Нежеланная невеста. Целительница для генерала (СИ) - Нова Юлия

— Я попробую, Натан. Прежде я учился только защищаться от подобных попыток. Думаю, целитель объяснит, как действовать, и у нас всё получится. Что-то я действительно мог пропустить. Вокруг нас постоянно было движение войск противника, да и там, где нас держали, был явно временный лагерь.

Поморщился, вспоминая, как мои воины, направленные в те места, пришли ни с чем. Кивнул, подтверждая:

— В том месте действительно была большая стоянка, перевалочная база, я бы сказал, но сейчас там пусто. А мне нужна Глория, Лайон, и место, куда её отправили.

— А местонахождение твоего давнего врага тебе, значит, не нужно, да? Генерал Танатис, носитель одного из сильнейших даров «ведущего за собой». Королевский дар, Натан, и древний род, претендующий на трон своей страны. И он не ты, совестью он вообще не отягощён. И если Танатис займёт трон Соромии…

В это время я стоял у карты, лежащей на столе, принимая сложное решение. Личная, настроенная на меня магическая карта.

— Посмотри, что получается, учитывая в том числе услышанное тобой, и подумай о наших ближайших планах. Подойди, Лайон, я разрешаю.

Эту карту я редко кому показывал, слишком много по ней можно было понять. Личный и очень редкий артефакт.

Молчание длилось и длилось, Лайон изучал её медленно, вдумчиво. В конце он показал пальцем на ближайшую для вашей армии цель: крепость Мальборо. Мы защищали землю вокруг, следили за безопасностью путей к ней и ближайшим землям.

— Какая явная цель для наших врагов, Натан. Крепость Мальборо как бельмо на глазу у больного. И весьма ценная, не так ли? И мы приклеены к этим землям, сидим здесь уже слишком долго.

— Ты мыслишь верно. А теперь посмотри чуть южнее и западнее, вот место, где вас пленили, а вот, где временно держали. И вот ещё, посмотри, где удалось зафиксировать движение войск противника. Данные отрывочны, но если хорошо подумать, то можно прийти к одному очень интересному выводу.

Мой адьютант посмотрел на меня, а в глазах его я увидел вопрос. Покачал головой, предлагая:

— Сам подумай и сделай выводы. Ну же, Лайон, с твоим опытом это будет несложно.

Лайон перевёл взгляд на карту, а я снова подсветил те места и маршруты противника, данные о которых удалось собрать.

Некоторое время мой верный адъютант что-то шептал себе под нос, пока его палец не оказался около одной очень интересной точки.

Крепость барона Кромви.

— Крепость? Но…? А, хотя, погоди…

Лайон задумчиво заскользил по карте пальцем, что-то рассчитывая для себя. Я прекрасно понимал ход его мыслей. Он явно сравнивал две крепости: Мальборо, и ту самую, стоявшую почти на краю границы с соромийцами.

— А ведь крепость, как и земли, достались предку барона в дар за службу королю и лично им. И сама крепость там непростая. Я что-то слышал о подземных ходах, которых там немало. О, а ведь прежний владелец был пойман за чем-то запрещённым... Изучал магию Хаоса, так ведь?

Хмуро кивнул. Многие знали о подобном, слухи разносились быстро. Одного не знал мой адъютант, просто не имел доступа к этим знаниям. Я дал ему подсказку:

— Там не просто ходы, Лайон, разветвлённая сеть. Под самой крепостью можно жить и держать кучу пленных. Хорошие дороги, широкая река, выходящая практически к крепости. Своя подземная вода, источник там сильный, и так как граница рядом, то искажения, усложняющие наблюдения. Я давно уже отправил людей по крепостям, занятым врагом, и они собирают для нас нужную информацию, но… Именно оттуда приходит слишком мало данных. И всё же я уверен, что Глория находится именно там.

— Почему?

Впрос моего адьютанта повис в воздухе.

Мы оба повернули голову, услышав требовательный стук. Я реально удивился, когда дверь начала открываться, ведь дал чёткий приказ.

Появившаяся прекрасная, но крайне воинственная леди Стефани, графиня Ораниос, прояснила ситуацию. Против её силы духа сложно было устоять, тем более перед яркой, буквально бросающейся красотой, но войти у леди получилось только по одной причине: ей было не запрещено.

