Баба Поля (не) хочет замуж (СИ) - Гусарова Александра

Я просто застонала от досады:

– Нет, не помню! – сгоряча показала ему язык. – Что ты, как маленький, все время спрашиваешь, помню или нет?

– Ты не понимаешь! – герцог вдруг стал очень серьезным. – И я, дурак, твой подарок в сад выбросил.

– Тебе нужна лягуха? – удивилась я. – Так их в любом болоте тысячи живут.

– Те тысячи мне ни к чему. Ты слышала что-нибудь про понтийских лягушек? – по моему смущению смекнул, что, естественно, нет. Поэтому тут же дал объяснение:

– Это очень редкий вид земноводных, обладающих ядом отсроченного срока действия.

– Я хотела тебя убить? – от страха мои глаза округлились. Хотя эта мужская особь, возможно, и заслуживала смерти, но точно не от моих рук.

– Точно не ты. Первая ядовитая порция слизи попала на тебя. Вторая была уже безопасна, и мне ничего не угрожало. Поэтому я ее проигнорировал. Не было никаких опасных признаков. Она успела выбросить весь яд на твои руки. Поэтому ее красные ядовитые бугры в тот момент побелели. И нальются краснотой не раньше, чем через неделю. Мы ее даже сейчас определить не сможем.

– И если мы ее не отыщем, то через неделю от этой гадкой твари может кто-то еще умереть? – осторожно уточнила я. – А ведь им может оказаться даже ребенок. Ни в чем не повинная душа.

Он задумчиво посмотрел на меня:

– А ты точно та, за кого себя выдаешь?

И вот что отвечать в таком случае? «Я старая бабка, которая сдуру решила прыгнуть с парашютом, а оказалась здесь»? Хотя нужно сначала уточнить, что не так.

– Почему ты сделал такое странное предположение?

– Когда его величество предложил обратить на тебя внимание, то предупредил, что характер у тебя совсем не сахар, – покорно ответил он. Его не испугал мой пасодобль? – И вообще, у вас с подружкой твоей не лучшая репутация во дворце.

– Характеристики во дворце не предусматривают нормальных людей, – просто пожала плечами. – Не зря же говорят, что это главный серпентарий в стране. Кстати, как она называется?

– Ты и этого не помнишь?  – герцог нахмурился сильнее. – Бокарна. Королевство Бокарна.

– Это же отлично! – подмигнула я ему. – Раз тебе все равно придется на мне жениться, ты можешь поведать обо всём таким образом, чтобы сделать из меня примерную жену.

Честно говоря, я в этом сильно сомневалась. Но подбодрить растерянного мужика все же нужно. Он пока мой единственный союзник. Фея вдруг перестала внушать мне доверие. И от кого я могла взять лягушку без подозрений? Только от близкого человека. Свои мысли я озвучила.

– Айра Поля готова подозревать свою лучшую подругу?

– Я готова подозревать кого угодно, если в самом начале решила, что ты меня айрой по имени назвал. Понимаешь, мой мозг чист, как лист бумаги. Хорошо, что я говорить не разучилась. Даже не знаю, могу писать или нет, – в мой голос  вплелась горечь. А я обессиленно рухнула на диван. Приключение, которое начиналось так весело, вдруг стало оборачиваться настоящей трагедией.

– И что будем делать? – он скорее не спрашивал, а рассуждал вслух. Но я буду не я, если не выскажу своего мнения:

– Наша первоочередная задача — найти ту ядовитую лягушку, пока не погибли ни в чем неповинные люди.

– И как ты себе это представляешь? – удивленно вскинул брови Иллинийский.

– Без понятия. У меня же памяти нет. Но если ты тоже не знаешь, то придется идти в библиотеку и изучать их повадки.

– Я в библиотеке был последний раз, когда учился на боевке.

Ого, боевик, значит! Читала. Это из разряда «сила есть, ума не надо». Если же врет, то тем более характеристика ему подходит.

– Ничего, никогда не поздно начинать заново. Ты не можешь изменить свое прошлое. Но всегда можешь поменять будущее!

– Хорошо, – неожиданно легко согласился он. – Но тогда пойдем на третий танец, чтобы все от нас отстали. А я подтвержу свой статус твоего жениха.

