Я выдохнула, но зря, потому что потом последовал приказ:
— Раздевайся.
Глава 7
— Что?.. —еле выговорила я.
Слова не сразу сложились в голове. Он подошёл вплотную.
Тело генерала источало жар, почти обжигало. Он нависал надо мной, обеими руками упёрся в стену по бокам от моей головы.
Я оказалась между ним и каменной стеной.
Он склонился ближе. Его волосы чуть коснулись моей щеки.
— Раздевайся, — повторил он. Тихо. Ровно. Обманчиво ласково.
Но это была не просьба. Это был приказ.
Я вжалась в стену сильнее. Всё тело дрожало.
— Ты… с ума сошёл?
— Нет, — его глаза вспыхнули янтарным пламенем.
— Я… не собираюсь…
— Я не переношу. Когда мне. Перечат. Но ты. Никак. Не поймёшь. Этого.
— Я не…
Он резко наклонился, его губы едва не коснулись моей щеки.
А потом он рванул полотенце из моих рук. Оно упало на пол. Я вскрикнула.
— Ты что творишь?! — я прикрыла руками грудь, скрестила ноги. — Да как ты смеешь!
— Я смею? Как я смею?! Ты моя жена.
— О-о-о!..
Чуть не вырвалось ругательство.
Такого поворота я не ожидала.
Жена. Я его жена!
Как?
— Я твой супруг и вправе видеть тебя голой тогда, когда я того пожелаю. В любое время и месте.
— Но…
— Без «но». За десять лет брака ты могла бы это уяснить!
Ого-о! Десять лет?
А потом муж небрежно отбросил мои руки с груди и… начал осмотр.
Может быть, что-то в его взгляде и светилось, но точно не возбуждение. Он крутил меня вокруг своей оси. Я чувствовала себя, как на осмотре у врача.
А потом все резко прекратилось. Муж поднял полотенце с пола и небрежно бросил его мне.
— Прикройся.
Хотелось спросить: «Что он делал?»
Но этот взгляд, жёсткий и холодный, дал понять — всё, что нужно, он уже увидел.
А потом словно услышав вопрос. Сам дал ответ на него.
— Метки нет. Её до сих пор нет.
Я судорожно прикрылась. А еще не могла понять — хорошо это или плохо.
И что за метка?
— Жду в кабинете.
Он вышел и даже не закрыл дверь.
А я стояла и пыталась примириться с новой реальностью. У меня в этом мире есть муж. Он ненавидит меня. И есть за что. А ещё… у меня нет метки.
Мы в браке десять лет и это просто кошмар. А еще я до сих пор не знаю как его зовут.
Я быстро вышла из ступора.
Пора было собираться и сушиться.
А то снова влетит и вытащит в чём мать родила.
Что же мне делать? А брак можно расторгнуть? Он ведь явно несчастливый?..
Мне срочно нужны законы этого мира.
Возник закономерный вопрос: если дракон меня ненавидит, почему раньше со мной не развёлся?
Надела на себя самое простое платье, что нашла в гардеробе. Оно было бежевого цвета и длинной в пол. Красивый, но мягкий корсет, летящая шифоновая юбка.
Я долго блуждала по коридорам. Все двери казались одинаковыми, а у каждой — золотые ручки, одинаковые картины, хищники на гобеленах и мрамор под ногами.
Спустилась на первый этаж и начала блуждать там. Свернула в левый от лестницы коридор и там в конце обнаружила массивную тёмную дверь.
Внизу полотна была полоска света.
Я подняла руку, чтобы постучать, но… замерла.
Из-за двери доносились голоса. Один — женский, незнакомый мне. Другой — моего мужа.
— Как ты можешь, Аданат?! Как ты можешь терпеть эту тварь?! Посмотри, что она сделала с моим Вильямом! Он чуть было не умер в лесу. Его еле спасли. Если бы гвардейцы не нашли его вовремя… — женщина кричала, у неё была истерика.
Я бы предложила ей стакан воды. Или, лучше, чего покрепче.
Но чёрт с этим. В голове вспыхнуло главное: эта самая Лилит точно наточит на меня зуб. И Вильям… не мой ребёнок.
Господи, прости… но слава богу!
Потому что я совершенно не знала, что бы делала, если бы у меня был ребёнок. Я тут сама на птичьих правах. Если раскроют — изгонят мою душу. А брать на себя ответственность за малыша — я просто не готова. Я ее за себя пока не могу взять. Я совершенно не знаю этот мир.
