Двойник (СИ) - Борисов-Назимов Константин

— Случается, — не стал врать, но потом добавил: — Благородным дамам это все тоже грозит. Поэтому, завидев орка лучше прячься, а то он тебя поймает и суп сварит.

— Врешь, орки не настолько дикие, — неуверенно произнесла девушка.

— Да, культ поедания разумных у них уже в прошлом, но гарантий никто не даст, если окажешься в плену, — пожал я плечами.

Пугать не хочу, но пару раз присутствовал, когда отцу докладывали, что границу орки прорвали и захватили пару деревень. Увы, от тех подробностей, которыми делились гонцы, еда просилась наружу.

— Айлексис, а ты с ними сражался? Участвовал в отражении набегов? — продолжила интересоваться девушка.

— Нет, — отрицательно покачал головой, хотя и имелось искушение соврать.

Тем временем, мы проходим коридором, между комнат слуг. Некоторые дери открыты и, надо признать, понимаю, почему телохранители не хотели этим путем идти. В одной из комнат режутся в карты, в соседней солдаты тискают двух полуголых служанок. Слышится ругань, характерные звуки при драке и занятии любовью. Разумеется, не из всех комнат, большинство закрыты и непонятно, что там на самом деле происходит. Щечки у Ишты раскраснелись, ее губы шевелятся, повторяя услышанные бранные фразы. Девушке очень любопытно, что тут и как. А еще она отчаянно трусит, но не показывает вида. Удивительно, но коридор мы миновали безболезненно, ни с кем не столкнувшись и телохранители с облегчением выдохнули. Дальнейший путь и вовсе оказался ничем не примечательным. Спустились по лестнице, Ишта что-то сказала постовому у двери и тот последнюю без вопросов отворил.

— Что ж, приятно было познакомиться, — сказала девушка и кивнула в сторону выхода: — Ступай, отца успокой.

— Не думаю, что он обо мне волнуется, — спокойно ответил ей и пояснил: — Доверяет и уверен, что в сомнительную авантюру не ввяжусь.

— Тут столица, а не твои земли, — усмехнулась Ишта. — Айлексис, ты хороший парень, но многое не знаешь и не понимаешь, — совсем по-взрослому, произнесла девушка и добавила: — Боюсь, во дворце не протянул бы и недели. Придворные тебя бы сожрали, пережевали, выплюнули и не подавились. Тут другие нравы и тебе повезло, что со мной столкнулся.

Спорно, ой спорно! Не станцуй она со мной три танца, то сейчас бы и горя не знал. Или все же где-то предрешено?

— Прощай, — коротко сказала Ишта и развернувшись, быстрым шагом стала удаляться.

— До свидания, надеюсь, встретимся, — сказал ей в спину, но девушка не обернулась.

Мне же ничего не оставалось, как покинуть дворец. Сразу за его оградой нанял извозчика, который с радостью согласился меня до гостиницы довести, всего за десять монет серебром. Он за дурака меня держит или думает, что не знаю цену деньгам?

— Не вопрос, но только отсыплю медью, — спокойно ответил я пройдохе. — Ты бы еще золотой запросил, вдруг бы согласился.

— Господин, вы же из дворца путь держите, неужели полюбовница обделила? Одежда у вас не очень-то дорогая, но ведь и не нищенствуете, — потер скулу возница.

— Ты за кого меня принял⁈ — возмутился я.

— А разве не из тех, кто ублажает дам? — округлил глаза мужик, а потом стащил с головы картуз и склонил голову: — Простите, обознался. Через эту калитку в это время выходят те, кому дамы в возрасте денег отсыпают.

— За десять медяков довезешь или стражу крикнуть, чтобы разобрались с твоими гнусными намеками? — прищурился я, стараясь сделать грозный вид.

Уж не знаю, испугался ли возница или у него в этот час не оказалось других клиентов, но до гостиницы он меня довез. А вот в номере герцога или правильнее будет отца оказалось многолюдно. На столе расстелена карта, а сам он даже не обратил внимание на мое появление. Помимо отца, в комнате еще трое, два армейских полковника и капитан стражи, судя по его мундиру. Они о чем-то ожесточенно спорили и сейчас недовольны друг другом.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

— Какой же ты догадливый, — с раздражением ответил отец и посмотрел на своих собеседников: — Господа, так как мы из этой ситуации будем выбираться?

