Некромантами не рождаются (СИ) - Боброва Екатерина Александровна

Он приподнялся, чтобы увидеть, как серебристая волна впитывается в вихрь, как замедляется его вращение, щупальца покрываются иголками изморози, повисая. Как Живка выплевывает пожеванное щупальце, прыгает к краю и за мгновение до прихода туда волны смерти подцепляет зубами за шиворот Касмейру, забрасывает ее на спину и скачками проносится мимо к лестнице.

— Отступаем! — крикнул Третий, поднимаясь.

Сергей, увы, подарил им лишь передышку.

Харт уходил последним, проследив за тем, чтобы захватили раненых, пересчитав припорошенных фаттарцев по головам — детишки же. Хотя какие там детишки? Не струсил никто, не отступил. Впору гордиться такими детьми.

О том, что путь из храма перекрыт, Харт понял по наглухо закрытым дверям и наложенным на них щитам.

Он спустился, подошел ближе — маги расступились, пропуская. Звуков не было слышно — щит держал хорошо, но дрожь дверей под ударами намекала на то, что снаружи им готовы оказать самый горячий прием.

Ловушка захлопнулась.

Харт глянул на хмурые, побледневшие лица магов. Даже Живка притихла. Стояла, напряженно шевеля ушами, и наклонившись к ее морде Касмейра что-то успокаивающе ей говорила, гладя по башке.

— Сергей, — позвал Харт.

Подошел осунувшийся некромант, ставший похожим на мертвую копию самого себя. Бросил взгляд на дверь, явно видя то, что за ней происходит, криво ухмыльнулся и признал:

— Смогу перехватить часть контроля, но там их море… Всех точно не удержу.

И тут сверху на лестнице раздался шорох.

— Это ты? — напряженно уточнил Харт, глядя на то, как один из мертвецов встает и шагает по ступеням наверх.

— Я похож на идиота? — вяло возмутился Сергей и предложил: — Могу их остановить.

Харт медленно кивнул, соглашаясь. Происходящее нравилось ему все меньше. Неприятное предчувствие намекало, что ничего еще не закончилось.

— Могу не просто остановить, а послать на площадь, — оживился некромант. — Пусть друг друга пожирают.

— И долго ли они продержатся против толпы? — пробормотал Харт. Впрочем, в их случае любая помощь не помешает. Он не переживал насчет неудачи. Временное поражение не так и важно. Вернутся после с бОльшими силами и поотрывают щупальца вихрю. Главное — сохранить всем жизнь.

Сергей протянул руку — поднятие мертвецов на лестнице остановилось.

— Так, — Харт оглядел свое крохотное войско, выстраивая план отступления через толпу нежити.

Первыми пойдут огневики, создав огненный кулак. Такийцы с фаттарцами прикрывают с флангов, безмолвные замыкают. Пусть враг и не рассчитывает, что сможет их легко победить.

И тут мир с грохотом порвался. По ступеням покатились камни. Храм содрогнулся, сверху посыпались кости, украшавшие потолок.

— Что это еще за хтонь? — ошарашенно пробормотал Сергей.

То, что ступало по лестнице, когда-то было человеком. Нет, оно было несколькими людьми, сейчас слепленными в нелепую, гротескную фигуру, с десятком рук, ног и одной, гордо возвышающейся над всем этим безумством головой.

Оно шло, обрастая новыми телами и головой уже почти касаясь высокого потолка. Безумный смех покатился по лестнице — тварь заметила их. Холод сделался нестерпимым, проникая внутрь и вцепляясь ледяными когтями в сердце.

За спиной вдруг полыхнуло таким жаром, что у Харта запекло затылок.

— Сдохни! — отчаянно крикнула Лиран, и чудовищная волна пламени, превращая мертвых в головешки, покатилась навстречу чудовищу. Обняла его, окутав ало-желтым покровом.

Харт замер, ожидая, что тварь впитает силу, но та вдруг заорала, закрутилась, отмахиваясь от огня, словно от роя разъяренных пчел. Однако огонь и не думал сдаваться…

— Пепла мне в рот, развели тайны! — зло выдохнул Харт, разворачиваясь и шагая к стоявшей с застывшим взглядом девчонке.

— Что встал? — накинулся он на перепуганного Тумана, который нерешительно топтался рядом. — Выброс у нее. Если не остановим, сгорит.

