Эпоха Опустошителя. Том XI (СИ) - Павлов Вел

Край Соприкосновения.

Храм Соприкосновения.

Храм Соприкосновения походил на оживленный улей, в котором неустанно бурлила жизнь, а храмовники носились по коридорам будто испуганные псы. Однако стоило им завидеть лишь край тени шагающей в их сторону группы верховных существ, как ноги у них подкашивались сами по себе и те падали на колени не в силах поднять взор выше пола.

Что Хранители, что Обереги держали свои силы под полным контролем. Некоторым смертным вообще мерещилось, что перед ними абсолютно никого нет. Священнослужители не ощущали их аур, но давление и напряжение от их сокрушающей поступи лгать не могло. Ко всему прочему Аронтир уже стоял на ушах. В столице четырёх пантеонов творилось нечто пугающие, что поражало умы многих. А в центре всего случившегося находился именно он — Ранкар Безродный.

Тот, кто бросил вызов оберегам. Тот, кто бросил тень на их величие. Тот, кто не побоялся высказать во всеуслышание «правду». Тот, кто оскорбил. Имя юноши практически моментально начало обрастать слухами и самыми различными прозвищами.

Великий Глупец…

Скудоумный…

Сумасшедший Безумец…

Дерзнувший…

Наследник Пятой Династии…

Последователь Проклятых…

Демон Сотни…

Тот-кто-Оскорбил…

Слухи с пересудами расползались по Альбарре словно ядовитые змеи и в головы смертных закрадывались как мысли, порицающие обезумевшего парня, так и достаточно крамольные размышления, ведь прозвучавшие в адрес богов слова, наводили разумных Вечного Ристалища на различные догадки.

А что если Демон Сотни не лгал?

А что если Последователь Проклятых был прав?

А что если Пустой говорил правду о том, что случилось четыре тысячи лет назад?

Увы, но теперь вряд ли кто-то узнает истинную суть случившегося в незапамятные времена, ведь Тот-кто-Оскорбил не выживет. Боги не дадут ему существовать. Хоть он и смог чудом сбежать, но охота за головой Ранкара Безродного не заставит себя долго ждать и вскоре начнется.

Так или иначе, но тёмные воды Вечного Ристалища оказались взбаламучены настолько сильно, что отныне никто не сможет сказать наверняка, чем обернется будущее дальше. Вот только зерно недоверия, а также страшная чума правды сменная с ложью распространялись по Альбарре со скоростью штормового ветра. В центре же штормового ветра, который нёс перемены, находился он — Ранкар Безродный с прозвищами Демон Сотни, Тот-кто-Оскорбил и Последователь Проклятых…

Аронтир. Внутренние земли.

Край Соприкосновения.

Храм Соприкосновения.

Общий чертог оберегов.

Некоторое время спустя…

Не нужно и говорить, что обстановка в общем чертоге являлась гнетущей. Как ни странно, но именно Танатос встречал прибывших оберегов и хранителей. Именно он занял свой законный трон первым. Тем не менее его многострадальная конечность по-прежнему находилась под покровом его тёмно-зеленой мантии. Золотая кровь с плаща исчезла, но по каменному выражению лица бога Смерти невозможно было определить, о чем он сейчас думает. Однако мрачные взгляды, которые тот бросал на Темиду и Ареса оказались красноречивее любых громких слов и пояснений — Танатос пребывал в наисквернейшем расположении духа.

Обереги один за другим занимали троны и под конец на ногах остались лишь четверо — троица иномирцев и правительница Фронтира. Богиня Справедливости уже намеревалась отдать храмовникам приказ, но Хранитель Земли, который понял её посыл без слов, холодно заключил:

— Постою… Я всё-таки смертный. Да и кто я такой, чтобы сидеть в присутствии богов, не так ли? — колко бросил Лазарев нахмурившемуся богу Войны.

В ответ Арес недовольно поморщился, но под суровым взором Темиды смолчал и с недовольством откинулся на спинку трона.

После случившегося о былом взаимопонимании между иномирцами и Аххеским пантеоном можно было забыть. Это осознавали не только иномирцы, но и другие обереги. В иной ситуации подобным могли воспользоваться все без исключения божества, ведь союз с Землей открывал воистину грандиозные перспективы для Вечного Ристалища и сулил колоссальным развитием, но теперь на игровой доске возникла одна неучтенная и опасная переменная по имени Ранкар Безродный.