Глава 2

В СТОЛИЦЕ

Глава 2. В СТОЛИЦЕ

В номере гостиницы, где собрались далеко не последние люди империи, наступила тишина. Настроение у всех присутствующих мрачное, ну, кроме меня. Я-то еще не понял, что происходит и кому какая опасность грозит. Почему-то посчитал, что в герцогстве нас никто не тронет. От столицы мы далеко, граница укреплена, преданные войска имеются. Впрочем, если потребуется, то графства выставят под двадцать тысяч бойцов. Черт! Не бойцов, воинов. С одной стороны, смысл одинаковый, но тут не принято так говорить. А я ловлю себя на мысли, что продолжаю думать сленгом из своего мира и, нет-нет, да и проскочат такие словечки в разговоре. Если дома на это никто не обращает внимание, все привыкли, то здесь следует следить за своими высказываниями. Кстати, об этом мне и герцог напоминал, когда держали путь в Каршанск. Удивительно, но Иштания, с которой общался, ни разу не заострила внимания на моих, не принятых в этом мире, выражениях.

— Айлексис, посиди и послушай, — кивнул мне герцог в сторону кресла, стоящего у окна.

Намек, чтобы не влезал я прекрасно понял. Ну, пока не понимаю, о чем речь, то и высказываться не о чем.

— Капитан, давай еще раз, — потер висок герцог Айлевир. — Что-то не сходится, есть нестыковки в твоем рассказе. Не верю, что все так одновременно наваливается. Это какое же должно было оказаться планирование.

Один из армейских полковников согласно кивнул, второй покачал головой, то ли соглашаясь, то ли нет.

— Сам сначала не поверил, — поморщился капитан, которому немногим за тридцать. — Изначально казалось, что события между собой не связаны. Но, возможно, все еще хуже, чем думаю. Некоторые моменты остались невыясненными, зато прослеживается четкий план Горшанской империи. Вам ли не знать, что они давно точат на нас зуб.

— В двух последних войнах мы их знатно потрепали, — заметил герцог.

— Не спорю, но давайте посмотрим на карту, — кивнул капитан. — Ваше герцогство граничит с землями орков и горцев, имеет проход в северную империю и, если там начнутся боевые действия, то они оттянут наши основные силы. Мы оголим тыл, — он указал на противоположное место на карте. — Конечно, граница и там неплохо укреплена, герцогство Азайлийское сильное, а недалеко размещены воинские подразделения, как раз на случай войны с Горшанской империей. По донесениям шпионов, Горское государство получило большой заказ от горшанского императора. Вот только горцы не собираются что-то продавать, вместо этого, они выделили средства вождям орков и преподнесли дары Суркусу, который недавно возглавил Северную империю. Известен и приказ, который получили мелкие оркские племена. Им запрещено атаковать Айлевирское герцогство. И, как вы подтверждаете, на границе относительная тишина, — он посмотрел на хмурого герцога.

— Почти декаду нет попыток вылазок, но мне поступают донесения, что орки готовят поход на северян, — ответил Айлевир.

— Но развернуть свои отряды им ничего не стоит, — буркнул полковник, а второй его поддержал:

— Да, граф Суршин прав, — он посмотрел на капитана, — оттянув наши основные силы, мы не сумеем противостоять горшанцам. Ситуация критическая, а император ничего не желает слушать. Еще и это заговор, будь он не ладен.

Мне так и хотелось воскликнуть. Что за заговор⁈ Но сумел сдержаться, мысленно представляя карту империи и пытаясь анализировать услышанное. Если все это происки горшанского императора, то надо отдать тому должное, он сумел добиться невозможного. Мало того, что перетащил на свою сторону нейтральных горцев, так еще сумел договориться с орками. С Северной империей все достаточно просто, пока их интересы взаимны, то они будут союзниками, не имеющими общих границ. Однако, так как нашу империю собираются захватить, а в этом нет сомнений, то… А вот тут большой вопрос, как вожди орков на это согласятся. Они обязаны понимать, что если с двух сторон на них пойдут войной, то будут уничтожены. Правда, это если и произойдет, то намного позже, после дележа захваченных земель. Опять-таки, появятся варианты, что северная империя сцепятся с горшанской. Черт, даже виски начало ломить от множественного развития событий, которые не факт, что произойдут.