Глава 21

— Выброс? — потрясенно повторил Луньярд. Неверяще глянул на девчонку — у той по коже уже плясали алые языки пламени, глаза разгорались желтым.

— Не видел бы сам — не поверил. Это что же получается… — он вопросительно развернулся к Туману. Тот смущенно опустил голову. Стоявший рядом с ним Ветер, наоборот, вскинулся, в глазах мелькнула готовность защищаться.

— Не время для болтовни, — остановил огневика Харт. — Действуем по инструкции. Я перехвачу контроль над пламенем. Вы, — обратился он к целителю, — стабилизируете состояние. Если другого выхода не будет — просто вырубаете. У нас нет времени на нормальное исцеление.

Бледный от потраченных сил мужчина кивнул. Подступил ближе, активируя нужный артефакт.

Продолжала оглушительно визжать многофигурная тварь. Чадили, тошнотворно воняя горелым мясом, мертвяки. Гудел, потрескивая, поток пламени, облизывая ступени и окутывая врага огненным облаком.

— Я помогу, — шагнула к асмасцу фаттарка, но целитель глянул столь свирепо, что девушка отшатнулась.

— Лучше за собой следите, — проворчал он, добавив громко: — Все следите! Не знаю, откуда у вас стихии, но активировка дара — это вам не чихнуть. Не удержите контроль — сгорите. А нам сейчас некогда за вами сопли подтирать. Так что даже если тянет, — палец указал на Тумана, — никакого огня, понятно?

Без того вымотанные фаттарцы помрачнели еще больше.

— Готов? — уточнил Харт у целителя, кинув на него полный благодарности взгляд. Тот ухитрился облечь в приличные слова то, что ему самому хотелось высказать исключительно с помощью ругательств.

Дождался от целителя короткого: «Да» и потянул силу на себя.

Стиснул зубы — поток был столь силен, что казалось — он вальшгаса на ходу голыми руками остановить пытается.

Попытался зайти с другой стороны — отрезать девчонку от источника, но и тут его ждала неудача.

— Когда только успела? — изумился он, вытирая катящиеся по лбу капли пота. Связь с неизвестным огневиком сияла вызывающе ярко, и в другой момент Харт порадовался бы, но сейчас ему нужен был полный контроль. Придется вырубать без перехвата и блокировки. Девчонку уже трясло. Еще немного — и они ее потеряют.

И тут поток пламени, идущий от Лиран, оборвался, сжался, уплотнившись в ало-желтую кошку. Стихия повисла в воздухе, повертела башкой и начала вытягиваться, принимая человеческий облик. Короткая челка упала на глаза. Огненный двойник Лиран повернулся к ним — и сама фаттарка, всхлипнув, осела на пол — Туман еле успел подхватить.

— Так-то лучше будет, — басом прогудела девчонка. Откашлялась, подстраивая голос под внешность.

Лица фаттарцев удивленно вытянулись. Кто-то, не сдержав эмоции, выругался, кто-то попятился прочь. А вот Ветер заулыбался, словно хорошего человека встретил.

— С этим я сам разберусь, не по силам вам, — махнул огонь на лестницу, предупредив: — Три минуты, чтобы убраться отсюда.

Харт вынырнул из хаоса мыслей, в который его погрузило появление стихии. Он был безумно рад видеть огонь — вовремя тот, что и говорить. И одновременно дико зол на то, что стихия подставила девчонку под выброс. Подставила всех фаттарцев.

Где им Харт здесь специально обученного мастера возьмет, который следил бы за свежеобретенными стихийниками? До академии, где бы их взяли под присмотр, еще дожить нужно. А как тут сдержаться, когда огонь так и просится в руки, чтобы защитить собственную шкуру от мертвяков? Харт бы и сам не сдержался… Одна надежда, что печальный пример Лиран остудит горячие головы.

Минута ушла на построение отряда: раненые с такийцами в центр, остальные по периметру.

— Сергей, — проникновенно начал Харт.

— Да, понял уже, твое огнейшество, — перебил его некромант. — Мы с Живкой не против охоты. Только одни пойдем, не обессудь. Возиться в этот раз не будем, головы жрецам пооткусываем и все. Да, моя прелесть?

Кошка согласно мурлыкнула. Ради своего хозяина она была готова жрать кого угодно.

— Меч возьми, — попросил Харт.