Мастер Трав VIII (СИ) - Мордорский Ваня

— Чудовище? — закончила она за меня.

— В паука, — поправил я ее.

Я замолчал, ожидая реакции.

Прошла долгая минута.

— Хорошо, мальчишка, — голос Шурши звучал иначе — в нем пропала та жуткая отстраненность. — Хорошо. Ты прав… ни одна женщина не хочет жить с восемью глазами. Даже я. А у меня пока их шесть…

— Спасибо, — искренне ответил я.

— Кстати, — вдруг сказала Шурша, — Твой дед и Червяк возвращаются.

Я замер. Так быстро?

Глава 19

Я возвращался от Шурши и на ходу обдумывал нашу «сделку», назовем это так. Да, женщины остаются женщинами, даже если у них появляется шесть глаз, а тело мутировало. А обещание сохранить ей человеческий облик сработало надежнее любых угроз или уговоров. Тем более, что мне всё равно нужно было рано или поздно варить этот сложный эликсир восстановления духовного корня для детей, так почему бы не использовать его как разменную монету прямо сейчас, учитывая, что помощь Шурши могла оказаться решающей в ближайшие минуты? Пусть она всё время только и «пряла», но не стоит недооценивать ее возможности.

Пока я шел, мой взгляд то и дело цеплялся за едва заметное движение в тенях: крошечные, почти полупрозрачные паучки Шурши беззвучно спускались с верхних веток, скользили по стволам деревьев и тонкими струйками растекались по всему двору. Некоторые из них зависали прямо в воздухе, покачиваясь на невидимых паутинках. Они брали территорию под полный контроль. Похоже, к делу паучиха подошла серьезно.

Когда вернулся к дому, то посмотрел на гнилодарцев, сидящих на переднем дворе. Ржавый хмуро ковырял землю палкой, Шипастая о чем-то напряженно думала, обхватив колени руками, а Каменный просто дремал, привалившись к стене. Ни один из них не обратил внимания на пауков, висящих прямо на ними. А некоторые, совсем крошечные паучки, и вовсе незаметно опустились на их одежду. Гнилодарцы были слишком уставшими, несмотря на свою показную агрессию, и слишком злыми на весь мир, чтобы замечать мелочи вокруг себя. Вдобавок, в отличии от тех же Лиры или Майи, они не управляли насекомыми и банально не могли почувствовать их. Да и от своих, от Шурши или девочек, они точно не ожидали атаки. Я всё же надеялся, что до подобного просто не дойдет: это было бы наилучшим исходом — решить всё мирно. Вот только жизнь показывала, что такое случается крайне редко. Особенно когда люди уже настроены на конфликт.

Но я знал, что надеяться на одну только Шуршу не стоит. Пауки могут парализовать, могут даже убить, вот только я сомневался, что Шурша пойдет убийство. Тем более вряд ли гнилодарцы так уж…беспомощны, и никто не мешает им ударить первыми. И тогда точно кто-то пострадает. Вообще, вся эта ситуация мне не нравилась, но раз Грэм с Рыхлым решили тащить сюда двух нападавших, значит на то у них есть причины, и Рыхлый уверен, что ситуацию удержит под контролем. Что ж, посмотрим, так ли это.

Я еще раз взглянул на троицу и, толкнув тяжелую дверь дома, вошел. Внутри по-прежнему стояла духота, пропахшая травами и мазью. Находиться тут было тяжеловато, но у Морны окна не открывались, да и называть их таковыми было преувеличением.

Я подошел к стене, тяжело опустился на пол и прикрыл глаза. Мне нужна была минутка для того, чтоб проверить как там мое главное оружие — Виа.

Я потянулся разумом к Глубокой Связи. Несколько мгновений я пытался понять, где она находится, но увидел, что она держит в поле зрения Грэма и Рыхлого. Значит, она недалеко, и следовала за ними на расстоянии, как я и просил.

ВИА. В СТОРОНУ. ДАЛЬШЕ.

Я на всякий случае увел лиану еще больше в сторону от Рыхлого и Грэма и заставил ускориться. Нужно было сделать так, чтобы она была возле дома, но чтобы ее не заметили гнилодарцы. Раз уж тут только Шурша и Лира с Майей управляют насекомыми, а Рыхлый занят другим, думаю подозвать Виа поближе не будет ошибкой. Лучше подстраховаться и иметь запасной план, чем из-за какой-то случайности подохнуть от шипов той девицы.

