Хозяйка замка на скале (СИ) - Пенкина Анастасия

Граф поднял голову и посмотрел на меня с укоризной, будто читал мысли.

— Знаю, — вздохнула я. — Сама дура. Но легче от этого не становится.

Ничего не изменилось. И в то же время изменилось все.

Три дня я отсиживалась в своей гостиной или в спальне и делала вид, что у меня болит голова, живот и вообще все сразу.

Козлодраки были довольны, я почти не выходила, а они почти не хулиганили. Главное, я не спешила отправлять их на ферму. Но это “почти”. Лорд Задира все-таки умудрялся стащить то пирожное, то сладкую булочку с подноса Лилии, но она уже привыкла к местным "сквознякам" и только вздыхала.

На четвертое утро Лилия принесла не только завтрак, а приглашение.

— Леди Исель просит вас зайти к ней в гостиную, — сказала она, старательно отводя глаза от ковра, где в обнимку с моими ногами дрыхли сразу трое козлодраков.

Я вздохнула. Долго отсиживаться не получилось.

— Передай, что скоро буду.

Я оделась в самое приличное платье, причесалась и пошла. В голове крутилось: зачем я понадобилась свекрови? Источник набрал сил и стабилен, она довольна, может, просто хочет еще раз напомнить, какая я молодец, что позволила себя поймать?

Исель уже ждала меня в гостиной. Сидела в своем кресле у камина, опираясь на трость. Выглядела она значительно лучше. Румянец появился, глаза не такие уставшие.

Рядом стоял Кайден.

Я постаралась не смотреть на него слишком пристально. Получалось плохо. За три дня мы ни разу не виделись, я старательно избегала встреч. Хотелось дать себе хоть немного времени трезво осмыслить все. Правда, помогла изоляция не очень. Стоило увидеть его, почувствовать на себе теплый взгляд карих глаз, как сердце предательски екнуло.

— Агата, присаживайся, — кивнула Исель на кресло напротив.

Я села. Кайден остался стоять у камина, сложив руки на груди.

— У меня к тебе поручение, — начала Исель без предисловий. — Ты знаешь, что Вивиан так и не пришла в себя, а малышку нужно кормить пока не нашли кормилицу. Пока малышке нужны специальные смеси. Их можно купить в Мидхольде, в аптекарской лавке. И для меня он приготовил микстуры, тоже надо забрать.

Она перевела дыхание и посмотрела на Кайдена.

— Кайдену все равно нужно в город по делам. Поедете вместе. Так быстрее, чем гонять слуг и экипаж туда-сюда. Или ты хотел лететь? — Она прищурилась.

— Нет, — ответил Кайден коротко. — Поеду в экипаже.

— Вот и славно, — кивнула Исель и снова повернулась ко мне. — Агата, ты справишься с таким простым поручением? Съездить в город, забрать лекарства и смеси, вернуться к вечеру?

Она смотрела на меня с легкой усмешкой. В ее взгляде читалось: "Видишь, я тебе доверяю, ты теперь полезный член семьи, делаешь мелкие дела, как послушная девочка".

Я чуть не фыркнула вслух.

Она даже не думает, что я могу сбежать. Для нее я уже "прирученная". Покорилась воле рода, получила свою порцию одобрения и теперь буду тихо сидеть и выполнять поручения.

Если бы она знала...

— Конечно, — сказала я, сохраняя невозмутимость. — Я съезжу. Заберу все, что нужно.

Исель удовлетворенно кивнула.

— Вот и хорошо. Если отправитесь сейчас, к вечеру вернетесь.

Она махнула рукой, давая понять, что аудиенция окончена. Я поднялась, бросила быстрый взгляд на Кайдена. Он внимательно смотрел на меня. В его глазах легко угадывался вопрос: "Ты как?"

Я чуть заметно кивнула: "Нормально".

Мы вышли вместе. В коридоре он придержал меня за локоть. Легкое касание, от которого по коже побежали мурашки.

— Через полчаса спускайся в главный холл, — сказал он тихо.

— Хорошо.

Он отпустил меня и ушел в сторону кабинета. А я пошла к себе, чувствуя, как внутри поднимается странное волнение.

Мы едем в город. Вдвоем, в карете на несколько часов туда и обратно.

Если бы не мои дела с Флорой, точно бы соглашаться не стоило.

Я ускорила шаг. Нужно было собраться и подумать, как все устроить.

