Провидица. Наперекор судьбе - Наперсток Янина

— Я не ездила на ту охоту в горах, когда Вирнетта погибла. Вроде бы они поссорились с его величеством, она пошла прогуляться без охраны и угодила под камнепад. Во всяком случае, во дворце излагалась именно эта версия.

— Судя по голосу, вы сами же в ней сомневаетесь?

— Король неделю пил, не выходя из кабинета, но… да простят меня боги, не как скорбящий муж. Он был в безумной ярости! Прислуга боялась к нему заходить. Когда же несколько протрезвел, вместо того чтобы найти утешение в сыне, он даже его не проведал. Вызвал вашего отца и приказал ему взять на себя обязанности по воспитанию наследника.

— А родители? Я помню обрывки фраз после их гибели. Никто не верил, что такой сильный маг воды, как мой отец, мог погибнуть во время шторма.

— Джанин, лучше вам обо всем этом забыть. Доказательств нет никаких, да и кому бы вы их предъявила? Саймону Третьему?!

— Мне надо знать исключительно для себя, что за человек его величество и как далеко он может зайти.

— Я вам так скажу, лучше делайте, как король велит: просит благословения — благословите. Когда Саймон в гневе, для него вообще не существует границ. В конце концов, если боги будут не согласны, они его накажут. А вам еще в этом мире жить.

— Спасибо, мьера Арете, — и Джанин крепко обняла наставницу и чмокнула в сморщенную щеку. — Я, пожалуй, пойду сегодня спать пораньше. Завтра утренняя служба, а у меня что-то совсем нет сил.

— Тяжелые мысли отравляют тело. Забудьте вы уже про этот визит и сосредоточьтесь на чем-то приятном, — и мьера Арете, позвонив в колокольчик, чтобы вызвать Мади, вышла из комнаты.

Джанин приняла ванну, переоделась в ночную сорочку и после того, как служанка с вечными комплиментами расчесала ее волосы, легла в постель. Времени для принятия решения у нее почти не оставалось.

Если Саймон Третий действительно таков, как думает наставница, то он вполне может сдержать свое слово. Что ему нелюбимый сын, если он убил вроде как любимую жену?

А может, все-таки наветы?

Джанин вспомнила абсолютно холодные, не выражающие никаких чувств глаза короля и вздрогнула. Разве может она рисковать жизнью Тео?!

Потом представила канцлера. Графу Эрози исполнилось сорок два. Она не слышала, чтобы он был когда-то женат, да и детей не завел. Порядком обрюзгший, с уже заметной проплешиной на голове и маленькими юркими глазками. Этот мужчина был ей чисто по-человечески неприятен, а ведь с ним придется жить всю жизнь и, о боги, делить ложе!

Паника снова накатила, словно шторм в девять баллов. Джанин резко села на кровати, потерла виски и принялась читать мантры, подавляющие негативные эмоции, в том числе и страх. Через некоторое время ей и правда стало лучше.

Нельзя судить о человеке по одной его внешности. Раз король дал ему такую должность, значит, граф Эрози очень умен, ответственен и наверняка обладает и другими талантами. Возможно, раз канцлер не был до сих пор женат, он полностью увлечен работой, ценит свободу, и брак в его планы вовсе не входит?

Может, встретиться с ним пораньше до службы и договориться, что она назовет имя, а он откажет?

Глупо… Наверняка король это заранее продумал и ему есть чем пригрозить своей правой руке. Но должны же быть еще какие-то варианты?!

Сбежать?

Если это получится, она не произнесет пророчество и, вероятно, обречет остров на незавидное будущее: боги отвернутся от Сольяди. Разве имеет она право ставить личное счастье выше судеб десятков тысяч людей?! К тому же, поступи она так, нет никакой гарантии, что разгневанный король пощадит сына.

Джанин снова легла. Она думала и думала, но ощущала себя при этом белкой в колесе. Все мысли возвращались к одной и той же точке: Тео могут казнить.

Измученная поиском выхода из сложившейся удручающей ситуации, Дар Богов наконец забылась тревожным сном. Только и в нем ее не ждало успокоение. Она видела громадные волны, отца, стоящего на палубе корабля и пытающегося их усмирить, и жуткий смех короля, перекрывающий рокот стихии.

