Измена. Вторая жена моего дракона (СИ) - Рэй Северина

– И он не сможет перевоплощаться? Никогда? – выдохнула, размыкая сухие обезвоженные губы. Мне бы выпить воды, восполнить потерю жидкости в организме, но всё, о чем я могла думать, это мой сын.

– Нет, леди Дарина, драконами не становятся, ими только рождаются, – скупо улыбнулся лорд Овдей, а затем прищурился, словно нашел что-то интересное. – Но он и не человек. А это значит, что я был прав. Ваши магические потоки были перекрыты, когда вы были ребенком, оттого вас и считали полукровкой дракона и человечки. Мало кто знает из лекарей и магов, но есть раса, которая идентична по восприятию с человеческой. И если не знать, на что смотреть, никогда не поймешь, кто перед тобой стоит.

– Что вы имеете в виду? – спросила я и затаила дыхание. Он говорил немыслимые для меня вещи, и я никак не могла осознать его намеков.

– Вы знаете, какова вероятность, что от чистокровного дракона и человечки родится полукровка, не способный к обороту?

Я задумалась над его вопросом и опустила глаза, пытаясь вспомнить, видела ли я еще смесков вокруг, кроме себя. Мой отец был одним из высших лордов, и к нему в замок стекалось множество лордов и леди, и порой среди них были полукровки. Вот только их уважали, с ними считались, ведь несмотря на разбавленную кровь, они были полноценными драконами, способными к обороту. Могли летать, расправив крылья, и именно это считалось тем, что высоко ценилось в драконьем обществе. Даже будь дракон чистокровным, но увечным, который не мог взлететь из-за проблем с крыльями или магическими потоками, его статус никогда не был равен тем, кто мог летать. Это была нерушимая иерархия, которой все следовали испокон веков.

– Все, кого я встречала, могли становиться драконами, – выдохнула я пораженно, но затем подняла глаза и покачала головой. – Но в нашем замке принимали только драконов дворянского происхождения, а среди них вряд ли есть такие неполноценные, как я. Так что мой опыт, лорд Овдей…

– Нет, леди Дарина, дело не только в этом. Да, есть такие полукровки, которые рождаются без крыльев, но это всего один процент, если мы говорим о смешанной крови, когда один из родителей – полностью чистокровный. А в вашем случае так и есть. Так что отсутствие в вас звериной сущности – исключение из правил. И теперь я понимаю, почему. Скажите, неужели ваш отец не возил вас к магам? Наверняка он знал, какой расы была ваша мать.

– Нет, наш замковый лекарь сказал, что я точно человек.

– Как я уже сказал, в ваших краях это довольно редкое явление, и другие маги с вашей расой, видимо, не сталкивались. Впрочем, даже Императорские маги не все могут определить вашу кровь.

– Если я не человек, то кто я? – спросила у лорда Овдея, переваривая сказанное им.

– Вы не видите этого, но в вас сокрыта магия перевоплощений. Ваша мать была, видимо, не человеком, а метаморфом. Внешне вы похожи, да и энергетика схожая, так что неудивительно, что вас посчитали человеком. А жаль. Ваши способности высоко бы оценили в рядах Императорской армии.

Я открыла рот, но не произнесла ни слова. Метаморфы были закрытой расой, которая не имела особых контактов с другими. Они жили далеко на западе, на границе с людским государством Арьяла.

Их опасались, побаивались и старались обходить их владения стороной. Лет двести назад Арьяла устроила на них гонения, истребляла, так что их правитель обратился за помощью к нашему Императору Дарршейлу и заключил с ним договор, о содержании которого до сих пор никому ничего неизвестно.

Император Дарршейл с удовольствием принял их, ведь именно метаморфы были секретным оружием, которое можно было использовать в диверсиях, воинах и шпионаже. Драконья армия в течении всего одной декады разбила человеческую армию и завоевала их восточные земли, присоединив их к империи. И услышать о том, что я и мой сын принадлежали к уважаемой всеми расе, стало для меня настоящим потрясением.