Глава 7

Успели мы почти вовремя. Почему почти? Потому, что, когда мы вернулись в зал, весь королевский бомонд тонкой струйкой вытекал из смежного помещения. По лоснившимся подбородкам некоторых мужчин, довольным лицам дам, на ходу подкрашивающих помадой губы, я поняла одно: мы прогуляли ужин!

– Это что, придется на голодный желудок спать? – вопрос скорее был риторическим, чем обращенным к кому–нибудь. Однако Иллинийский меня услышал, тут же подхватил под локоток и горячо шепнул на ухо:

– Не волнуйся, я что-нибудь раздобуду! – его негромкий, чуть с хрипотцой голос запустил по моему ожившему телу табун мурашек. О, как приятно вспоминать эти волны возбуждения, которых была лишена последние лет тридцать.

Что удивительно, я ему поверила. Просто стала уверенной, что на голодный желудок не засну, а получу порцию вкусняшек, как говорили мои правнучки на современный манер.

И тут взял слово король.

– Дорогие мои поданные! Пришло время последнего танца. И сейчас мы сможем узнать много чего интересного, – он потер в предвкушении ладони и захихикал точно так же, как это делал Олег Табаков в «Трех мушкетерах».

Я же не знаю, вдруг у творческих людей есть возможность проникновения между мирами. И свои привычки, случайные реплики и гримасы они берут у реальных прототипов. И сейчас один из них стоял передо мной.

– Расходимся! Айры мужчины направо. Айры женщины налево. И ждем финальной музыки!

Я, как и положено, отошла, куда послали. Фея тут же нарисовалась рядом и доверительно защебетала, рассказывая о том, что я пропустила.

– Гея, представляешь, меня маркиз Очистер пригласил два раза! Как думаешь, он рискнет это сделать в третий раз?

Я отметила ее горящий взгляд, раскрасневшиеся щеки и на всякий случай уточнила:

– А он тебе нравится?

– Конечно! – она от возмущения даже задохнулась на мгновение. – Это же второй по титулу и богатству после Иллинийского жених. А раз ты увела первого, придется мне довольствоваться вторым.

Я кивнула подруге, соглашаясь. И тут заиграла музыка. Девушки, стоящие рядом, взволнованно начали переглядываться или перешептываться. В Ричарде-Ване я почти не сомневалась. Но все уже подошли, а он пока оставался на месте, разговаривая с каким-то высоким, чуть полноватым айром. И когда потоки почти иссякли, я начала волноваться. А эти всё говорили. Фея же совсем спала с лица.

– С кем это Иллинийский болтает? – не выдержала я.

– Так с моим же! – вздохнула она. Однако Ваня вдруг широко улыбнулся и направился в мою сторону. А вот Очистер остался стоять на месте.

– Не идет, – чуть не заплакала Фея.

– Так иди и сама пригласи! – предложила я. Мне искренне было жаль девушку.

– А разве можно? – засомневалась она.

– Где-то записано, что нельзя?

Что она ответила или решила, я уже не видела, так как мой кавалер подошел и с улыбкой протянул мне руку. И мы с важным видом вступили в строй танцующих.

– Только я этот танец не знаю! – предупредительно шепнула я ему.

– В полонезе не танцуют, а ходят парами по кругу. Ты, главное, от меня не отставай! – успокоил будущий муж.

– Та-да-ра-там-там-там-там! – заиграл оркестр что-то, похожее на какую-то земную музыку. Все сделали первый шаг. Только идти нужно не как обычно, а с небольшим приседанием перед каждым разом, словно падаешь и вырастаешь Поразительно, что у меня это сразу же получилось. Возможно, проснулась пресловутая память тела. Я не могу сказать. Но в какой-то момент даже испытала удовольствие от происходящего.

Иллинийский был превосходным партнером. Я определенно знала, что ноги он мне не пообступает. Двигался он легко и непринужденно. Ни дать ни взять, балерун! И при этом вел меня крепкой рукой туда, куда нужно. Если в какой–то миг пары менялись партнерами, он шептал мне на ухо, что нужно сделать, чтобы не опозориться. И я широко улыбалась незнакомым мужчинам. Приседала в легком поклоне, менялась с ними местами и с радостью возвращалась к моему герцогу.