Гнев, страх и доля растерянности в глазах «небесной разведчицы» удивили безмерно. И Ладно гнев, графиня была порой излишне эмоциональна, но страх и растерянность? А ещё шёпот, передающий всю боль в голосе:

— Натан, Натан, помоги… Юстин, мой глупый младший брат… Он… его схватили, Натан. Схватили, а я узнаю только сейчас, неделю спустя… А ты…? Ты знал и молчал?

Глава 67

Генерал Натан Стронг

Лицо застыло маской, а внутри шёл настоящий бой между истинной силой и волей. Я сдерживался изо всех сил, подавив вспышку гнева, чтобы не сказать лишнего. Кинул взгляд на адьютанта, раздумывая, отослать его или оставить. Не стоило сейчас оставаться наедине с леди Стефанией, я мог не сдержаться и сказать ей лишнего. И после я пожалею, сильно пожалею.

Игра ещё не закончилась, до цели я так и не дошёл. Мне нужно было выявить все фигуры, задействованные в игре. Игре ценою в целое королевство и в дальнейшее существование нашего рода, рода Марей.

Пронзительный голос, наполненный искренним беспокойством, потребовал вернуться в разговор с очаровательной, но иногда очень надоедливой леди Стефани.

— Натан, скажи же хоть что-то, успокой меня или дай надежду!

— А других вариантов вы даже не рассматриваете, леди Стефани?

Мысленно поморщился, понимая, что не сдержался: огненная натура не приемлела подобного давления, а леди Стефани сейчас играла с огнём.

Леди растерянно застыла, а в глазах её проскользнуло искренне отчаяние. Графиня любила обоих братьев, но младшего родича она всё ещё пыталась опекать, пусть и скрытно. Сколько раз я, а ещё чаще старший брат получал от неё просьбы приглядеть хоть одним глазком, не показывая интерес.

Гордость брата старшая сестра не хотела задевать, но беспокойство за младшего это не отменяло. Леди Стефани, как и в детстве, была полна противоречий, но сильнейший дар, бежавший по её магическим каналам, как раз и делал её такой. Лёгкий, противоречивый воздух, и сопутствующий дар, слабее, чем первый, но такой близкий для меня, огонь, который она не желала брать под полный контроль, как этого требовалось от меня или от её старшего, наследника, занимавшего высокий военный пост в Мареи.

Счастливая и беззаботная, сейчас графиня буквально пылала страхом и искренним беспокойством. Смотря на леди, ловя отголоски истинной силы, бушующей внутри неё, я понимал её как никогда. Как же мне хотелось сейчас же собрать всё, что было у меня под рукой и отправиться спасать мою… Глорию.

Как быстро я подпал под влияние этой малышки. Чем же она меня зацепила? Я никак не мог объяснить даже себе. Передо мной стояла первая красавица королевства, о которой мечтали многие мужчины. И как бы королева не мечтала о подобном звании, но родственница обходила её и в красоте, и в силе. Знатна, с полностью раскрывшейся силой, графиня была истинным даром. Мало того, наш союз полностью одобрил бы отец леди.

Моя помолвка с леди Глорией Ковентри была насквозь сыгранным ритуалом, и от своей невесты я этого не скрывал. Мы оба были в плюсе.

Так почему вся суть стремится к ней: спасти, забрать, отгородить от опасности? Вопреки здравому смыслу, вопреки приказу. Чего мне стоило сейчас не делать глупость, а сначала подготовить наступление. И прежде выяснить, где же спрятали мою невесту. Одна мысль, что с Глорией могло произойти что-то непоправимое…

Внутри меня начал подниматься, жар, грозящий сжечь всё на своём пути, и прежде всего разум. Пришлось буквально заталкивать его обратно, укрощая, обещая.

«Скоро, не сейчас, но очень скоро я дам тебе волю. Подожди немного».

Леди Стефани весьма опрометчиво и бесстрашно вцепилась в рукав мужнира, а я, не отрывая от неё потемневшего взгляда, приказал:

— Лэр Тиссей, сходите за последними сводками, они мне нужны прямо сейчас.

Тишина: ни шагов, ни ответа.

Я отвлёкся, переводя взгляд на адьютанта, а в ответ он взглядом указал на леди, явно намекая мне на что-то. Не сразу, но я понял, что на меня попыталась воздействовать своей силой леди Стефани. И я почти попался. Как?