***

Тео знал чуть ли не поименно команды всех военных кораблей и даже многих моряков с торговых и рыбацких судов. Как-никак среди этих людей он варился большую часть своей жизни, и, положа руку на сердце, здесь принцу было куда комфортнее, чем во дворце с его условностями и подковерными играми. Так что, поднявшись на борт «Русалочки», он поздоровался и первым делом уточнил у ее капитана:

— Люций, скажите, у вас маг воздуха в команде есть?

— Что вы, ваше высочество! — смутился мужчина. — Откуда?! Мы же торговое судно.

Ну да. Магов на Сольяди с каждым поколением рождалось все меньше. Тех, кто имел большую склонность к воде и воздуху, охотно брали в армию и флот. Талантами мага земли боги, как правило, одаривали женщин. В общем логично: урожай, красота — в основном это по женской части. Хотя немногих мужчин с таким даром тоже принимали на службу.

Маг, какой бы он ни был, все-таки маг.

Ходила легенда, что в незапамятные времена, до появления Дара Богов, на острове рождались и огневики. Но потом покровители Сольяди, видимо, решили, что без этого таланта людям будет спокойнее. А может, и выдумки, спустя несколько столетий разве разберешь?

— Обычно для плавания к материку вы нанимаете корабли охраны? — задал Тео еще один волнующий его вопрос.

— Как правило, нет. Это дорого, да и излишне. Эти воды и так патрулируются нашим флотом.

Принц кивнул и пошел в предоставленную ему каюту. Надо было хотя бы немного поспать и все обдумать. Отец точно что-то темнит, но, похоже, запретил брать сопровождение не потому, что мечтал от сына избавиться, а просто пожадничал ресурсы.

Однако к чему такая спешка?

Да, помочь продовольствием важно, только где резон отплывать среди ночи и при этом не дать воздушника в команду?!

Ладно, пусть Дешаль королю нужен как лоцман, принц мог взять и другого. Однако, получив от отца подряд несколько ответов «нет», он даже не стал что-то еще пытаться спрашивать. И так понятно — бесполезно.

Принц снял сапоги и, растянувшись на койке, осмотрелся. По всей видимости, капитан уступил ему собственную каюту. Не слишком тесно, но крайне аскетично: не чета его покоям на «Смелом». Впрочем, чистенько и на несколько дней сойдет. Задерживаться на «Русалочке» Тео не планировал.

Единственно нервировал ругающийся за переборкой Эскапе. Он-то явно на лучшие «хоромы» рассчитывал. Тео с силой ударил в общую стенку, и крики утихли, перейдя в недовольное бормотание. Принц повернулся набок и очень скоро заснул.

Ночь пролетела как одно мгновение, без сновидений. Умывшись и выйдя на палубу, Тео сразу подошел к парню у штурвала.

— С какой скоростью идем?

— Три узла, ваше высочество! — громким голосом отчитался рулевой.

— Всего?! — не сумел скрыть разочарования принц.

— Ну так груженые же, и ветра почти нет, — словно извиняясь за медлительность судна, куда тише проговорил парень.

Тео кивнул и, откликнувшись на предложение позавтракать, прошел в небольшую столовую. Здесь его уже ожидали капитан и граф Эскапе. Последний опять нервничал, поскольку, чтобы начать трапезу, им всем пришлось ожидать появления его высочества. Принц смутился, так как давно отучил от этого свою команду, но промолчал.

— Как вы находите сегодняшний день, ваше высочество? — пустился в застольную беседу граф, едва утолив первый голод.

Тео не сомневался, что Эскапе отправили с ним в качестве соглядатая, так что общаться с графом, пусть и на отвлеченные темы, желания не возникало.

— Солнечный, — ответил принц таким тоном, что даже полный болван понял бы: его высочество не в духе.

Эскапе, похоже, несмотря на общую болтливость и истеричность, болваном не был, потому что до конца завтрака они ели молча. Потом принц встал, поблагодарил гостеприимного хозяина и пошел на нос корабля. В среднем суда до материка шли пять дней. Но Тео ждала на Сольяди любимая девушка.

Его высочество чуть развел опущенные руки в стороны, ладонями вперед. Мысленно потянулся к воде, ощутил ее прохладу, передал свое желание и чуть подтолкнул. Вода у носа корабля забурлила и словно образовала течение посреди моря. Судно скользнуло в него и стремительно стало наращивать скорость. Это было ясно всем, кто находился на палубе.