Мачеха всегда говорила, что отец нагулял меня от какой-то подавальщицы в трактире на западе. В те годы он как раз был в военном походе на западе нашей Империи, когда на границе вовсю бушевала десятилетняя война с людским государством Арьяла, которое вдруг решило отобрать то, что было нашим уже сто девяносто лет. И когда девятнадцать лет назад война за западные земли закончилась, отец вернулся в родной замок, где его ждала законная жена, уже со мной на руках.

– Я… – забормотала я, не зная, что сказать.

Весь мой мир перевернулся с ног на голову. Еще сегодня утром я была человеком и уважаемой женой лорда Ардена, владетеля Северный территорий Империи, а сейчас метаморфом, от которой отказался муж, заведя любовницу на стороне и заделав ей ребенка.

– Я прошу прощения, леди Дарина, что услышал ваш разговор с вашей нянечкой, но у меня к вам есть предложение, которое решит вашу проблему с жильем и золотом.

Я вскинула голову и прищурилась, чувствуя в его словах подвох, но кивнула, чтобы он продолжал. Помощь мне и правда не помешает.

– В столичной Императорской Академии сейчас проходит отбор абитуриентов для обучения, и вас с удовольствием примут на боевой факультет. Метаморфы, способные к перевоплощению, ценятся на вес золота, так что они, в отличие от меня, снимут блокирующую вашу магию печать. Мой друг – декан боевого факультета, я напишу ему письмо и предупрежу его о вашем приезде, если вы согласитесь. Как метаморфу, вам предоставят полную стипендию и предоставят жилье.

– Но?

Я не верила в то, что всё было так просто. Наверняка здесь был какой-то подвох.

– Академия военная, вы дадите присягу, как любой военный курсант, и после выпуска будете обязаны отработать на Империю пять лет.

Я сглотнула и отвернулась. Глупой не была, понимала, что военные – профессия опасная. Глянула на своего сына Мира и закрыла глаза. Если я хочу защитить его и дать лучшее будущее, я должна согласиться.

– У меня есть золотые украшения. Если их продать, хватит на дорогу до столицы, – задумчиво протянула и кивнула Ханне. – Собери только самое необходимое, мы ни минуты не останемся в этом замке.

Она округлила глаза и в панике заметалась взглядом по комнате, но после обреченно кивнула, не решаясь перечить мне при лорде.

– Вы можете воспользоваться моей каретой, леди Дарина. Я немедленно распоряжусь, и мой кучер довезет вас до столицы в целости и сохранности.

Оставался лишь один вопрос, на который у меня не было ответа. Ханна передала мне малыша и побежала складывать вещи в дорожную сумку, а я обернулась к лорду.

– Скажите, что вы хотите за вашу помощь?

За что я вдруг зауважала лорда Овдея, он не стал уверять меня о своем бескорыстии, а прямо сказал о причинах своей помощи.

– Не буду скрывать, я весьма рад, что обнаружил в вашей крови гены метаморфов. Золото мне не нужно, а вот услуга в будущем, когда вы полностью овладеете своими силами, будет мне полезна.

Я прикусила губу и задумалась, опрометчиво ли было бы с моей стороны дать ему согласие, пока я даже не знаю, на что буду способна. Вот только выбор был невелик, и я не раздумывая согласилась.

Лорд Овдей ушел, оставив нас одних, и напоследок предупредил, что будет ждать нас у западных ворот. Пока Ханна собирала вещи, я запеленала Мира потеплее и сгребла из шкатулок все имеющиеся у меня украшения. Их было не так много, почти все они были подарены Арденом, но я затолкала свою гордость глубоко внутрь и решительно направилась к выходу.

Но когда мы с Ханной и малышом оказались у западных ворот, нас там уже поджидали. И никак не лорд Овдей. А один из тех стражников, с которыми приходила моя сестра Аиша. В его руках был нож, в глазах безразличие и холод. Я отступила, чувствуя растекающийся по всему телу страх, а затем он шагнул вперед, поигрывая ножом.

– Куда-то собрались, леди? – произнес он пренебрежительно, а затем сплюнул на землю.

– Леди Дарина – жена лорда Ардена, владетеля замка, так что пропустите нас, иначе.. – начала было говорить Ханна, но он лишь ощерился и грубо рассмеялся.