Пытаюсь выяснить все по крупицам, но пока всё, что я понимаю, — меня ужасает и пугает. Это опасный незнакомый мне мир.
Это не значит, что я не хотела детей. Хотела. Ещё как.
И мне уже пора было — двадцать восемь лет, как-никак.
Но в моём мире с личной жизнью не заладилось. Сначала много училась, потом много работала… А потом — просто рано умерла.
— Лилит, успокойся. С Вильямом всё в порядке, — голос Аданата звучал строго, но всё равно мягче, чем он говорил со мной.
И стало немного обидно. А еще я отметила, что имя у генерал такое же сильное, как и он сам. Оно ему подходило.
Я снова прислушалась:
— Мы нашли его. Кроме того, ты знала мою супругу. И знала, какой она человек. Я предупреждал тебя. Но ты сама настаивала на том, чтобы жить в моём доме. Говорила, что так будет проще. Я предлагал купить тебе особняк в столице.
Наступила тишина. Потом раздался всхлип и какой-то шум.
Кто такая Лилит? Его любовница?
Если так — то это дно. Селить её здесь — прямо под носом у законной жены. Поэтому Ирида решила избавиться от ребенка Лилит? А там и Лилит сошла бы с ума от горя? На это был план? Или Ирида избавлялась о бастарда своего мужа?
— Я не могу больше жить рядом с этой змеёй! Прошу, огради нас от её посягательств. Она становится всё изворотливее и безжалостнее!
— Ты согласна переехать?
— Да! И ещё прошу — накажи её! Твоя репутация тоже страдает. Что она сделала в прошлый раз? Сожгла твои конюшни! Часть твоих воинов осталась без лошадей! Чудо, что никто не пострадал. А до этого — вспомни, как она высекла служанку за то, что та пролила на неё сок. И сколько таких примеров! А тебе ведь скоро снова улетать! Мне страшно, что она ещё может сделать в твоё отсутствие. Она изведёт всех твоих слуг. Мне их жаль, Аданат! Молю, прислушайся ко мне. Ты женился на ужасной женщине. Но это ведь не может длиться вечно.
— Она моя истинная, Лилит.
— Да какая к ярху истинная?! Она самозванка! Обманом женила тебя на себе! У неё до сих пор нет метки!
— Откуда ты знаешь? — холодно спросил Аданат.
Мне тоже было интересно. Откуда Лилит знает, что у меня нет метки?
— Слуги всё видят, — визгливо кричала Лилит. — Она просто обманула тебя и пользуется твоим состоянием и именем в твоё отсутствие!
— Она моя жена. И может себе это позволить. А некоторым надо укоротить языки!
— Аданат, поверь моему слову: она скоро воткнёт тебе клинок в спину, обставит, как несчастный случай, станет полноправной хозяйкой тут и просто замучает всех. Она же садистка! Всё, что ты строил — все будет разрушено.
— На тебе и Вильяме это никак не отразится. Ты будешь всем обеспечена как и твой сын.
— Да что мне эти деньги! Главное, чтобы ты был здоров!
— Я здоров. И к Праотцам не собираюсь. Так что это пустое, — устало ответил Аданат.
— Ты военный. Ты генерал. Мало ли что случится на войне с Одержимыми!
— Тебе нужна нормальная жена. Наследник. А Ирида — та ещё шлюх@…
— Стоп, — рявкнул Аданат. — Хватит!
Я вздрогнула так, что едва не ввалилась в кабинет.
— Ты перегибаешь палку. Уходи. Мне нужно подумать.
Я заметалась в коридоре. Хотела спрятаться — да негде.
Чёрт!
Отбежала на цыпочках до середины галереи и сделала вид, что только сейчас иду к кабинету.
Дверь как раз распахнулась и изнутри вылетела жгучая брюнетка.
Красивая, стройная, в ярком голубом платье, усыпанном камнями и кружевами. Её волосы были уложены в сложную причёску, на шее висело явно дорогое колье. Пухлые губы, голубые глаза. Симпатичное лицо — если бы не было искажено яростью, когда она увидела меня.
Она рванула ко мне.
Я даже растерялась. Замерла.
— Тварь! Гадина! Исчадие Хаоса!
И точно бы вцепилась мне в волосы, если бы Аданат не перехватил её.
Та сопротивлялась, дёргалась, била ногами и тянула руки ко мне…