Что меня удивило, так это боль. Виа испытывала весьма ощутимую боль от укусов. Насекомые кукловода покусали ее на удивление сильно. Ее плоть, обычно такая упругая и прочная, сейчас была испещрена крошечными, но глубокими ранами. Видимо, челюсти у этих насекомых были очень острые.

И это было неприятно, но прежде всего это моя ошибка: в погоне за устойчивостью к черной живе я сознательно игнорировал ее физическую закалку и ее получал только душильник. А ведь в теории Виа уже могла быть гораздо крепче!

Учитывая длину ее тела, скорее всего шести накопленных процентов эволюции с лихвой хватило бы, чтобы сделать ей хотя бы первичную закалку соком железного дуба. По сути устойчивость к черной живе или огню — это процесс куда более сложный и затратный, чем банальная закалка и потрать я эти проценты на броню, насекомые обломали бы об нее жвала. Но это с одной стороны…с другой же, на первый план выходила способность противостоять черному туману и сжирать меченых крыс и просто метки. И вот эта способность гораздо важнее, чем защита от физических ран. Рваную плоть я ей залечу с помощью смеси гидролата, своего Дара и просто живы, а вот вот черная жива…совсем другая история.

Я подождал секунд двадцать, — просто на всякий случай, — и лишь затем открыл глаза. Морна не спала, внимательно наблюдая за мной со своей циновки. Это, честно говоря, немного напрягало, потому что было ощущение, что все вокруг то и дело хотят узнать мои маленькие тайны.

— Поговорил с кем Шуршой? — спросила она.

— Ты знаешь? — удивился я.

— Лира сказала, — ответила честно знахарка.

Ну да, довольно наивно было полагать, что Лира не следит тут за всем. Может даже для моей же безопасности.

— Да, поговорил, — подтвердил я, — Попросил о помощи. Скоро вернутся Грэм и Рыхлый с пленниками, а значит нужно иметь небольшую защиту. Шурша ее может дать.

Морна напряглась, а потом фыркнула, словно показывая, что думала о защите и силе Шурши.

— Ты думаешь, что будут проблемы? — уточнила Морна.

— Я уверен, что они будут, — ответил я. — Но ты сама-то как считаешь, если дойдет до открытого боя, какие у нас шансы? Если за нас будет Рыхлый, Шурша и Грэм?

— Против Ржавого, Шипастой и Нурла? — уточнила знахарка.

Я снова кивнул.

— Если только они трое, то шансы хорошие. Рыхлый свяжет их червями, а Шурша пауками успыпит или убьет. Но всё зависит от твоего деда: если Грэм в состоянии использовать свои охотничьи умения и выдержать ближний бой… тогда вы победите быстро.

Я помрачнел. В том-то и крылась главная проблема.

— Он уже использовал навыки во время стычки в лесу, — глухо ответил я. — И я не знаю, сможет ли он сделать это снова без тяжелых последствий. Хворь-то никуда не делась.

Морна недовольно поджала губы. Да, звучало конечно не очень, но это правда — рассчитывать на Грэма как полноценного бойца не стоило.

Самым идиотским в этой ситуации было то, что я не мог «засветить» Виа перед остальными гнилодарцами. На данный момент лиана атаковала только одного из них в засаде, и пока ее нельзя было напрямую связать со мной. Для пленника это было просто агрессивное лесное существо, мутант, напавший со спины. Но если я вызову ее прямо здесь, на глазах у всех, то моя тайна будет раскрыта. А без Виа наша боеспособность падала в разы.

Теперь я понимал, почему Морна сразу спросила про Грэма. Он был единственным среди нас полноценным бойцом ближнего боя. Именно старик должен был принять на себя основной удар, отвлечь эту агрессивную троицу, пока остальные будут сдерживать их Дарами и атаковать с дистанции. Ведь сама Морна сейчас была больна и едва могла пошевелиться. Вдобавок я не знаю, как поведут себя те гнилодарцы, что сидят за домом. Допустим толстый мужичок бесполезен, поскольку его Дар связан с водой, а вот женщина с птицами может быть довольно опасна. Иглыш…он и так едва ходит, можно не беспокоиться.

— Лира. Майя, — вдруг тихо позвала Морна.

Девочки, сидевшие в углу, мгновенно вскинули головы и подошли к матери.