Плач феникса (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Через полторы сотни шагов мы прибыли на обозначенное флагом место. Штурм ещё не начался, но до него оставались считанные секунды. Гвардия наместника, удерживающая этот участок, уже рассредоточилась и заняла свои позиции.

— А сегодня они подготовились, — с удивлением проворчал Сивый. — То-то ночью так вяло наседали. Поди бегали по городу и искали материалы с инструментами.

И действительно, в прошлые разы ковен придерживался простой тактики. Строили из человеческих тел живые лестницы, по которым наверх забирались атакующие нас обездушенные. Иногда в бой вступали сами колдуны, но всё же они предпочитали руководить снизу, по крайней мере пока не убеждались, что прорыв на этом участке имеет шансы на успех. И вот тогда уже свои силы тратили я, Кромвель или Полема. Вчера нам удалось убить ещё несколько младших слуг, правда при этом мы потеряли одного из собственных магов, а второй валялся в лазарете с истощением и серьёзными травмами.

Но вот сейчас они тащили лестницы! А другие группами от 4-х до 20-ти человек несли над головой грубо сбитые дощатые настилы разного размера. Ситуация усугублялась тем, что немногочисленный запас стрел у нас кончился в первый же день, и пополнить его было абсолютно нечем. Ладно хоть и у противника не было ничего дальнобойного, не считая редких выпадов их магов. В общем, встречать нападающих на подступах нам было попросту нечем. Использовать же весь резерв, чтобы расправиться с сотней врагов, когда они на стены напирают тысячами — бесполезная трата сил.

— Готовьтесь их поприветствовать! — громогласно скомандовал сотник. — На лестницах нет крюков! Толкайте их или спихивайте вбок! На тех, что под щитами не тратьте камни! Мазай, ты и твои ребята лучше пока не высовывайтесь. Чувствую, сегодня будет непросто.

Ко мне он уже обращался, не надрывая глотку, благо стоял я совсем рядом.

— А мне вот кажется, что всё это отвлекающий манёвр, — сообщил ему я. — И основной удар они готовят где-то ещё.

— С чего так решил?

— Да так, предчувствие, — отмахнулся я, сам при этом взглянув на картину глазами Беса. Слишком мало центров управления одержимыми, а значит, атака по большей части будет обычным валом. Да и колдунов, способных прорвать нашу оборону немного, если они, конечно, не прячутся, оставив все нити в распоряжении своих товарищей.

— Но задачи это не отменяет, — тем временем подытожил сотник. — Лезущих на стену нужно один хрен остановить, по возможности покалечив как можно больше из них.

Я кивнул ему, вполне соглашаясь с такой постановкой задачи, ну а дальше времени на разговоры у нас с ним не осталось. Первая длиннющая лестница брякнула об стену в метре от её края прямо напротив нас. Но не смотря на такой «недолёт», враги всё равно полезли по ней наверх. Когда рука самого первого из них ухватилась за каменный край невысокого парапета, на неё тут же обухом опустился топор сотника, превращая кисть в месиво. Воин сорвался в низ, но на смену ему уже лез другой.

— Бей! Раз! Два! — тут и там гвардейцы-десятники начали раздавать приказы своим отрядам, тоже получившим свою первую возможность отличиться.

— Навались! Толка-а-ай! — кричали мужики, пытающиеся опрокинуть лестницы ещё до того, как по ним вскарабкаются дикари.

— Седьмой десяток на левый край! — распорядился сотник, увидев, что там плотность нападающих была выше.

Вдруг стену сотряс удар, и несколько её защитников со стонами повалились вниз.

— Колдун! Здесь колдун!

Я ещё пристальнее вгляделся в тысячу напирающих на стену марионеток в поисках тех, кто ими руководил. На этот раз подрагивающие багряными всполохами нити привели меня практически на стену.

— За мной! — скомандовал я своим бойцам и бросился закрывать прорыв. — Полема, не вмешивайся! Следи за ситуацией!

