Слуги из поместья опознали сапоги хозяйского брата, а магия крови подтвердила, что тело принадлежит Еттеру!

– То есть, ты хочешь сказать, что наш дье Кналиб – самозванец?!

– Совершено верно! Теперь у нас есть то, что поможет его прижать! Он нарушил закон, выдавая себя за аристократа.

– Ты уже обратился в полицию?

– Пока нет. Мне только что доставили письмо. Тут надо осторожно все сделать. Понимаешь, я ведь узнал все это из своих источников, а теперь надо дождаться, когда сама полиция сделает официальный запрос и получит ответ. За это время необходимо, чтобы самозванца никто не спугнул. Если я подам заявление по всем правилам, боюсь, что сведения могут просочиться.

– И дье Кналиб сбежит, – продолжила я.

– Да. Неизвестно, удастся ли потом набрать компромат на его сообщницу – Хилинду дье Бьент.

– Сдается мне, что она тоже может быть не баронессой и не Хилиндой…

Сегодня мы возвращались домой пешком. Изнуряющая жара спала, хотелось немного пройтись. Я поделилась с Шоном опасениями насчет Эдмунда. Хорошо, если он просто задержался, а если нет? Мало ли что произошло?

Шон явно хотел что-то ответить, но вдруг посмотрел налево и остановился. Я проследила за его взглядом и тоже замерла на месте. К нам шел дье Кналиб. Точнее тот самозванец, что выдавал себя за Еттера.

– Что ему надо? – прошептала я.

Увидев, что мы напряглись, вперед вышли телохранители. Дье Кналиб остановился.

– Лорд, леди, – учтиво поклонился он, – я не собираюсь на вас нападать. Зачем столько охраны?

Еттер поднял руки, показывая, что безоружен. Шон глянул на телохранителей, и те отступили.

– Моя невеста боится, что вы ей можете как-то навредить за отказ, – объяснил он. – Увидев вас, Илаида испугалась, а телохранители среагировали.

– Да, понимаю, но сразу хочу сказать, что обиды не испытываю. Просто хотел передать письмо для леди. От вашего брата.

– От Эдмунда? – переспросила я. – Что случилось?

– Мои хорошие знакомые встретили его, когда он направлялся в столицу, и пригласили погостить.

– Но почему…

Я продолжала тупить, не понимая, что произошло, но Шон правильно расшифровал слова дье Кналиба:

– Значит, вы взяли заложника…

– Вы используете слишком громкие слова! – оскалился самозванец. – Просто нам хотелось быть уверенными, что вы не станете делать глупостей и поможете разобраться с наследством вашего, леди Илаида, прадеда. Найдете нужные записи, поможете отыскать одну старую вещичку и добровольно передадите ее нам. Иначе ваш брат может пострадать…

– Это шантаж! – выплюнул Шон.

– Ну что вы! Это просто договор. К обоюдной выгоде обеих сторон.

– Где тут наша выгода?

– Эдмунд дье Блоу сохраняет здоровье, а мы всего лишь получаем часть старого артефакта.

– Подождите… – вмешалась я. – Часть артефакта? Не весь?

Получается, что им все же нужен артефакт овеществления желаний, мы правильно догадались. Но разве он разделяется на части?

– Вы не знали? Ваш, леди Илаида, предок и два охранника, которые по отчетам экспедиции попали в ловушку, на самом деле случайно активировали ритуал, который проходили все владельцы артефакта овеществления желаний. Это было что-то вроде защиты, и одновременно испытания духа. Маги древности понимали, что будет, если такая вещь попадет не в те руки. Если соискатель загадывал желания, которые могли бы привести к глобальным переменам, то доступа к артефакту не получал, наоборот, мог попрощаться с жизнью. И, знаете, в чем главная ирония?

– В том, что артефакт достался не вам? – с сарказмом предположил Шон.

– В том, что его искали многие, собирали сведения, анализировали их, тратили средства и время, а в результате остались не у дел. Ритуал запустили недалекие простолюдины, случайно попавшие в экспедицию. Именно им троим он и достался. Какая ирония!

– То есть он разделился на части? – спросила я.

– Они сами его разделили. Трое увальней легко прошли испытания. Конечно, ведь ни один из них не хотел чего-то глобального, вроде мира и благоденствия во всех землях! Нет, каждый жаждал деньжат и титула. Как я полагаю, они загадали желания по очереди, а, чтобы артефакт не нашли и не отняли, потом разделили его. Возможно, они даже договорились о встрече друг с другом через много лет, потому что со временем удача истощилась бы, и пришлось бы снова активировать артефакт.

– Вы с такой уверенностью об этом говорите… – пробормотала я. – Значит, остальные части артефакта вы уже нашли?

– Правильно! Вы даже не представляете, сколько всего мне довелось пережить, сколько сил потратить, чтобы их достать. Осталось совсем немного, и я не буду останавливаться, когда так близок к цели. Я предлагаю договор. Понимаю, что вы мне не верите, поэтому принесу магическую клятву, о том, что Эдмунду не будет нанесен вред. Я против смертей …

– Против смертей? – зло перебил Шон. – А моего отца и брата убили вы!

– О нет! Это был ритуал искателя артефакта овеществления желаний, который ваш батюшка запустил, изучив особые бумаги. Он считал, что артефакт появится перед ним, как только он пройдет испытание. Но что-то пошло не так. Ваш брат решил помочь, вмешался и откат ударил и по нему тоже.