Глава 82
А потом Сар влюбился, и это стало настоящим бедствием. Лунную лису звали Лириэль. Она появилась из нижнего Двора вместе с группой хранителей звериной магии. Белоснежная, с серебряными лапами, длинным хвостом, синими глазами и выражением абсолютного превосходства. Сар увидел ее в саду. И застыл. Впервые за все годы я увидела, как он потерял дар речи. Лириэль прошла мимо, даже не взглянув на него. Сар прошептал:
- Я погиб.
- Что? - спросила я.
- Она прекрасна.
С этого дня начался кошмар. Сар начал петь по ночам под окнами нижнего двора. Его песни были древними, лунными, трагическими и совершенно невыносимыми. На третью ночь Роэн вышел с подушкой в руке.
- Лис. Если ты не замолчишь, я женю тебя силой, лишь бы ты перестал.
Сар, сидевший на фонтане, возмутился:
- Невежда! Я выражаю глубину чувства!
Мила из окна крикнула:
- Вы выражаете причину моей бессонницы!
Лириэль, ради которой все это исполнялось, сидела на балконе и зевала. Сар дарил ей ягоды. Она принимала только лучшие. Сар приносил цветы. Она нюхала и уходила. Сар пытался рассказать ей о своих подвигах. Она однажды ответила:
- Много говоришь.
Он потом три часа молчал. Мы праздновали. Но ненадолго. Потому что на следующий день он написал поэму.
- Я запрещаю читать это за завтраком, - сказала я.
- Ты не понимаешь искусства.
- Я понимаю, что Элиан Альрик наконец уснул.
Сар оскорбленно ушел. Лириэль все же выбрала его. Как - никто не понял. Возможно, он спас ее от огромной лунной совы. Возможно, она просто устала от его страданий. Возможно, это была любовь. Сар объявил об этом в главном зале:
- У нас союз душ.
Лириэль рядом сказала:
- Он приемлем.
Сар выглядел счастливейшим существом в мире. Через год по замку бегали маленькие лисята. Их было пятеро - пять серебристых, пушистых, шумных комков хаоса. Они воровали ленты из ателье Милы, спали в колыбелях детей, таскали ягоды с кухни и однажды устроили охоту на королевский носок Эрика. Элиан Альрик и Селена Илана, уже подросшие, обожали их. Элиан ползал за самым крупным лисенком, которого назвали Гром, потому что тот громко пищал. Селена Илана выбрала самую маленькую лисичку, Луну, и таскала ее в корзинке. Сар ходил за ними с видом измученного отца.
- Не трогай хвост брата. Не ешь ленту. Не прыгай в суп. Дети, не облизывайте принца.
Я смотрела на него с наслаждением.
- Тяжело быть родителем?
Сар медленно повернул голову.
- Ни слова.
Эрик рядом укачивал нашу дочь, которая пыталась поймать его медальон.
- Карма, Сар.
- Я вас всех ненавижу.
Но когда маленькие лисята засыпали кучей у его живота, он не двигался часами. Лириэль ложилась рядом, величественная и спокойная.
- Он хороший отец, - сказала я ей однажды.
Она посмотрела на Сара.
- Шумный. Но старается.
- Это у нас семейное.
Глава 83
Прошли время - не слишком много, но достаточно, чтобы счастье перестало казаться случайностью. Элиан Альрик и Селена Илана бегали по коридорам Ольцега так, будто родились не детьми, а маленькими бурями. У сына были темные волосы Эрика и серебряные искры в глазах. У дочери - мои рыжевато-серебристые локоны и взгляд, от которого даже Сар иногда предпочитал уступить дорогу. Эрик и Элиас все еще вели себя как наседки. Если дети чихали, оба появлялись одновременно.
- Кто чихнул? - спрашивал Эрик.
- Почему чихнул? - добавлял Элиас.
- Где Талия?
- Где отвар?
- Где теплое одеяло?
Я однажды не выдержала:
- Они просто вдохнули пыль.
Сар добавил:
- Эмоциональную, вероятно.
Родители мои крепли. Медленно. Но с каждым месяцем отец дольше сидел в саду, мать могла гулять по верхнему дому, держась за мою руку. Когда она впервые взяла на руки Элиана Альрика, плакала так тихо, что я едва не расплакалась вместе с ней.
- Я думала, не увижу их, - прошептала она. - Ни тебя взрослой. Ни твоих детей.
- Теперь увидишь, как они разнесут дворец.
Она улыбнулась.
- Значит, кровь Веларис сильна.
Король Альрик окончательно восстановился и приехал в Ольцег лично. В тот день он долго держал на руках внуков и заявил, что Элиан похож на него. Эрик возмутился.
- Отец, ему год.
- Уже видно.
Королева Илана улыбнулась мне:
- Смиритесь. Дедушки видят величие даже в каше на подбородке.
Эйра и Лунный Двор заключили союз. Мирный и равный. Свадьба моя и Эрика состоялась между двумя королевствами - на верхней площади Ольцега, под открытым небом, а благословение дали и король Эйры, и мои родители, и Экдрасиль. Но вскоре после этого Эрик принял трон Эйры. Король Альрик сам передал ему корону.
- Я держал ее достаточно долго, - сказал он. - Теперь твоя очередь строить мир, а не просто удерживать его от распада.
Эрик стал королем. Я - королевой Эйры и принцессой Лунного Двора. И все равно большую часть времени мы проводили между Эйрой и Ольцегом, потому что наши дети считали, что их дом там, где есть дедушка Элиан, бабушка Селена, дядя Элиас, тетя Агата, лисы, море и слишком много людей, готовых их баловать. Элиас стал королем Лунного Двора после того, как отец официально признал: его сила еще долго будет восстанавливаться, а народ уже нуждается в правителе. Церемония была тихой. Отец надел корону из лунных ветвей на голову сына.
- Ты не тот мальчик, которого я отправил в мир, - сказал он. - Ты вырос без нас, но вернулся с сердцем, которое не ожесточилось. Правь так, чтобы сон нашего народа больше никогда не стал спасением.
Элиас опустился на колени.
- Я постараюсь быть достойным.
Агата стояла рядом с ним, уже заметно беременная, с Вейлой и Ниоль по бокам. Когда Элиас поднялся уже королем, первым делом он повернулся не к народу, а к ней. Агата улыбнулась. И весь двор понял, где находится его сердце. Мила родила сына. Роэн во время родов был хуже Эрика. Он ходил по коридору с таким лицом, что стражники сами уступали ему путь. Когда младенец закричал, Роэн сел прямо на пол.