В тридцати шагах отсюда бой уже переместился на стену, и пытающиеся это исправить защитники его проигрывали. Колдун несколькими заклинаниями расчистил подъём по одной из приставленных лестниц, и по ней наверх буквально за пару секунд вбежали здоровенные и сильные воины — мо́роки. Они расшвыривали и гвардейцев наместника, и пытающихся помочь им ополченцев, а к ним на подмогу по проторенному уже пути лезли обездушенные марионетки.

Прежде чем вступать в бой, я «серпом» перебил одну из длинных жердей этой самодельной лестницы, после чего она начала заваливаться вбок вместе со всеми успевшими залезть на нею дикарями. Но рядом уже ставились новые!

Мороков было всего лишь четверо, и я позволил своим парням заняться ими самостоятельно. Моё же внимание было сосредоточено на вражеском маге, который продолжал пытаться выиграть время для своих марионеток.

«Хлыст» ожёг его защиту золотистым росчерком. Мой собственный запас за время, минувшее с последнего боя, успел восстановиться лишь наполовину. Но трудности нас всегда чему-то учат. Вот и я, находясь в безвыходном положении, приноровился тянуть из «слезы» энергию, смешивая её в техниках со своей собственной. Так она вела себя менее непредсказуемо.

Колдун, почувствовав угрозу, атаковал в ответ. Липкие жгуты впились в меня и стоящего рядом Горунара. Его артефакт тут же сдох, но я успел перерубить их всё тем же «хлыстом» прежде, чем они добрались до тела здоровяка. «Черные шипы» прошмыгнули под «щитом-полусферой» и впились в неприкрытые им лодыжки мага. Его личная защита не выдержала, а ноги пронзило насквозь, буквально пригвоздив к месту. Оставалось лишь завершить начатое, но магическое зрение обожгло вспышкой света, испускаемого двумя оставшимися в живых мороками. Внутренне уже готовый к такому трюку, я не растерялся и снёс одному голову «градом», а того, что был ближе к парапету, вышиб «тараном» за край стены, не пожалев при этом вложенной в заклинание силы.

Грохот, раздавшийся через секунду, был оглушительным, но основной ущерб понесли войска неприятеля. Взрывная волна опрокинула несколько только что приставленных лестниц и оторвала немало голов миньонам этого колышущегося внизу войска.

Однако для этого мне пришлось развеять «шипы», что дало прислужнику ковена возможность для побега. Раненый и проваливший попытку прорыва, он решил ретироваться. И, наверное, даже успел бы перемахнуть через парапет, но врезался в силовое поле, вовремя выставленное Полемой. А дальше его шею обвил мой «хлыст», потянув за который, я отдёрнул слугу Отрёкшегося от спасительного для него края.

— Зеф! — скомандовал я, и юный лекарь всё понял без слов, шарахнув по колдуну чем-то оглушающим. — Проверь печати и следи за источником! Попробуем хоть этого уберечь до допроса.

Покончив с одно проблемой, пришлось тут же решать другую. Пока парни разбирались с оставшимися лестницами и настырно лезущими по ним дикарями, под стеной началось настоящее строительство. Из деревянных настилов разного размера и удерживающих их над головами обездушенных там возводилась настоящая пирамида. Вся эта постепенно растущая монструозная конструкция вызывала у меня большие сомнения в своей жизнеспособности, и я даже хотел поначалу не вмешиваться. Но когда дикари начали подтаскивать туда брёвна, которыми планировали подстраховать свои живые опоры, и десятки коротких лестниц, чтобы удобно было карабкаться со всех сторон, дело начало принимать нежелательный оборот. Так они минут через 10 соорудят тут самую натуральную штурмовую башню.

Понимал это не только я, но и сотник, который так мне и заявил:

— Мазай, делай, что хочешь, но от этой **#*#** надо избавиться!

Согласен. И лучше сделать это прямо сейчас, пока ещё весь вес на своих плечах и спинах держат люди, сделанные из обычного мяса и костей. Протянув в нужном направлении руку, я влил в своё заклинание изрядное количество доступной мне силы.

«Пресс» вжал и без того нагруженных непосильной ношей дикарей в землю, заставляя их ноги дрожать и подкашиваться. Несколько уже построенных этажей пирамиды качнуло и повело в сторону, а через мгновение она просто сложилась как карточный домик, похоронив под собой немало своих живых подпорок.