Да, наследник Пятой Династии весьма неприятный фактор и оберегам придётся расхлёбывать кашу, которую заварил малец. Особенно после всего, что тот устроил и огласил на глазах у смертных. Но не надо забывать, что он ранен и ослаб. Он один и в бегах. Он является не тем истинным Вечным, с которыми обереги сражались несколько тысячелетий назад. Сейчас он всего-навсего затравленный и озлобленный на весь мир юнец с очень опасным оружием в руках. Впрочем, устранить и загнать его в угол достаточно просто — это понимали все божества, ведь под их контролем находилась вся Альбарра, а виновник их бед не мог уйти слишком далеко. Однако на пути у Вечного Ристалища возникла серьёзная преграда. Преграда по имени Зеантар-Захар Лазарев. Преграда с сильным мирозданием за спиной, с двумя дружескими Хранителями за плечами и бесчисленной армией. Именно он ныне представлял наиопаснейшую и глобальную угрозу. Именно он являлся главной проблемой.

— Если никто не возражает, то позвольте начать мне? — подала голос богиня Справедливости и выразив тем самым своё уважение к окружающим, соскользнула с собственного престола и вновь окинула всех присутствующих взором. — Что ж, давайте уже, наконец, перейдем к самому важному. Во-первых, все кто здесь собрался вряд ли желают войны с Хранителями, а те обереги… — на миг женщина замолчала и искоса посмотрела на хмурых Ареса и Танатоса, — … выражают своё раскаяние за случившееся.

— Ты таким образом извиняешься за своих собратьев, Темида? — хмыкнул с холодком Лазарев. — Можешь не утруждаться. Лично к тебе у меня нет никакой неприязни, ведь ты разумна и дальновидна. Хочешь верь, хочешь нет, но я поступаю с окружающими так, как они со мной. Иного от меня можете не ждать.

— Благодарю тебя за столь лестные речи, — с мягкой улыбкой отозвалась женщина. — Мы примем твои слова к сведению.

— Если имелось «во-первых», то что «во-вторых»? — усмехнулся весело Паллад, с удобством присев на ступени, что вели к постаменту с тронами Иерихона. — Дай угадаю, дело в моём племяннике, не так ли?

— Именно! — прогудел недовольно Нергал, а после исподлобья посмотрел на Лазарева. — Твой сын, Зеантар, наследник Пятой Династии.

— Считаешь, что на меня этот факт как-то повлияет? — не остался в долгу седовласый.

— Этот факт не влияет на тебя, Хранитель Земли, — сухо изрекла Тиамат. — Этот факт влияет на Альбарру. Мы не потерпим наследника Пятой Династии под своим боком. Он серьёзная переменная, которая способна повлиять на баланс Вечного Ристалища.

— Сдаётся мне, что ты малость лукавишь, Тиамат, — расплылся в загадочной улыбке Драгун, поднимая взор на оберегов Востока. — Дело же не в моём племяннике, да? Дело в том, чем он обладает и чем это грозит вам? Так объясните же нам, несведущим, владельцем какого артефакта стал Влад?

— Влад⁈ — невольно нахмурился Видар, не понимая сказанного.

— Это настоящее имя моего сына, — невозмутимо ответил Хранитель Земли. — Лазарев Владислав Захарович. Так чем именно обладает мой сын? Раскройте нам эту тайну, или это секрет?

На миг воцарилась могильная тишина, а затем взгляды всех присутствующих неосознанно скрестились на боге Войны. Под взорами окружающих оберегов, Арес недовольно поморщился, затем невзначай коснулся шрама на лице и нехотя поднял глаза на Хранителя Земли.

— Твой сопл… Твой сын, — без особого энтузиазма исправился оберег, — и вправду мало чем опасен для нас, ведь основная опасность исходит от клинка в его руках. Не знаю как, но он стал владельцем Руны Истребления. Если молва не врёт, то эти с позволения сказать «изделия» являлись величайшим шедевром Древних. Перед своим исчезновением Древние передали своим потомкам Вечным пять таких Рун для защиты. А тот глиф, что находится в руках у твоего сына развоплотил наибольшее количество наших братьев и сестёр…