В малой гостиной козлодраки встретили меня сонным ворчанием. Я торопливо достала из готовую шаль-паутинку.

Мне надо будет заехать в "Серебряную нить". Передать шаль, забрать деньги. За этот заказ обещали очень хорошую сумму. Вместе с остальными деньгами этого хватит на побег не через год и больше, а через несколько недель.

Я замерла на секунду, складывая шаль хлопковый мешочек.

Уехать из замка, от Исель, от Дейна… Это то, чего я хотела. Но уехать от Кайдена…

О чем тут думать? Все идет по моему плану. Деньги вот-вот будут у меня. Свобода близко. А Кайден... Кайден останется здесь. У него долг перед родом, мать, София на горизонте. Он лорд. А я бывшая жена его брата, которую использовали и выбросили.

Одна ночь ничего не меняет.

Козлодраки проводили меня до двери недовольным блеянием. Им не нравилось, когда я уходила надолго.

— Я скоро, — пообещала я. — Приеду к вечеру. Может вам вернуться на ферму?

Граф фыркнул, будто говорил: "Посмотрим".

Я вышла в коридор и направилась к главному холлу, снаружи у крыльца уже ждал экипаж и Кайден.

Экипаж стоял у ворот, запряженный парой гнедых. Кучер уже сидел на козлах, лошади нетерпеливо перебирали ногами. Я подошла, поправила сумку на плече и замерла в нерешительности — ступенька была высокой, а платье не особо удобным для такого маневра.

Кайден подал руку.

Простой жест вежливости. Ничего особенного. Но когда его пальцы сомкнулись на моей ладони, по коже побежали мурашки. Теплые, сухие, сильные, я помнила эти руки. Как они держали меня в пещере. Как гладили по спине, когда все закончилось.

Я подняла глаза. Кайден смотрел спокойно, выжидающе. Ни намека на то, о чем мы оба думали.

— Спасибо, — сказала я, опираясь на его руку, и шагнула внутрь.

Он забрался следом, и дверца захлопнулась.

Экипаж тронулся, и я вцепилась в сиденье, когда колеса подпрыгнули на первой кочке. Кайден сидел напротив, смотрел в окно и молчал.

Я тоже молчала.

Первые полчаса мы ехали вот так. Он смотрел в свое окно, я в свое. За стеклом тянулись желтовато-зеленые луга редкие перелески, серое небо, давящее на вершины гор. Внутри кареты было тесно, тепло и очень тихо. Только стук копыт и поскрипывание колес.

Я чувствовала присутствие Кайдена каждой клеткой. Как тогда в пещере. Как потом в гостиной, когда он заходил проверить, как я. Это напряжение висело между нами, осязаемое, почти физическое. Я боялась повернуть голову и встретиться с ним взглядом.

Потому что если встречусь, то все. Снова провалюсь в эту бездну.

Я смотрела в окно и думала о том, что надо бы обсудить дела. Лекарства, смеси для малышки, список покупок. Но слова застревали в горле.

Кайден тоже молчал.

Наконец я не выдержала.

— Твоя мать считает, что я покорилась Дейну, — сказала я, глядя все так же в окно. — И, кажется, очень довольна.

Кайден повернул голову. Я почувствовала его взгляд, но не повернулась.

— Я знаю, — ответил он негромко. — Я не стану ее разубеждать.

Тут я все-таки посмотрела на него.

— Конечно. Зачем? Так удобнее для всех.

В моем голосе было больше горечи, чем я хотела показать. Кайден нахмурился.

— Удобнее? — переспросил он, и в его тоне появилось что-то новое. — Ты думаешь, мне было легко видеть, как ты вышла на тот луг, когда сказала, что не собираешься этого делать? Видеть, как мой брат выслеживает тебя, собираясь поймать?

— Откуда ты знаешь, что он меня выслеживал?

— Я летел над лесом, — сказал Кайден жестко. — Я видел, как он изменил траекторию. Видел, как ты побежала. Удобнее было бы остаться в стороне и ждать, не обернется ли все так, как хочет моя мать. Но я не остался.

Я смотрела на него и не находила слов.

— Почему тебе было не все равно? — вырвалось у меня наконец. — Я же всего лишь...

— Не заканчивай, — перебил он резко. Голос сорвался, будто он с трудом сдерживался. — Не говори этого. Ты не «всего лишь». Никогда не была.